— Сейчас — да. Но меня также могут видеть и остальные. Когда я захочу. Но сейчас — нет. Поэтому придумай что-нибудь! Иначе все подумают, что ты сумасшедшая.
Джесс, недолго думая, сделала вид, будто поправляет наушники, затем достала телефон и включила его. Словно говорит с кем-то по телефону через гарнитуру.
— О, неплохо, — улыбнулась Люси.
— А? Да, хорошо, спасибо, — все также изображая телефонный разговор, поблагодарила Джесс. И для достоверности она все-таки действительно надела один наушник, чтобы не казаться странной и для других проходящих мимо нее людей.
Вот они вышли за пределы территории школы. Джесс все это время молчала, не зная, что спросить. Вернее, что именно спросить — вопросов-то у нее хоть отбавляй.
— Итак, мне нужно ознакомить тебя с твоим даром и рассказать тебе о твоих способностях, дорогая, — начала наконец Люси.
— Да, пожалуй, пора бы, — согласилась Джесс.
— Как ты себя чувствуешь? Вообще ощущаешь какие-нибудь изменения?
— Ну… — да, Джесс определенно что-то чувствовала, но как объяснить это словами?..
— Опиши свое состояние после получения дара и сейчас, — попросила Люси.
— Эм, знаешь… Это словно я — мягкая игрушка, из которой вытащили часть ее «родной» набивки и запихали какой-то паралон, порезанный кусками и который явно заметен и даже мешает. Как-то так.
— Хм, я тебя поняла.
— Да? Даже я себя плохо поняла…
— Ну, главное, что ты вообще чувствуешь изменения. Ладно, — Люси напряженно выдохнула. — Во-первых, ты просто стала сильнее физически. Незначительно, но стала. Также у тебя повысились выносливость и скорость реакции.
— Вау, я что стала ведьмачкой и не заметила? Вот это я понимаю, прокачалась. , — Джесс слегка посмеялась. — Неплохо. Продолжай, мне нравится.
— Так, что там у нас дальше по списку… — внезапно в руке Люси из ниоткуда появился небольшой блокнотик в красно-белую клетку и с нарисованным самой Люси все тем же смайликом с рожками и теперь с вилами. В другой руке появилась ручка. Похоже, дьяволица открыла этот «список» и стала водить ручкой по строкам. — Так… Так… Ах да, теперь у тебя есть что-то вроде охотничьего чутья — будешь чувствовать преступников поблизости и уметь интуитивно определять кто есть кто.
— Да ну? Бред… — пробубнила Джесс.
— Хах, ну, ты потом поймешь, в чем прелесть.
— Если они не будут помечаться как цели или подсвечиваться красным при прищуре — то фигня.
— Это не игра, дорогая. Тут все реально.
— Да, да, что там дальше «по списку»? — передразнив Люси, произнесла Джесс.
— Сейчас глянем… — девушка снова устремила взгляд в записи в своем блокноте, затем перечислила еще некоторые способности Джесс как новой избранницы. Но объяснила она не очень доходчиво.
— Если честно, последние несколько пунктов я почти не поняла… — заявила Джесс.
— Извини, я не так давно практикуюсь в этом деле, да и нечасто это случается.
— А кто мне там говорил «и не с такими справлялась», или как ты там заявляла?..
— Я имела в виду другие случаи! Я недавно куратор, всего сто с лишним лет назад стажировку прошла! — начала оправдываться Люси.
— Да я ж не осуждаю тебя.
— И… И вообще я сама еще не совсем взрослая! Мне еще учиться и учиться быть настоящим демоном.
— Что ж, тогда удачи в этом, — Джесс пожала плечами. Затем взглянула на Люси — она действительно выглядит как старшеклассница, не более того.
— Фух, так, спокойно… Думаю, последние пункты объясню тебе наглядно. На практике, так сказать.
Джесс решила не спешить и не идти домой сразу. Тем более ей еще есть о чем поговорить с Люси. Но так как гулять по одним и тем же местам она не очень любит, было решено сесть на случайный автобус и прокатиться до случайной остановки — Джесс постоянно так делает (а потом удивляется, почему Сэм так за нее переживает).
