Награда.
Неизвестна.
— Эльфейн ты жива! Хаха! Я рад девочка моя! — раздается неподалеку от меня голос лорда. — Отойди от этого грязного стихийника. — тут голос становится холодным. Лесной страж, я знаю, что ты прикрывал отход беженцев до самого последнего момента. И мое воспитание не позволяет оставить даже тебя грязного стихийника без награды. Вот держи!. Мне на грудь падает нечто тяжелое. Краем глаза вижу, как в сантиметре от моей головы в землю вонзается меч. — С тебя хватит и этого. Надеюсь, мы больше не увидимся. Все двигаемся за мной! В наше новое будущее! С вашим повелителем!
Шаги десятков ног, шелест травы под ними, тихие голоса. Вскоре все это исчезает, оставляя меня наедине с шелестом листвы и пением птиц.
Нет, ну ни сволочь ли? Вконец этот непись оборзел… И какую от него можно ждать награду?
Наконец выносливость поднялась, и я смог двигаться. Глянул себе на грудь. Там на пластине доспеха лежала пара сабатон из зеленоватого металла. Повернул голову, что бы посмотреть на меч. Взгляд сразу уцепился за сверкающую на солнце гарду. Она представляла собой нечто похожее на венок, только не из цветов. А из листьев. Красивая вещица. Попытался подняться, но сил совершенно не было. Было еще тяжелее, чем до наложения божественного баффа. Похоже на верчение головой я истратил последней их запас. Я снова попытался встать, опираясь на руки, но локти подогнулись, и моя тушка вернулась в горизонтальное положение. А перед глазами пошли черные круги, и появилась надпись.
Вы до крайности измождены и вам требуется хороший отдых.
— Сам знаю. — Огрызнулся я на систему.
Очень хотелось спать. Веки сами собой закрывались, и не было сил удерживать их в открытом состоянии хоть сколькото-нибудь продолжительное время. Сделав над собой титаническое усилие, с трудом запихнул клинок и тапки в сумку.
— Гнус, если я здесь вздремну, меня не сожрут? — уже засыпая, поинтересовался я.
— Нет, друг. Можешь спать спокойно. Ты под защитой богини.
Я с облегчением захлопнул веки и провалился в сон.
Когда я открыл глаза, надо мной было черное, испещренное серебристыми гвоздиками звезд небо, по которому пробегали зеленоватые всполохи. Несколько минут я тупо пялился на него, а потом в сознании всплыли события вчерашнего дня. Ясно. Я все еще на лесной тропе… Хорошо, значит, гнус не соврал, и меня не сожрали. Попробовал подвигать руками. В них не осталось и следа свинцовой тяжести. Хорошо! Теперь ноги — тот же результат! Вскочил на ноги. Тело слушалось без проблем. От той усталости, что сковала меня после боя и следа не осталось. Огляделся. И куда мне теперь идти? И где Гнус?
— Гнус! Ты где паразит летучий/!
В ближайших кустах зашуршало и оттуда вылетел сонный пикси.
— Ну и чего разорался? Проснулся? Молодец! Умничка дочка! Возьми с полки пирожок! Вона тот, что с гвоздями! Что папочку зовешь? Пи-пи хочешь?
Я сплюнул.
— Ты знаешь, в какую сторону идти, что бы попасть в Монхейм?
Тот задумчиво посмотрел по сторонам и довольно уверенно указал направо.
— Туда! — а спустя пару секунд уже менее уверенно. В противоположенную сторону — Или туда… Кхм…
— Так куда? — со злостью поинтересовался я.
— Не знаю… — он пожал плечами. — Я никогда не удалялся далеко от поляны и не ориентируюсь на тропах.
Я зло сплюнул и пошел куда глаза глядят. Тоесть налево, как и положено истинному потомку Адама, хе-хе.
Прошло около получаса, когда внезапно из гущи растущих по краям тропы цветов выпорхнула стая цветастых бабочек, и закружилась вокруг меня. Все повторилось, как и в прошлый раз, когда я был на лесных тропах. Богиня приглашала на встречу… У меня по спине пробежал холодок. Что-то меня терзают смутные сомнения, что от Юлайны ускользнул факт моей прямой вины в возвращении хаоса… И чего мне ожидать? Отлучения? Проклятия, какого? Или вообще превратит меня как Финиста из сказки в какое-нибудь чудо-юдо и буду таким гулять, пока содеянное не исправлю… Хреноватая перспектива вырисовывается… И, что мне делать? Бежать? Не смешите мои тапочки,… Где можно скрыться от богини природы? Бабочки кружили вокруг, отлетали и снова возвращались. С тяжелым сердцем и мрачными предчувствиями я последовал за ними.
Еще полчаса ходьбы и я оказался на Поляне пикси. А на небольшой полянке, как и в прошлый раз, стояла улыбающаяся богиня. Внимательно осмотрел ее лицо, но следов гнева заметно не было. Эх, была, ни была,… Пройдя к ней, глубоко поклонился.
— Приветствую вас моя Богиня.