— Я не утверждаю, что это как-то связано с моей подозреваемой, но да. Мне интересно, — отвечал Чак. — Но я в любом случае могу помочь расследованию. Люблю самоубийства! Это прямо-таки одна из моих любимых тем.
— Боже, Джанет, посмотри на этого ненормального… — начальник прикрыл лицо рукой, обращаясь к своей сотруднице, которая только что подошла к нему передать документы. Чак же ей игриво подмигнул, отчего девушка немного смутилась, но заулыбалась.
— Там все предельно просто: девочка оклеветала парня, его поддержала вся школа и начала травить девчонку, из-за чего она покончила с собой. Боже мой, обычная подростковая дурость, ничего интересного.
Нет, это не остановило Чака. Пусть начальник участка и сначала отказывался включать Уоллиса в команду копов, которые занимаются этим делом, он все же слишком быстро сдался. Но и правда — участие Чака вряд ли может как-то помешать расследованию. Даже наоборот. В конце концов с ними будет работать мозговитый тип, благодаря которому это дело даже, скорее всего, быстрее закроют. Это ведь и на статистику раскрываемости может хорошо повлиять. Единственной загвоздкой было лишь недавнее отстранение Уоллиса от некогда его дела.
В итоге Чак, как и остальные полицейские, начал собирать информацию о всех, кто особенно сильно мог повлиять на решение девушки покончить с собой.
— Кто тебе сказал, что у меня сегодня день рождения? — удивился Генри.
— Джесс сказала. Говорит, тебя никто не поздравляет, а раз мы теперь дружим, то я должен знать, — с улыбкой ответил Сай. А это удивление Генри на его лице было даже немного приятно видеть — как-никак он действительно не ожидал того, что кто-то будет поздравлять его с днем рождения.
— Да ты что, — он, развернувшись, уперся спиной в забор, сложив локти на горизонтальные прутья. — И… Значит… Ты пришел меня поздравить? Серьезно?
— Да, а что такого? — Сай же сел на скамью.
— Это… Так непривычно. Меня разве что в детстве поздравляли, лет до десяти. Потом все забили, — Генри решил также сесть на скамью. — Ну, а теперь, ровно шесть лет спустя, хах… Кто-то да решился снова меня поздравить.
— Да, а еще подарок вручить! — улыбнувшись шире, одной рукой Сай приобнял Генри за плечи, а второй — достал из сумки небольшую коробочку и конверт, а чуть позже — перевязанную тонкой красной ленточкой пачку дорогих сигарет. — С днем рождения тебя.
Генри рассмеялся.
— А вот здесь ты попал в яблочко! — с неподдельной радостью сказал он. — Ну-ка, а там что? — затем взял конверт, который сразу же открыл — а там лежали полторы тысячи долларов.
— Если честно, я долго думал над тем, что подарить, и ничего особо больше не придумал, потому решил доверить выбор тебе самому. Награди себя чем-нибудь, пожалуйста, — пояснил Сай.
— Твою ж… Охренеть… С-спасибо… Правда, спасибо, — вдруг парень притих, похоже, не веря тому, что в кои-то веки держит в руках нормальные деньги, а не какую-то сдачу от и без того скудного школьного обеда. И потому сразу же, будто боясь потерять, Генри убрал конверт во внутренний карман куртки. И наконец добрался до небольшой коробочки. Открыл — а там забавный кактус совсем небольшого размера.
— Увидел у тети в магазине. Тебя напоминает, — усмехнулся Сай. А ведь и правда — эти рыжеватые иголочки очень напоминают тоже, кажется, колючие волосы Генри.
— Да уж, у меня с кактусами много общего… А он классный. Спасибо. Мне нравится, — чтобы не уколоться, парень убрал кактус обратно в коробочку и поставил ее сбоку от себя. — Черт… Такое… Странное чувство. Внутри будто теплее стало. Довольно приятно. Как когда выпьешь чего-нибудь крепкого, и на несколько секунд по всему телу будто тепло разливается. Только тут не на секунды, а дольше. Понимаешь?
— Думаю, да. Вполне, — ответил Сай.
— Так давно этого не испытывал. Хотя, нет. Нечто подобное уже было недавно. Когда мы с тобой впервые под гитару вместе пели, помнишь? — Генри взглянул Саю в глаза. Он утвердительно кивнул головой. — А до этого — пожалуй, только в детстве, и то не так сильно.
