— В вагончике спал.
Теперь пришёл черёд капитана удивлённо на меня таращить глаза. К его чести, он не стал задавать лишних вопросов и скомандовал:
— Шагай прямо по улице и повернёшь налево. Там тебя встретят. — И в рацию: Второй, второй. Сейчас к тебе гражданский выйдет — принимай.
Рация неразборчиво прошипела «вас понял, капитан» и я зашагал в указанном направлении. За углом посреди дороги стоял БТР с бойцами. Я подошёл и, схватившись за протянутую руку, вскарабкался наверх. Удобно устроившись на своей сумке, я достал сигареты и закурил. Вот так дела.
— Табачком угостишь? — поинтересовался солдат, сидевший справа от меня.
— Конечно. Отравы не жалко.
Солдат угостившись сигаретой, с интересом на меня посмотрел.
— А ты чего со всеми не поехал?
— Проспал.
— Ну ты даёшь, парень!
Солдат принялся громко смеяться, хлопая себя по коленям.
— Отставить смех. — прозвучал командирский голос из машины.
Солдат немного успокоился и стал говорить на полтона тише.
— Железные у тебя нервы, как я посмотрю. Тут все стараются как можно быстрее драпать подальше, а он спит глубоким сном. Кому расскажу — не поверят.
Минут через пять вернулся капитан. Я протянул ему руку, и он забрался к нам.
— Значит так. Сейчас едем…
Вдалеке послышался гул, который с каждым мгновением становился всё громче. Капитан замолчал и перевёл взгляд в направлении шума. Прошло совсем немного времени, и гул плавно превратился в топот множества ног, словно в нашу сторону бежала толпа участников кросса. Задрожала земля и из — за поворота выскочили животные. «Кабаны» — удивился я. Они яростными волнами запрудили всю улицу и на большой скорости двигались в нашу сторону. Поток всё не прекращался. Они, словно встревоженные муравьи, лезли со всех сторон.
— Разворачивайся! Быстрее! — крикнул капитан водителю и скомандовал. — Огонь на поражение!
Загрохотали автоматные очереди, и я стал наблюдать вживую кадры из американского боевика. Передние ряды кабанов, начисто скошенные смертоносным ливнем, падали под копыта своих напирающих товарищей. Казалось, звери должны испугаться такого грохота и замедлить свой бег, но ничего подобного. Они как берсеркеры упёрто продолжали движение и через мгновение живой поток плоти, обогнув наш БТР, устремился дальше по улице. Автоматы замолчали, и военные принялись лихорадочно их перезаряжать.
— Отставить огонь! Доложить обстановку в центр.
Капитан ловко сменил магазин и передёрнул затвор. Пыль, поднятая тысячами копыт, заволокла всё вокруг. Стало трудно дышать, а бронетранспортёр пытался выполнить поворот. Это нас и погубило. Развернувшись боком к напирающим животным, машина стала понемногу крениться на один бок. Солдат, недавно потешавшийся надо мной, достал гранату и, выдернув чеку, забросил её метров на десять вперёд в самую гущу стада. Нас ощутимо тряхнуло, и я едва не упал с машины, больно ударившись затылком о железо. Ошалевшие животные ещё яростнее стали кидаться на броню. Машина опасно накренилась и перевалилась на бок. Бойцы посыпались с неё прямо на яростный, визжащий клубок клыков и шерсти. Я успел судорожно вцепиться в край и, подтянувшись, залез наверх. Рядом капитан, не выпуская из руки автомат, повис на одной руке. Он пытался подтянуться, но ремень автомата за что — то зацепился. Я подполз к нему и ухватил его за руку и потянул на себя. Капитан вскарабкался с моей помощью наверх, и я бросил взгляд на место, куда попадали солдаты. Там никого не было. Твою мать, да что же такое твориться?!
— Спасибо, парень. Держись покрепче!
Неугомонный капитан прокричал в сторону люка:
— Архипов! Ты живой?
Ему никто не ответил. Закинув за спину оружие, он полез вниз и исчез внутри машины. Вскоре послышался его возбуждённый голос.
— Центр, приём! Говорит капитан Левандовски. В вашу сторону двигается огромная масса животных. Кабаны. Их тысячи. Наш отряд понёс значительные потери, транспорт обездвижен. Жду приказов. Приём.
Искажённый помехами голос произнёс:
— Левандовски, уходите оттуда, мы собираемся нанести превентивный удар. Квадрат, в котором вы находитесь, попадает под обстрел. Уходите. У вас есть пятнадцать минут. Как поняли?
