Получив лишь удивленный взгляд со стороны Кристофера, Смит вздохнул и продолжил.
– А вот одна девушка не вовремя сделала каменное лицо и утонула.
– Да ты сегодня просто в ударе… – устало вздохнула Миранда, которой по всей видимости надоел этот поток беспощадного юмора. – Порой я удивляюсь, как только таких весельчаков земля ещё носит?
– Ну… гравитация и всё такое, – расхохотался в ответ мужчина, явно обрадованный обратной реакцией от собеседницы. – Я уж было испугался, что ты позабыла значение слова «сарказм». Так, дайте мне пару минут, и я вернусь – нужно отдать пару распоряжений.
После ухода хозяина кабинета, в нём снова воцарилась тишина. Которую, впрочем, достаточно быстро нарушил Кристофер Чой.
– А что здесь только что происходило? – поинтересовался он, склонившись к девушке.
– То есть?
– Все эти странные шутки…
– Макс уверен, что у него отменное чувство юмора. Как раз его он и демонстрировал сейчас.
– Никогда за ним раньше такого не замечал… – покачал головой Крис, вновь откидываясь на спинку стула.
– Повезло… – завистливо вздохнула Миранда.
Их диалог был прерван возвратившимся Смитом. Выглядел он теперь весьма довольным и, наконец перестав шутить, приступил к показу презентации будущего завода по переработке мусора. Место постройки было уже определено и согласовано с Советом правления тераполисов, поэтому оставалось лишь решить несколько вопросов.
– Насчёт транспортировки и путей подвоза… – решил уточнить Кристофер, просматривая бумаги. – Мы можем использовать и воздух, но основная нагрузка всё-таки ляжет на железную дорогу, верно?
– И морской путь в перспективе, раз уж завод будет располагаться ближе к Чёрному морю, – пояснил Смит. – От Средиземного тоже можно устроить подвоз и это даст возможность в будущем присоединить к проекту и Первый тераполис.
– Если уж на то пошло, можно будет со временем подумать и об очистке самих морей, – Чой в задумчивости потёр подбородок. – Используем ветки имеющейся железной дороги?
– Я предлагаю построить персональную дорогу под маглевы, – высказала свою идею Миранда. – Старые полотна могут не выдержать всей нагрузки, а работать в усиленном режиме заводу придется ещё как минимум пятнадцать лет.
– Но поезда на магнитной подушке – игрушка не из дешёвых, да и чтобы положить новые пути понадобится немало времени. Такое строительство будет сложно осуществить, особенно если мы хотим уложиться в оговорённые ранее сроки, – заметил Кристофер. – Похвально, конечно, что вы разбираетесь в подобной теме, но это не тот вопрос, который можно решить простой прихотью…
– Вы позволите? – Миранда забрала из рук Смита сенсорную мышь и вывела на экран проектора несколько слайдов с таблицами и диаграммами. – Мы уже провели расчёты по затратам. «Бесконечность» готова взять на себя шестьдесят процентов расходов, но с возможностью использовать маглевы и для своих целей. И ребята из моего исследовательского центра уже приступили к оптимизации имеющихся технологий.
– Маглев, говоришь… – Смит в задумчивости нахмурил лоб, изучая виртуальную диаграмму. Подобные идеи уже не раз проскальзывали в разговорах и переписке, да и самому бизнесмену и ранее приходила в голову мысль об отдельной дороге. В конце концов, когда создаешь что-то новое, опираться на устаревшие технологии чаще всего не выгодно. – На сверхпроводниках, я надеюсь?
– Нет, на постоянных магнитах, – покачала головой Миранда. – Так мы потратимся один раз на постройку дороги, зато существенно увеличим КПД, снизим расходы на топливо и уйдём от вопроса ремонта и износа полотна. А заодно получим трассу, по которой поезда будут ездить на реактивной скорости. И да, я уже говорила, что впоследствии можно будет использовать её под другие цели.
– И опять эти твои загадочные «другие цели» … Ну а что ты будешь делать с электросмогом? – видно было, что владелец «СмитПро» почти готов согласиться с девушкой, но некоторые сомнения еще остались. – Или твои ребята готовы отражать натиск «зелёных», когда те начнут бузить на тему электромагнитного загрязнения?
– Ничего с ним делать не буду, – пожала плечами Миранда. – За предыдущие полвека никто его не нашёл, и я не вижу смысла вообще копать в этом направлении. Особенно в напичканном техникой тераполисе. Просто начнём строительство дороги вне городской черты и дело с концом.
– И всё то у тебя легко и гладко выходит! – усмехнулся Макс, откинувшись в своём кресле. – Ладно, пусть будут маглевы. Ты не возражаешь, Крис?