– Но ведь так намного интереснее.
Герой в красном лишь покачал головой, не одобряя методов коллеги из другого тераполиса. И, бросив быстрый взгляд на экран так удачно повёрнутого к нему компьютера, спросил:
– И чего же ты в таком случае хочешь? Тайну моей личности, как я понимаю, ты уже узнал. Да и своего лица скрывать не стал… Хочешь поработать на равных, как напарники?
– Именно, – кивнул Чой. – Вынужден признать, что на чужой территории мне не обойтись без помощи местных героев, а твоя кандидатура, так уж получилось, идеально подходит для моих целей.
– Но я ведь уже говорил, что ничем сейчас помочь не смогу, – напомнил Рэд.
– Вот именно – сейчас. Даже обещание помощи или то, что ты не будешь ставить палки в колёса, очень ценны.
– Я наслышан о твоих жёстких методах, и они мне не нравятся, – Марк решил расставить все точки над i до того, как даст какое-либо обещание. – И соглашение наше будет действовать ровно до того момента, пока ты не переступишь черту.
– Договорились.
Крис поднялся со своего кресла и подошёл к Рэду вплотную, второй раз за эту ночь протягивая руку. Второй герой, пусть и с небольшой заминкой, но ответил крепким рукопожатием. И уже через пару секунд исчез из помещения.
Кристофер вернулся к своему рабочему месту, как только Рэд совершил переход. В конце концов, даже заручившись поддержкой героя, впереди Чоя ожидало ещё немало работы, да и досье на уникума и его альтер эго хотелось изучить получше. Льюис, который во время беседы двух героев, казалось, забыл, как дышать, на время удалился из помещения и вернулся уже с блокнотом в руках. После только что случившегося, говорить вслух дворецкому не хотелось.
«Уверены, что правильно поступили, сразу же раскрыв перед этим героем оберегаемую вами столько лет тайну?»
«Разумеется. Шефтель не проболтается. Свою личность он скрывает не менее тщательно, чем я, зато после такого жеста охотнее пойдет на сотрудничество.»
Темнокожий мужчина лишь покачал головой и, убрав блокнот, оставил Кристофера в покое. Не то, чтобы это объяснение полностью успокоило дворецкого: он прекрасно знал, что незаурядный и острый ум Кристофера порой сочетался с обычной житейской недальновидностью. Но при этом искренне надеялся, что в этот раз всё будет в порядке.
***
В итоге Кристофер Чой провёл в лабораториях своего коллеги всё утро. После просмотра материалов по героям и наработок учёных Смита, ему пришлось признать, что «СмитПро» действительно преуспели в изучении паранормальных способностей. Проект имел все шансы в ближайшем будущем найти механизм запуска их у любого человека, но вот как раз лишним временем Крис не обладал. И ему совсем не хотелось ввязываться в подобные исследования, а потом не иметь возможности толком проконтролировать их течение, оставляя всё на компаньона.
Оставшееся до встречи по Евразийскому проекту время мужчина решил посвятить делам личным. Разумеется, он с гораздо большим удовольствием погрузился бы на пару часов в чтение полицейских сводок, пытаясь разгадать головоломку и отыскать следы присутствия «медведей» в Пятом. Но согласно официальной версии, личные дела должны включать в себя и свидание с Людмилой Джонсон. И именно поэтому господин Чой отложил дела Грэя и прибыл в телецентр с огромным букетом цветов в руках.
Расчёт тут был прост – все женщины любят цветы и внимание. Как бы ни развивались их отношения впоследствии, но, если в самом начале дать даме возможность похвастаться своими отношениями перед подружками или коллегами, в будущем это поможет сгладить такие огрехи, как опоздания на встречи, а то и отмена свидания.
– Ого! Какой приятный сюрприз! – Людмила с восторгом приняла букет, в очередной раз подтверждая мнение Кристофера о том, что цветы, ресторан и украшения остаются никогда не выходящей из моды классикой в ухаживаниях.
– У меня появилось несколько свободных часов в расписании, и я тут же подумал о тебе. Как насчёт того, чтобы пообедать вместе?
Под конец вчерашнего ужина между парой установились достаточно дружеские отношения, чтобы перейти на «ты». Чой был уверен, что девушка хоть и не рассматривает его в романтическом свете, но не против продолжить дальнейшее общение. Для самого него же такой подход к отношениям был идеальным. Ведь тогда после ещё нескольких встреч можно будет спокойно сказать друг другу «до свидания», а не придумывать причину, почему дальнейшее развитие отношений в сторону брака невозможно.