— Есть уходить. Вас понял, полковник. Конец связи.
Из люка показалась голова капитана.
— Эй, парень, быстро лезь ко мне.
Я беспрекословно подчинился и полез вниз. Сильные руки затащили меня вовнутрь. У меня ужасно кружилась голова и слегка подташнивало. Увидев под ногами распростёртое тело в луже крови, мой желудок спазматически сжался и меня вырвало.
— Твою мать, — зло выругался над ухом капитан, — некогда хернёй заниматься. Подними автомат.
Я поднял оружие, перепачканное чужой кровью и поднял глаза на капитана. Тот, выбросив из моей сумки вещи, принялся набивать её под завязку патронами. Я, туго соображая, что делаю, вяло порылся в куче своих вещей и достал паспорт, завёрнутый в целлофановый пакет.
— Значит, слушай сюда. Двигаемся быстро, стреляем метко. Через десять минут здесь будет твориться ад кромешный, и мы должны вовремя успеть убраться отсюда подальше. Если отстанешь — пеняй на себя. Усёк?
— Д-да. — судорожно выдавил я из себя.
Капитан личным примером показал, как нужно отсюда выбираться — прыгнул и побежал прямо по спинам копошащихся животных к стене дома. Кабаны под его ногами не бежали сломя голову, а, наткнувшись, на гору трупов своих сородичей, пытались их обойти. У них это плохо получалось — слишком мало места осталось для манёвра. Да и сами они добавляли масла в огонь, наползая друг на друга и мешая дальнейшему продвижению. Капитан тем временем лихо взобрался на эту кучу-малу, и полоснул короткой очередью особо настырного кабана, который сумел забраться наверх.
— Ну? Чего стал?
Я сильно оттолкнулся и прыгнул вперёд. Приобретённые навыки монтажника — высотника пришлись кстати и я сумел сохранить равновесие. Добравшись до стены дома, мы залезли по балкону на первый этаж и разбили стекло, чтобы открыть дверь. Квартира была пуста. Ещё бы! Все нормальные люди давно покинули город. Остались только мы с капитаном. Дальше я смутно помню, что происходило. Мы бежали по улицам в конец города. И… не успели. Начался артобстрел и капитан затащил меня в ближайший к нам подъезд и, выбив заколоченную гвоздями дверь в подвал ударом ноги, потащил меня за собой за собой, словно тряпичную куклу. У меня не осталось сил возмущаться такому произволу. «Тьма окутала проклятый город Ершалаим…» — неожиданно всплыла в памяти цитата классика, и я в первый раз в жизни потерял сознание…
Я очнулся. Воняло сыростью и канализацией. Став на карачки, я стал выплёвывать землю, непонятно как набившуюся мне в рот. Застонав, схватился за ушибленный затылок. Вокруг не было видно ни зги и мне стало немного не по себе.
— Эй, капитан!
Недалеко от меня спокойный голос произнёс:
— Чего орёшь? Лежи спокойно.
Ага, значит, мы снова вместе.
— Капитан, у вас воды нет?
Послышался негромкий шорох, заскрежетал отвинчиваемый колпачок и мне в бок уткнулся металлический предмет. Я принял сидячее положение и ухватил обеими руками флягу, запрокинул голову и сделал основательный глоток. Горло обожгло огнём и, поперхнувшись, я зашёлся в кашле.
— Ну что ты за человек, а?
Капитан забрал у меня спирт и было слышно, как он надолго приложился к фляге.
— Я же воды просил. — Обиженно произнёс я.
Капитан смачно крякнул и завинтил колпачок.
— Может, тебе ещё и девочек привести, боец?
Мы немного помолчали.
— Послушайте, что всё это значит? Артобстрел, эвакуация, звери?
— Ты в детстве хотел поучаствовать в войне?
— Нет. — Честно признался я.
— Неважно. Считай, что твои детские мечты сбылись. Остальная информация строго засекречена, и гражданским лицам её знать не положено.
Вот чурбан армейский. Не положено, видите ли, мне знать. Да я вообще в детстве хотел стать космонавтом и бороздить на звездолёте космические просторы в поисках неизведанных планет. Ещё возьми и пристрели меня, чтобы свидетелей сегодняшних событий не осталось. Естественно, я вслух ничего не произнёс — мало ли, а вдруг и правда пристрелит?