– Это невозможно! – выпаливаю я, сев на пятки.
Как только зрение проясняется, мой взгляд падает на Эвиву рядом, сидящую на заднице. На ее лице красуется широченная улыбка. Сестра снимает повязку, и улыбка гаснет, как только она замечает Валери.
Наша старшая сестра грациозно отбивает каждый удар стража. Это завораживает. Каждое ее движение. Рыжие волосы развиваются волной от багрового до золотого при каждом выпаде. Тело реагирует на любой треск, даже на дыхание девушки-стража. Валери буквально слышит противника. Невозможно.
Где она этому научилась?
Глупый вопрос. Она шесть лет была охотницей.
Сделав ложный выпад, Вал приседает и выбивает у девушки почву из под ног. Затем выпрямляется, и как ни в чем ни бывало снимает повязку.
Клянусь, уголки ее губ дергаются вверх, когда она замечает, в каком состоянии находимся мы с Эви.
***
На следующий день Кора заходит еще дальше. Стоя рядом с ней, я наблюдаю за тем, как Алекс с другой девушкой-стражем берут из арсенала по короткому мечу. А у моих сестер в руках по-прежнему остаются лишь палки. Глаза Эви округляются.
– В чем дело, Эвива? Что-то не так? – невозмутимо спрашивает Кора. Эви сглатывает, поджав губы.
– Нет. Все прекрасно.
Валери едва заметно фыркает, но Эви слышит и бросает в нее острый испепеляющий взгляд.
– Почему я стою здесь, а не с ними? – наконец спрашиваю я Кору, хотя в глубине души немного радуюсь, что сегодня моя задница останется целой и невредимой.
– Я проверяю теорию. – одними губами отвечает она.
И больше ничего.
Проверяет теорию.
А мне стоять и смотреть, как будут резать сестер?
Подавив раздражение, я делаю глубокий вдох и пытаюсь сосредоточиться. Пусть меня сегодня и не побьют, но видеть, как это делают с сестрами не самое приятное зрелище.
Алекс завязывает Валери глаза. Другая страж делает то же самое с Эви.
Бой начинается с кивком Коры.
– Никакой магии – напоминает она. – Используйте связь.
Это бесполезно. Ее слова. Эви с Вал продолжают игнорировать друг друга. Хотя Кора ведь ничего не говорила о том, что нельзя объединяться. И наблюдая за боем со стороны, я осознаю, что так было бы проще. Если бы мы встали спиной друг к другу все те разы, то как минимум три стороны были бы защищены.
Сейчас ситуация намного хуже. Они обе полностью открыты противнику. Вооруженному противнику. Но даже так Валери все равно справляется. И намного лучше Эвивы. Она быстрая, очень быстрая в сравнении с высоким и тяжелым Алексом. Они практически не уступают друг другу. Вот только она его не видит, и воспользовавшись этим преимуществом Алекс наносит первый порез на ее плечо. Валери даже не дергается, резко отступает и приседает, вслушиваясь в его шаги. Затем блокирует очередной удар и врезает ему по коленям. Отскакивает в сторону. Удар по спине. Алекс валится на землю, и Вал снимает повязку, тяжело дыша.
Алекс ухмыляется ей, поднимаясь на ноги.
И я переключаюсь на Эви, которая то и дело вскрикивает и рычит.
На ее правой руке красуются два красных пореза. Девушка страж продолжает наступать, оставляя красные следы на шее, щеке, бедре. Я вздрагиваю каждый раз, когда Эви тяжело втягивает ртом воздух, подавляя ругательства. Мои ладони потеют от напряжения. Мне хочется помочь, но я просто не знаю, как. Сердце делает кульбит в момент, когда сестре едва удается избежать острия клинка. Магия под кожей вибрирует, желая вырываться наружу, и я инстинктивно опускаю стену. Кожу начинает покалывать. Нити вырываются на свободу, но они мне не нужны.
Связь. Мне нужна связь, о которой так много говорит Кора.
Она должна быть между нами. Я видела ее в ту ночь. Нить, что осела под кожей, связала нас воедино. Она должна быть.
Она есть.
Я вспоминаю, когда Эви взяла меня за руку в момент призыва Валери. Как она остановила стрелу во время тренировки. Наша связь глубже магии, сильнее Триады.
Кровь. Мы сестры. У нас общее детство, общие воспоминания, общие предки.
Осознание этого заставляет кожу вспыхнуть, и я замечаю, как всего на доли секунды моя правая рука вспыхивает серебряной нитью.
Связь.
Незнакомая магия электричеством проходит сквозь меня и возвращается к Эви. Всего на пару мгновений я будто бы становлюсь ей, а она мной.
Страж стоит за ее спиной, собираясь нанести удар.
Мой внутренний голос вскрикивает:
«Сзади!»
На удивление, сестра в ту же секунду оборачивается и блокирует удар. Я внимательно слежу за клинком, мысленно выкрикивая подсказки.