— Это не тот случай, в котором тебе стоит равняться на меня, — строго ответил Сэм, перебив тем самым Джесс.
— А у меня есть выбор?
Оба замолчали. Сэм понимал, что возможности все исправить уже почти нет, да и Люси по-прежнему продолжает убеждать его в том, что сопротивляться бесполезно, и Джесс все равно станет той, кем должна быть.
— Скучаю я по той маленькой напуганной девочке, которую нашел несколько лет назад, — с тяжелым вздохом произнес Сэм, вновь прижав к себе Джесс. — Ты казалась такой беззащитной. А сейчас сама кого угодно завалишь. Странно это все. Выпало же нам с тобой такое бремя.
— Ты жалеешь о том, что встретил меня? — грустно взглянула на Сэма Джесс, немного сжавшись, почувствовав из-за этих слов вину.
— Ни капли. И я уже говорил, что ты для меня как родная, помнишь? Как можно жалеть о таком?
— Все-таки я поняла, что хочу быть как ты, — повторила Джесс. — Пусть тогда все будут думать, что мы родня.
— Да черт… Тогда уж лучше будет, чтоб никто об этом не знал.
— Хочу так же не переживать из-за полиции… Ужасно надоело.
— Я не переживаю из-за копов, потому что у меня есть другие причины для невроза, посерьезнее парней с мигалками.
— Но у тебя нет невроза.
— Зато есть бессонница. Как тебе такое?
— Звучит уныло…
— Еще как.
— Ладно… А что за дело, из-за которого ты снова уезжаешь? — Джесс немного ободрилась, взяла себя в руки.
— Уже неважно. Не поеду.
— Почему?
— Мне важнее знать, что ты в порядке, чем ехать бить рожи каким-то уродам, которым и так их набьют. Без меня, правда, это грустно, но я переживу, думаю.
—… Ты опять, да? Дорогая, я разве тебе не говорила, что я уже уста́ла вечно залечивать тебе эти твои раны, а? Серьезно, мне скоро надоест, и ты будешь мучиться с болью и другими последствиями! Тебе оно надо? — отчитывала Люси Джесс.
Пусть никому девушка то и не показывает, но она действительно очень переживает из-за того, что Уоллис снова нашел способ как-никак добывать информацию. И, похоже, дела у него идут весьма гладко. Да и Генри в последнее время стал еще наглее. Джесс уже переживает, как бы он снова не напал на нее. Боится убить его. Ведь тогда никаких сомнений насчет ее виновности не останется. Если уж это никак не привяжут к убийствам преступников, то вина и ответственность за смерть Генри уж точно будут на ней. Конечно же ей того не надо, но парень только больше следит и преследует ее. А «охотничье чутье» все так же бьет тревогу, стоит только парню появиться рядом. Правда, когда они пересекаются в школе, такого не происходит. Очевидно, чутье работает только тогда, когда Джесс грозит какая-либо опасность.
Из-за переживаний Джесс вновь начала калечить себя. Пугающие мысли, страхи, постоянное напряжение — снова только лишь физическая боль помогает унять это все. Но опять же ненадолго. Люси сейчас в принципе должна проводить с Джесс меньше времени, так как ее «кураторство» и вовсе вскоре должно завершиться. Однако из-за возобновленных (и даже удачных) попыток Джесс навредить себе, дьяволица и вовсе проводит с ней больше времени, чем должна. Однако появляться рядом с ней вне дома Люси побаивается — а вдруг за Джесс снова следит тот детектив?.. Он-то может ее увидеть. Если Джесс постоянно забывает об этом, то Люси ни на секунду.
— Что бы мне такого сделать, чтобы ты перестала постоянно резать себе руки, а?! Простых слов недостаточно? — возмущалась дьяволица, пока залечивала свежие порезы Джесс, прижимая пальцы к ним. За секунды раны затягивались, но не полностью. Разве что переставала идти кровь и раны высыхали. Но даже этого достаточно, чтобы попросту уменьшить вероятность их заражения.
— Что сделать?.. Ну, если ты умеешь «ремонтировать» человеческое сознание, то, пожалуйста, приступай к работе, — Джесс усмехнулась, хотя была подавлена и чувствовала себя ужасно.
