– Сибирь, к сожалению, слишком суровое место для проживания – засмеялась я – И там суровые дикие звери.
– Не суровей меня – засмеялся Мэтт – Ты закончила уже?
– Почти – проговорила я, вспоминая список своих дел на сегодня – Занесу документы Джеймсу в кабинет и могу уходить.
– Он нашёл тебе замену на эти недели?
– Вроде да, но он не сильно в восторге от своего выбора – усмехнулась я – Ты решил все-таки до конца отстоять своё право заместителя генерального.
– Конечно – уверенно заявил Мэтт – Я не для этого почти четыре года терпел это возню с бумагами.
– Тут да. Справедливость должна восторжествовать.
– Заканчивай, а я подожду тебя здесь.
– Сегодня я еду с тобой? Джеймс не вернётся на работу?
– Нет. Он как уехал в обед, так все ещё занят. Сегодня я твой транспорт до дома – с лёгкой улыбкой на лице произнёс Мэтт.
– Сегодня же Рождество – возмутилась я – Сьюзан с Кейт готовят там грандиозный ужин.
– Кстати о Кейт, она сегодня выезжала в город – с лёгкой заминкой произнёс Мэтт и с опаской посмотрел на меня в ожидании моей реакции.
– Ты выпустил ее одну?
– Я считаю, что она уже имеет достаточно контроля над собой – строго заявил Мэтт.
– Да вы же кусаетесь каждый день – проворчала я – Не похоже, что ты в ней уверен.
– То, что я не показываю своего истинного отношения к ее успехам, не значит, что их нет – задумчиво произнёс Мэтт, а затем недовольно проворчал – Боже, я же сейчас говорю прямо как Джеймс.
– А это плохо? – усмехнулась я.
– Для меня да – буркнул тот – Я не хочу быть его копией.
– А чем он тебе не нравится? Успешный, уверенный в себе, отзывчивый и всегда с холодным расчетом в голове. По мне, так идеал для лидера.
– Вот именно, что лидера. А я не хочу им быть, как бы Джеймс не уговаривал меня.
– Я в ваши дела не хочу лезть – строго пояснила я свою позицию, которую множество раз озвучивала им обоим.
– Я помню – проговорил задумчиво Мэтт – Но кроме тебя мне не с кем это обсудить.
– Поэтому я в свободное от работы время веду с тобой задушевные разговоры. Может тебя познакомить с Рэйчел? Она уже стала неплохим психоаналитиком.
– Я в голове так и нарисовал эту картину. Прихожу я к твоей подруге на сеанс и заявляю, я оборотень с десяти лет, а моих родителей убили вампиры. Мой спаситель стал мне практически вторым отцом и моим наставником, так же как и самой большой занозой в моей заднице. Я не могу до конца контролировать свою агрессию, что иногда позволяет мне терять контроль над своей звериной сущностью. Док, как вы думаете, что мне поможет справиться со всем этим?
– Да – я засмеялась – Звучало довольно глупо. Я бы на ее месте направила тебя к психиатру или вызвала бы бригаду санитаров до ближайшей лечебницы.
– Вот и я о том же – Мэтт посмотрел на свои наручные часы – Что-то мы заболтались. Нам уже пора ехать.
– Все, все. Я заканчиваю.
Спустя час мы с Мэттом приехали к нам домой, где царила настоящая праздничная атмосфера. Свет разноцветных гирлянд яркими бликами играл в ночи, а украшения вокруг приносили немного детской радости в душу и ощущение наступающего праздника. В такие моменты вновь хотелось стать маленьким наивным ребёнком, который все ещё верит в чудеса и надеется, что все его мечты обязательно сбудутся. Мэтт и я стали разгружать пакеты, которыми был заполнен весь салон его автомобиля.
– Что это? – с удивлением спросила я.
– Посылки от Санты – усмехнулся Мэтт – При условии, что все вели себя хорошо.
– А если нет? – пошутила я.
– Тогда его ждёт красиво упакованный уголёк.
Мы с Мэттом донесли все эти пакеты до гостиной, в затем расставили все под праздничной елкой. Вскоре приехал Джеймс, который был в прекрасном расположении духа. Я отчиталась ему о выполненной сегодня работе и завершенных делах, за что получила от него строгий выговор.
– Стефани, я же много раз просил не объединять дом и работу. Мы сейчас дома и все наши дела и рабочие отношения остались в офисе. Я хочу просто насладиться семейным вечером без упоминаний дел.
Я сделала виноватое лицо, и Джеймс сразу смягчился. Он перевёл разговор на другую тему и вскоре мы вместе с Мэттом вовсю шутили над ним. В гостиную стали прибывать гости сегодняшнего вечера. В основном это были члены стаи Джеймса, и их семьи. Как я поняла, эти люди были близкими друзьями Чарльза, Сью и Джеймса, поэтому в доме повсюду чувствовалась эта дружественная атмосфера. Я направилась на кухню, где должны были заканчивать последние приготовления Кейт и Сьюзан.
– Стеф! – вскрикнула сестра и кинулась мне на шею.