– Как на счёт тебя Стеф, ты к нам присоединишься? – дрожащим голосом спросила Кейт меня. Я подошла к ней и упала в их с Джеймсом объятья. За все мои двадцать пять лет я впервые ощущала подобное. Тепло чьих-то объятий и семейное единение были чужды нам с сестрой, но Джеймс и его семья сделали невозможное. Они вселили надежду обрести настоящую семью и быть кем-то любимым. Когда мы разжали свои руки и отпрянули друг от друга Джеймс с усмешкой произнёс:
– Хватит этих щенячьих нежностей. Мы как-никак суровые дикие звери. Правда на половину – задумчиво произнёс он – Большая наша часть все же принадлежит человеку.
– Правда? – резко спросила Кейт – А я думала оборотни как и вампиры чудовища, жаждущие убивать все и всех.
– Стереотипное мышление любого человека – спокойно произнес Джеймс – Но отчасти они правы. Как бы там не было, но мы все ровно являемся хищниками и в нас есть звериное начало. Самое главное для любого оборотня не потерять свою человечность и не поддаться звериному порыву. Если хоть раз дашь слабину и проявишь слабость, то потеряешь контроль, и зверь возьмёт вверх над человеком.
– А что тогда случится?
– Тогда человек со временем теряет себя и становится только лишь зверем.
– Какой ужас – ахнула Кейт – А этого же можно избежать?
– Конечно – с улыбкой произнёс Джеймс – Я этим занимаюсь всю свою жизнь с рождения, как и мой дед, и мой отец и все члены моей семьи до них.
– Так ты таким родился? – глаза Кейт широко открылись от удивления – Тебя не укусили?
– Нет. Я был всегда таким и не знаю другой жизни.
– А вдруг я не справлюсь? – с грустью в голосе спросила Кейт.
– Справишься – вставила я – Ты самая сильная из всех, кого я знаю. Твоей силы духа хватит на нас обеих.
– Ты так думаешь? – в глазах Кейт мелькнула надежда.
– Я это знаю – мягко проговорила я.
– Как и я – с улыбкой произнёс Джеймс – А пока тебя будут ждать несколько месяцев обучения контролю и новому образу жизни.
– Ты меня будешь обучать?
– Я нашёл кандидата получше. К тому же у меня слишком плотный график на работе – виновато произнёс Джеймс.
– Точно – с усмешкой произнесла Кейт – Ужасный мистер Райт будет недоволен твоими прогулами.
Мы с Джеймсом посмотрели друг на друга. Только сейчас до нас дошло осознание того, что Кейт до сих пор так и не знает, что мистер Райт и Джеймс это один и тот же человек.
– На счёт этого можешь не переживать – засмеялся Джеймс – Он будет не против.
– С чего это ему быть таким добрым к вам обоим? – с подозрением спросила Кейт и покосилась на нас.
– Кейт, Джеймс и есть мистер Райт. Он владелец банка и мой босс с самого первого дня работы там – виновато произнесла я.
– И ты молчала?! – вскрикнула Кейт и покосилась на Джеймса – Ладно Стефани, а как ты мог меня обманывать?
– Прости. Мы собирались тебе все рассказать сразу после прилёта из Мексики – проговорил Джеймс – И, кстати, твоя сестра не виновата. Это я заставил ее со скандалом улететь со мной. Я пригрозил ей увольнением, в надежде затащить ее в Мексику. Я думал, что на неё могут напасть в мое отсутствие, но в итоге все испортил. Прости меня Кейт, это я виноват во всем этом.
– Нет Джеймс – начала я – Ты не виноват. Мне надо было быть внимательнее к сестре и слушать тебя. Ты пытался меня предупредить и защитить, а я не хотела ничего замечать и видеть очевидные вещи.
– На счёт этого – Джеймс замялся – Я был не во всем прав. Что касается Дэмиана, то я…
– Не говори ничего – я резко перебила Джеймса, не желая больше ничего подобного слышать – Ни слова больше о Дэмиане.
– Почему это? – Кейт вновь сидела растерянная – Что с ним случилось?
– Он вернулся на своё место и к своей прошлой жизни – тихо произнёс Джеймс – Я тебе все расскажу о нашей истории и об истории вампиров. Но это все позже, а пока предлагаю спуститься вниз и поесть.
– Если честно у меня зверский аппетит разыгрался – виновато произнесла Кейт – Так теперь всегда будет?
– В основном – засмеялся Джеймс – Твой метаболизм во много раз выше обычного и тебе надо очень много калорий.
– Я потолстею?! – вскрикнула Кейт.
– Если только твоя мышечная масса – продолжал насмехаться Джеймс – Волки всегда в отличной физической форме.
– Мэтт худоват на твоем фоне – со скептицизмом произнесла я – Я поэтому и не подумала о том, что он может быть одним из вас.
– Мэтт ещё меняется. Если бы он больше занимался, то был бы похож на меня, но он часто психует и проявляет бунтарские замашки.