— Нет, правда, мне уже все равно, я просто хочу от него избавиться. Просто не бояться каждый раз выходя из дома. Да и дома я не чувствую себя в безопасности. Это постоянное давление, черт…
— Ты же понимаешь, что убивать этого детектива — слишком опасно? Да и кого угодно… — Сай чуть крепче прижал к себе Джесс.
— Я… понимаю… — она неторопливо подняла голову. — Но я ужасно хочу.
Почти до самого начала урока ребята просидели в библиотеке. А потом бегом добрались до класса. И на каждой следующей перемене старались уходить куда-нибудь подальше, либо же напротив — держались среди других одноклассников. Джесс ужасно не хотела снова контактировать с Генри. А ведь когда Сай находится в окружении других учеников, подходить к нему он не сильно хочет. Побаивается, как бы никто ничего не заподозрил насчет них, да и всяких слухов и сплетен Генри не надо (хотя все и без того очевидно).
Занятия закончились, пора расходиться по домам. Сай же сейчас сразу отправится в магазин к Энди. Джесс решила пойти с ним — хотелось хоть немного развеяться и отвлечься от угнетающих мыслей, а Энди как раз отлично помогает с этим. Хотя надолго там задерживаться Джесс не хотела. Разве что пройтись с Саем до магазина, побыть там минут двадцать и пойти домой. Все-таки тревожность вне дома всегда усиливается.
Но как и обычно Энди угостил ребят чаем и пряниками с кленовым сиропом, похвастался новой партией редких пластинок и дисков, которые вновь каким-то чудом достал то в секондхенде, то у кого-то из знакомых музыкантов.
— Ну, сейчас перекусите и за работу, да, дружище? — обратился он к Саю, обняв его за плечи увесистой рукой.
— Угу. Ты, кажется, говорил про склад? С уборки там и начну, — ответил парень.
— А чего это твоя подружка такая хмурая, а? — теперь обратил все свое внимание Энди на Джесс. — Ну-ка, что не так? Рассказывай.
— Все еще болею. Лечиться сложно, да и многие факторы только усложняют лечение… Вот и грустная, — Джесс ответила на вопрос Энди с легкой, едва заметной улыбкой. Говорить о своих проблемах она конечно же не собирается, да и в принципе рассказывать о своих диагнозах и их симптомах тоже не очень хочется.
— Хмм, звучит не очень хорошо… Своди-ка ее в кафе, а, приятель? — Энди игриво стукнул кулаком Сая в плечо. — А то вон, дама грустит, жизнь не весела. На соседней улице как раз новое открылось.
Сай от этих слов слегка смутился. Даже щеки немного порозовели.
— Хах, ну… Н-не знаю даже… — со стеснением парень несколько раз урывками посмотрел на Джесс, будто не решаясь задержать на ней взгляд подольше.
— Но только после того как со складом поможешь! — шутливо уточнил Энди, потрепав Саю волосы, и ушел как раз на склад.
Ненадолго зависла неловкая тишина. Во всяком случае Саю было неловко, Джесс же действительно стало немного веселее; в особенности от вида смущающегося Сая.
— А… А если серьезно… Ты бы хотела сходить куда-нибудь?.. В-вместе. В кафе, да… — парень нервно сжимал руки, и по-прежнему будто бы боялся поднимать глаза и подолгу смотреть на Джесс.
— Думаю, мне бы это пошло на пользу. Да и тебе тоже, — она же отвечала совершенно легко, не задумываясь и не стесняясь ни капли. — Надо будет определиться когда и куда идти…
— То есть, ты не против?
— Конечно нет, — Джесс усмехнулась. Действительно, наблюдать за Саем было по-настоящему забавно. Да и после этого ответа Джесс парень так заулыбался, что не улыбнуться в ответ было сложно. — Но сейчас я, наверное, пойду, — девушка встала с диванчика, на котором сидела вместе с Саем, и чуть отошла. Парень тут же вскочил и пошел за ней.
— Если завтра не будешь занята, то… Может завтра и сходим? После школы. Или вечером?
— Можно и завтра, — Джесс подошла к выходу из магазина. — Думаю, любое время после школы подойдет.