— Понимаю.
— Знаешь, ты заставляешь меня чувствовать себя не таким уж и куском дерьма. Я даже могу сказать, что с тобой я чувствую себя практически счастливым.
— Хах, приятно слышать. Рад, что я могу вот так помо…
—… Можно тебя еще кое о чем попросить? — прервал Сая Генри, по-прежнему не сводя с него глаз.
— Ну… Да. О чем?..
Генри подсел чуть ближе к нему, обнял, прижав к себе.
— Не отвергай меня, — погладив по щеке и, приблизившись еще сильнее, поцеловал его. И отпускать, похоже, вовсе не думал. — Я люблю тебя.
Сай же замер в ступоре. Нет уж, это точно не то, чего он хотел, когда начинал общаться с Генри. Вообще не то! В какой момент все пошло не так?..
Хотелось в ту же секунду, когда парень приблизился к нему слишком сильно, отодвинуться, а то и вовсе встать и отойти. Но тут и Генри так сильно прижал его к себе, что и двинуться-то было сложно, и напряжение и страх окончательно сковали и попросту не давали сделать вообще ничего.
— Ну и чего ты так напрягся? — наконец слегка отдалившись от Сая, спросил Генри. Но после вновь поцеловал.
— Н-нет, нет, все д-должно было быть вовсе не так! — наконец, собравшись с силами, объявил Сай и отодвинул от себя парня. — Ч-черт… Как же… Oh pourquoi? Quand tout s’est-il mal passé (ох, ну почему? Когда все пошло не так)?! — взволнованно затараторил Сай и отсел на край скамьи.
— Чего? В смысле? Что не так? Разве ты не с самого начала клеился ко мне? — снова непонимание отразилось на лице Генри.
— Quelle? Je suis(Что? Я)?! — вскрикнул Сай. — Non!.. Нет! Я просто хотел подружиться! С-стать друзьями, juste amis(просто друзьями), comprenez vous(понимаешь)?
— Нет, не понимаю. Зачем тогда столько заботы, внимания? Ты ведешь себя так, будто я дорог тебе.
— Да, это так, но это потому что ты стал моим другом. Друзья тоже заботятся друг о друге и уделяют много внимания! Я не… Боже… Меня вообще не интересуют парни!
— Да брось, не ври, — Генри же усмехнулся. — Смотрю на тебя и вообще поверить в это не могу.
— Ну, придется, — Сай встал со скамьи и сразу же постарался отойти в сторону.
— Дело во мне? — Генри же как обычно схватил его за руку, остановив возле себя. — Я тебе не нравлюсь? Понимаю, я тот еще отброс, но я же могу измениться!
— Это хорошо, что ты готов меняться, но нет. Я уже сказал — меня в принципе не интересуют парни. Пожалуйста, отпусти. Я не собираюсь уходить, просто…
— Тебе неприятно находится рядом со мной?
— Не так близко, во всяком случае.
— Ты мое единственное счастье в жизни, слышишь? И ты меня отвергаешь? Даже ты теперь отвернешься от меня?!
— Эй, стоп! — уже серьезнее произнес Сай. — Я же ни слова не сказал о том, что не буду с тобой теперь общаться. Я по-прежнему хочу быть твоим другом, как и раньше поддерживать и помогать. Но быть другом! Не больше!
— Почему?.. — Генри, похоже, отказывался верить во все сказанное Саем. Он выглядел очень разочарованно.
— Я уже дважды повторил — ну не по пацанам я, прости. Ничего с этим поделать не могу. Даже если хотел, вряд ли вышло бы.
— А ты пробовал?
— Нет, и не хо…
— Так давай попробуем! — вновь прервал его парень, резко поднявшись со скамьи и снова подойдя ближе. — Пожалуйста!..
— Генри, нет. Успокойся. Мы можем просто продолжать общаться, как и раньше?.. Только, пожалуйста, все-таки старайся соблюдать границы моего личного пространства. Это не очень приятно, когда тебя слишком часто трогают.
— Тебе все равно на мои чувства, так?.. — тихо спросил Генри.
— Нет. Вообще не все равно. Напротив — я очень даже тебя понимаю. Я уже сталкивался с подобной ситуацией… Только с девушкой, около года назад. И я знаю, как это тяжело. Только вот она вовсе перестала потом со мной общаться. Поэтому я ни в коем случае не буду повторять ее поступка.