— Вот, поэтому второй вариант: я отдаю вам деньги, к примеру, в течение трех лет. Мы заключим магический контракт, где все это пропишем. И вам не придется волноваться из-за сохранности ваших средств.
Я задумалась. Первый вариант мне не нравился, второй — тоже, но скорее потому, что взывал к полузабытым навыкам прежнего мира. Покачала головой:
— Простите, уважаемый нар Тиарей, но это предложение мне тоже не нравится, где в нем выгода для меня?
— Выгода? Вы думаете о выгоде? А мне вы показались такой милой романтичной девочкой! — сокрушался тот, но в глазах его я усмотрела смешинки.
— Романтичная — не значит глупая, — отрезала я, — у меня есть к вам встречное предложение.
Он подтянулся, во взгляде мелькнул азарт:
— Интересно, и что вы имеете мне предложить?
Я чуть не прыснула, ассоциации со старым евреем из анекдотов просто напрашивались. Отогнав неуместный смех, начала:
— Я заметила, как ваше лицо слегка изменилось, когда вы узнали, что жемчужин восемнадцать. И в ваших предложениях не случайно не было варианта покупать по одной — две жемчужине через какое-то время, а это значит, что вы уже придумали что-то, для чего все они нужны прямо сейчас. Пока я рассуждаю верно?
Ювелир слегка улыбнулся и кивнул, а я продолжила:
— Далее. Вы человек определенно не бедный, однако вряд ли у вас есть свободные сорок пять золотых. Полагаю, все ваши деньги вложены в камни и готовые изделия, что означает необходимость срочно искать деньги для расчета со мной в первом случае. А найти их быстро можно только в одном случае — продать подешевле что-то из готового, причем продать тому, кто сразу оплатит всю сумму. Так что вы в любом случае несёте потери. Поэтому я предлагаю вам: вы платите мне пятьдесят золотых, но в течение пяти лет.
Я замолчала, давая собеседнику время обдумать мое предложение. Он явно что-то прикидывал в уме, постукивая своими артистичными пальцами по подлокотнику кресла. Поднявшись, достал графин с вином и стеклянный бокал, плеснул себе немного, жестом предложив и мне и получив такой же молчаливый отказ, выпил и вернулся в кресло, уставившись на меня:
— Вы правы, нари Алиэн. Могу только радоваться, что вы не являетесь моим постоянным поставщиком камней, не хотелось бы с вами торговаться. Договорились, ваш второй вариант меня вполне устраивает, заключим контракт. Где-то у меня был стандартный, — и он полез в ящик стола.
— Никаких стандартных! — вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать. Нар Тиарей обернулся ко мне, на его лице расплылась улыбка:
— А не та ли вы юная нари, что поставила на место эту старую сплетницу Дариа эс Тране? Об этом многие говорят!
Я смутилась, менее всего мне хотелось популярности. Видимо, он углядел что-то такое на моем лице, потому что покачал головой:
— Не стоит смущаться. Поверьте, я не знаю никого, кто бы симпатизировал этой… простите, то, как я готов её назвать — не для ушек юной нари. Её поганый язык многим крови попортил!
— Ну есть же у нее подруги…
— Да какие там подруги, сборище старых грымз-сплетниц! Жаль её брата — замечательный человек был, мы дружили… Ну да ладно, вот контракт, смотрите, что вас не устраивает.
Я внимательно прочитала контракт. Видимо, он был действительно стандартным — оставалось только вписать имена, суммы и сроки. Был даже пункт о возможности истребовать деньги до срока, но не ранее чем через год после заключения контракта, в этом случае сумма выплат уменьшалась, мы договорились на сорока семи золотых. Вписав все необходимое в контракт, ювелир протянул его мне, и я также подписала его, после лист осветился знакомым мне уже светом.
— Что ж, дитя мое, я должен вам первую сумму, десять золотых.
— Знаете, нар, я возьму пока три, хорошо? Остальные попозже, устроит? — лукаво посмотрела на него, понимая, что это выгодное для него предложение.
— Конечно, устроит, — улыбнулся мне он, — вы же и сами это знаете, верно? Вот, — и он протянул мне требуемую сумму.
Я замялась:
— Не подскажете, где можно разменять золото на серебро? Я недавно в Тар-Каэре.
— На Ратушной площади есть лавка менялы, а одну поменяю прямо сейчас, — он достал из стола кошель, — вот, тут сто серебряных, считайте.
Я покачала головой, протягивая ему назад золотую монету:
— Не стоит, я вам доверяю. Оставшийся жемчуг я принесу завтра после семи вечера. Приятно было иметь с вами дело, нар Тиарей, — заявила я, вставая с кресла.
— И мне с вами тоже, нари Алиэн, буду рад видеть вас снова, — он поднялся, провожая меня к двери.