Пройдя до ближайшей остановки, Джесс решила последовать своему правилу — в первый подошедший автобус не садиться, только в третий.
Приехал первый автобус.
Люси сидела рядом с девочкой, но теперь ее могли видеть и остальные люди.
—… Значит, помимо меня есть еще двенадцать подобных мне избранников? И где они живут? — задала вопрос Джесс не слишком громко, чтобы никто из окружающих ее не услышал.
— Кто где. Нет определенного места, в котором избранники находятся. Если только для сбора нет особой причины, — также негромко отвечала Люси.
— Например? Какие могут быть причины?
— Ну, бывает, что избранники, узнав друг о друге и о способностях других хотят отнять у кого-то его интересную способность. Обычно, правда, все хотят дольше жить. Как ты.
—…Как… Я?.. — девочка немного притихла; похоже, слова девушки ее напугали.
— Угу. Ты — тринадцатая. У тринадцатого избранника всегда в наборе присутствует одна постоянная особенность — продленная жизнь. То есть, если все остальные избранники живут как обычные люди, (правда, опять-таки не все, кто-то также живет гораздо больше обычного человеческого века), то тебе дана возможность прожить куда больше. И многие могут захотеть отобрать у тебя эту способность.
— Каким образом?
— Убить тебя, — с лёгкостью и непринужденностью произнесла Люси. — А заодно забрать и другие способности. Правда, это запрещено, а также нарушает цикл реинкарнации, но такое происходило. И не раз. Так что, на будущее, будь осторожнее.
— Так, ладно, забыли… Не хочу об этом больше, — Джесс слегка вздрогнула.
— Не переживай, вероятность этого крайне мала.
— Ладно…
Приехал второй автобус.
— Такой вот еще вопрос, — продолжала Джесс. — Я… Я вообще человек? Или со мной что-то не так с рождения?
— Нет, ты уже не совсем человек, — снова с улыбкой произнесла Люси.
Джесс же, видимо, не особо была рада это слышать; на пару секунд она застыла в ступоре.
— И… Что… Что со мной?
— Ты была полностью человеком до своего тринадцатилетия. Теперь же в тебе уже есть демоническая частичка. Со временем эта сущность укрепится в тебе и позже тебя смело можно будет считать демоном. Правда, то, как скоро это произойдет — зависит от твоих поступков.
— Нет, я не буду ничего такого делать… — помотав головой в стороны, заявила Джесс.
— Ну-ну, я посмотрю, что ты скажешь через недельку, — хихикнула Люси.
— Слушай, я не собираюсь уподобляться тем ублюдкам, из-за которых в мире нет спокойствия.
— У тебя нет выбора, солнышко. Да и вообще именно для истребления таковых ты и будешь жить… Ой, да, что я тебя переубеждаю! Сама потом привыкнешь и смиришься со всем, — Люси лишь демонстративно отвернула голову в сторону.
— ” У тебя нет выбора»… Ненавижу эту фразу, — угрюмо пробубнила Джесс по пути от остановки до подъехавшего третьего по счету автобуса. Люси вскочила со скамьи и побежала за девочкой.
Зайдя в автобус, усевшись на свободное место, Джесс снова обратилась к Люси:
— Назови любое число от трех до пятнадцати, — вдруг сказала девочка.
— Хм… Двенадцать?..
— Хорошо. На двенадцатой по счету остановке и выйдем.
Несколько минут езды на автобусе в едва ли знакомом направлении. Какие-то улицы Джесс уже знала, а какие-то видела впервые. Но она была совершенно спокойна. А вопрос о том, как добираться домой, на каких автобусах или на метро — об этом Джесс всегда думает в последнюю очередь. Потому-то возвращается домой поздно для своего возраста.
А вот и та двенадцатая остановка. Джесс невозмутимо поднялась с места и пошла на выход. Правда, пришлось сначала толкнуть Люси в плечо — по дороге она уснула.
Эта местность девочке совсем не знакома. И куда идти, чтобы хорошо погулять, она тоже не знает. Поэтому просто пошла куда глаза глядят. Буквально: посмотрит в другую сторону — пойдет туда.