— Отлично! Значит, завт… — не успел Сай закончить, как Джесс крепко обняла его, уткнувшись лицом ему в шею. И отпускать, похоже, не собиралась. Такого парень не особо ждал, но был только рад, и потому также крепко прижал Джесс к себе.
— Спасибо что поддерживаешь меня во всем. Правда, спасибо. Без тебя я, наверное, либо уже сошла бы с ума полностью, либо покончила с собой еще несколько месяцев назад, — негромко пробормотала Джесс.
— Ты только не сдавайся, и не смей даже больше себя калечить!
— Ну, да, все-таки мы теперь связаны. Нда, это Люси неплохо придумала… Мне надо идти.
Джесс отпустила Сая, слегка отошла.
— Ты уверена, что хочешь пойти именно сейчас? — почему-то с тревогой спросил парень. Джесс кивнула головой. Тогда Сай снова прижал ее к себе и поцеловал в лоб. — Что-то мне не по себе. Почему-то… Напиши или позвони, когда приедешь домой. Хорошо?
— Угу.
Наконец и Сай отпустил Джесс, она открыла дверь и вышла. Сай, развернувшись, вздохнул и направился к складу. Однако там, в дверях, стоял Энди с очень довольным видом.
— Что?.. — непонятливо спросил Сай.
— Вы все-таки пойдете в кафе? Хе-хе, наверное, так себя чувствует Купидон, когда его подопечные начинают сближаться, — с улыбкой ответил тот.
Джесс пошла привычным маршрутом до дома. Но нужно было вновь зайти в аптеку за лекарствами. Тут-то и пришлось свернуть. Все пути она давным-давно знает, где и как пройти, и где лучше срезать. Тем более хотелось поскорее вернуться домой и не бродить на улице слишком долго.
Однако стоило лишь Джесс отойти от магазина Энди буквально на соседнюю улицу, как вдруг чутье снова дало о себе знать. Голова начала кружиться, в глазах помутнело, а вместо людей появились просто движущиеся пятна. А звуки словно сделали в два раза громче, разговоры прохожих более глухими, а чьи-то шаги наоборот, звонче, будто кто-то шагает по металлическому полу в ботинках с набойками. Казалось, вместе с тем замедлилось и время, но дыхание и пульс участились. Кто-то рядом.
Джесс почувствовала, что ее вновь начало шатать из стороны в сторону. А ведь рядом проезжая часть. Машин много, а попасть под одну из них вовсе не хочется. Потому, собрав волю в кулак, она прошла к ближайшему отдаленному от дороги переулку, где могла бы спокойно дойти до аптеки и не бояться попасть под машину.
Только вот шаги становились только громче. Ближе, и теперь было понятно — кто-то идет за спиной. Джесс быстро развернулась, но не сразу увидела того, кто шел за ней — ее тут же толкнули к стене с силой, так, что девушка даже не успела взглянуть на преследователя.
— Ну что, хорошо провели время вместе? — раздался голос Генри совсем рядом. Теперь он резко приблизился к Джесс, схватил ее за горло и прижал к стене. — Нравится тебе с ним общаться, да?! — прикрикнул он.
Джесс не раздумывая ударила Генри в живот — тот тут же ослабил хватку и согнулся, выпустив Джесс.
Она вспомнила про нож, который спрятала в рюкзаке. Опять же ни о чем не задумываясь Джесс скинула рюкзак с одного плеча, резво, пока Генри не мог ответить, раскрыла один из карманов рюкзака и стала искать нож. Однако парень оправился быстрее, чем Джесс ожидала, и вновь набросился на нее. Выхватил рюкзак и откинул в сторону. Тут-то из кармана вывалился нож, за которым девушка и полезла.
— Прирезать меня решила, сука? Да я сам тебя сейчас порежу нахер! — с этими словами Генри рванул к рюкзаку, ведь там нож и лежал.
— Черт… Оставь меня в покое! — крикнула ему Джесс. Она понимала, что сейчас сдерживаться будет действительно сложно. — Я не хочу тебе вредить!
— О, а я вот хочу! — парень поднял нож с земли, неторопясь стал подниматься и подходить к Джесс. — Не думал, что буду готов пойти на подобное ради кого-то. Но знаешь, по-моему, он того стоит! — снова Генри резко двинулся в сторону Джесс, держа нож наготове.