Сегодня день премьеры спектакля, в котором Джесс должна играть. Однако роль эпизодическая, да и практически не важная для сюжета пьесы, но и сама девушка на данный момент не претендует на что-то более значимое, к тому же режиссер также всегда обращает внимание на ее психологическое состояние во избежание каких-нибудь возможных проблем; конечно же, все это так же регулирует Сэм и всегда держит режиссера в курсе.
Сегодня Джесс с Саем решили пораньше уйти со школы, чтобы успеть еще до начала подготовки к спектаклю (которая начинается задолго до самой премьеры) еще немного провести время вместе. Конечно, Сай обязательно пойдет на этот спектакль и в любом случае увидится с Джесс и после него, но общение для этих двоих никогда лишним не бывает.
Так ребята сбежали в кофейню, не слишком далеко однако находящуюся от школы; хотя это и не так важно. Тем не менее перед тем, как зайти, Сай отлучился покурить, хоть и боролся с желанием поскорее забежать внутрь из-за холода. Джесс же сразу зашла в кофейню, чтобы занять место.
Девушка выбрала место в глубине помещения, и для удобства и уюта, и для того, чтоб их вдруг кто не надо с улицы через окно не увидел. Сай, очевидно, все-таки не сильно торопился. Потому Джесс, откинувшись на спинку диванчика, стоящего почти в углу, закинула голову назад и закрыла глаза. Решила подождать так.
—… Ох, все-таки ты слишком много времени проводишь с ним, что-то я упустила этот факт, — раздался вдруг рядом голос Люси. Нехотя Джесс открыла глаза, с осторожностью, тихо поинтересовалась о том, только ли она сейчас ее видит или и все остальные люди могут видеть и слышать Люси.
Очевидно, Люси зашла сюда как и любые другие посетители, да и окружающие ее видели. Значит, Джесс может без опаски говорить с ней и не казаться при этом странной.
— Что в этом плохого, я по-прежнему не понимаю, — негромко тем не менее спросила девушка.
Люси сидела на стульчике рядом и уже схватилась за меню, изучая его.
— Я говорила. Ты меня не слушала?
— Слушала, но… Как общение с Саем может мне помешать?
— Ну… Уф, мне он просто не нравится! Весь такой добренький, хорошенький, ужас! — внезапно обиженно ответила Люси. — Ладно, ладно, я и сама сейчас вижу, что он никак не мешает развиваться тебе как избраннику. Но…
В этот момент двери кофейни приоткрылись и наконец зашел Сай. Взглядом он сразу же начал искать Джесс. И был очень удивлен, когда вдруг увидел рядом с ней еще кого-то. Однако, подойдя ближе и получше разглядев ту девушку с ярко-рыжими волосами в аккуратной шляпке, узнал в ней Люси. Джесс уже рассказывала и много раз описывала ее внешность, потому узнать ее оказалось даже легче, чем Сай думал.
Люси же издалека увидела, что парень понял, кто она такая.
Сай осторожно подошел к столику, где сидели эти двое, остановился перед ним, даже не садясь на стул, а сперва взглянул на ту самую дьяволицу.
— А… Эм, ты же… Ты ведь Люси, верно? — осторожничая, спросил Сай и наконец неторопливо присел на стул, не спуская при этом глаз с девушки. Она, похоже, не была слишком рада знакомству, но и ярой неприязни в ее поведении не прослеживалось.
— Угу, я, — кратко ответила она и демонстративно взяла в руки меню и будто бы спряталась за ним, подняв его перед собой.
— Все хорошо? — забеспокоился Сай.
— Не обращай внимания, она просто вредничает, ведь «ты ей просто не нравишься», — передразнила Джесс дьяволицу. Та лишь возмущенно фыркнула из-за меню. — Да ревнует просто наверняка, — с улыбкой добавила она
— О, хах, Джесс, ты что, уделяешь недостаточно внимания своей подруге? — Сай посмеялся, а сам пока продолжал изучать взглядом Люси. Больно уж интересна она ему.
— Да, я тоже хочу такого внимания! — Люси резко опустила меню и кинула на Джесс слегка обиженный взгляд.
— Ты сама часто пропадаешь в самый неподходящий момент, да и я разве сама против того, чтоб мы с тобой проводили больше времени вместе? — с легкой улыбкой Джесс взглянула на Люси, а затем подвинулась к ней поближе, а затем обняла за плечи.