— Ну вашу ж мать, и на кой-черт я им сдалась? — начала тихо возмущаться Джесс.
— Советую тебе быть готовой к тому, что тебе придется свернуть пару шей, — как всегда беззаботно и с улыбкой в такие моменты, даже ласково предупредила Люси.
— Да ладно, опять?..
… Все-таки Джесс стала выполнять свою работу — убивать преступников… Правда, началось это не так давно — около двух месяцев назад, когда, возвращаясь со школы, она была загнана в угол неким преследователем, который вел себя агрессивно по отношению к Джесс и весьма озабоченно… Просто вырваться и убежать было практически невозможно в той ситуации, потому она поступила подобно случаю с пьяным бомжом — складным ножом изрезала нападавшему шею, а позже, будучи под влиянием паники и страха, ни раз ударила того ножом в грудь, после чего наконец убежала прочь. Пришлось долго провозиться с отстированием крови с одежды, ведь нельзя было допустить того, чтобы об этом узнал Сэм… К слову, Люси помогла Джесс кое с чем — избавиться от улик, которые могли бы навести полицию на нее. Первое время это будет входить в обязанности Люси, однако позже Джесс должна будет сама справляться со всем. Тем не менее, дьяволица уничтожает лишь улики, но не тело. Правда, в таком случае оно мало что может рассказать полиции об убийце…
Следующей жертвой стал грабитель, который попытался запугать Джесс пистолетом, от которого в итоге сам же и погиб — Джесс умудрилась отобрать у него оружие, застрелив после этого его.
Хотя у нее есть и свой пистолет, правда, пневматический, да и не самый мощный. Его Джесс подарил Сэм на четырнадцатилетие под тем предлогом, что из-за самого же Сэма девушка может оказаться в опасности; а имел в виду он своих врагов. А также Сэм с того же момента стал брать Джесс с собой в некий стрелковый клуб, в котором Сэм уже много лет поддерживает свою меткость. Теперь же и Джесс отлично стреляет.
” — Сэм, я тоже хочу пистолет и научиться стрелять, — просила девочка незадолго до своего четырнадцатилетия.
— Что? Зачем это тебе? — как всегда возмутился Майло.
— Давай обговорим этот вопрос на выходных, — Сэм же на просьбу Джесс отреагировал совершенно спокойно.
— Ты в своем уме? Из этого ничего хорошего не выйдет!
— Почему же не выйдет? Выйдет хороший стрелок. “
… С момента первого осознанного убийства неприятности будто преследовали Джесс. За эти два месяца она успела избавиться от троих, если не считать тех, кого она серьезно ранила, но не была уверена в том, убила ли или нет. Но каждый раз нападали на нее, а не наоборот.
Однако сегодня Джесс решила изменить этот порядок, надеясь избежать убийств. Все-таки она недовольна своей судьбой и еще не смирилась со своим предназначением.
Остановившись посреди переулка, Джесс вытащила из рюкзака пневматический пистолет, который уже давно носит с собой. Ей даже уже действительно приходилось защищаться таким образом от недоброжелателей Сэма… От которых он впоследствии сам совсем скоро избавлялся.
Джесс развернулась и уверенно направила оружие на своих преследователей. Они также остановились.
Снова девушка осталась наедине с теми, кто ей угрожает. Люси вновь куда-то исчезла. Впрочем, Джесс уже к этому привыкла.
Наконец случилось то, чего Джесс так хотела — эти двое, похоже, напугались и ушли. Она с облегчением вздохнула… Ведь из-за всех этих убийств Джесс два месяца не может нормально спать.
Позже Джесс поспешила уйти подальше от этого места.
— Да неужели?! Неужели сегодня я нормально дойду домой, без трупов?! — однако спустя несколько минут девушка осознала ситуацию, из-за чего у нее началась истерика. — Черт, ну и зачем мне это все! — Джесс остановилась в небольшом парке уже неподалеку от дома. Присев на скамью, она, забравшись на нее с ногами, просто сжалась, уткнувшись лбом в колени и закрыв голову руками. — Зачем мне это?!..
— Джесс, дорогая, успокойся, пожалуйста. Скоро ты привыкнешь и даже не будешь обращать на это внимания, — Люси села рядом с ней, приобняла ее одной рукой за плечи.
— Это ужасно… — прошептала Джесс. — Я не хочу к этому привыкать!
— Ооох, дорогая, — дьяволица прижалась к подруге и крепко обняла ее. — Иди-ка домой, отдохни.
— Да… Да, пожалуй… — Джесс спустила ноги со скамьи на землю, затем встала, повернулась к Люси. — Не иди со мной, пожалуйста. Я дойду одна, ладно?
Дьяволица посмотрела на нее вопросительно поднимая брови, однако перечить не стала.
Они попрощались, после чего Люси исчезла, а Джесс одна, как и просила, дошла домой.
Придя в квартиру девушка сразу же ушла в свою комнату, швырнула рюкзак под стол, а сама упала на кровать, даже не допустив мысли о том, что стоило бы переодеться. Или хотя бы снять джинсовку, в которой она всегда ходит на улице.
Ее взгляд был устремлен на стену, в пустоту, однако в голове Джесс творился тот еще беспорядок. Раз за разом накатывали воспоминания об убийствах и чудесном спасении от очередного. С каждой секундой становилось тяжелее это осознавать. Начал закрадываться страх быть обнаруженной и пойманной. Конечно, Люси утверждает, что с ее помощью пока что о Джесс никто и не узнает, однако насколько хорошо она с этим справляется? Вдруг она снова что-то сделает не так? Ошибется? О чем-то забудет или перепутает что-либо? Даже если Люси и будет делать все качественно, то Джесс все равно скоро придется следить за всем самой, ведь неприятности, подобные сегодняшней, явно будут происходить регулярно…
Одна мысль за другой, порождающая новый страх; страх за страхом… В какой-то момент все эти накопившиеся переживания стали словно вышибать слезы из глаз. В итоге Джесс просто разрыдалась. Но выплеснуть все эмоции до конца не вышло — раздался звук открывающейся двери; вернулся Сэм. Нельзя, чтобы он видел Джесс в таком состоянии. Однако из-за того, что переодеться в домашнюю одежду она так и не удосужилась, прикинуться спящей не выйдет. Но ведь Сэм однозначно захочет поговорить с ней…
Не придумав ничего лучше, Джесс поспешила в ванную, чтобы умыться и придумать и оправдание такому своему состоянию… В очередной раз за последнее время.
— Все нормально? Глаза у тебя что-то красные, — лишь простого взгляда мельком хватило Сэму, чтобы заметить это.
— Да, да, просто когда умывалась, мыло в глаза попало… Бывает, — пожав плечами, ответила Джесс. — Пойду спать, пожалуй…
После этих слов Сэм не беспокоил Джесс, зато она еще долго терзала саму себя же ненужными мыслями…
Проснулась она утром от разговоров с кухни. Похоже, к ним пришел Майло.
Джесс еще долго пролежала в кровати, не желая вставать, ведь спешить некуда — лето, о каких-то обязанностях можно и забыть. В особенности о школе.
Майло что-то рассказывал Сэму, что-то показывал на экране своего ноутбука, выглядя при этом в меру взволнованно. Впрочем, справедливо будет заметить, что подобное выражение лица у него наблюдается едва ли не всегда.
Сэм внимательно все слушал, иногда задавая какие-то вопросы или что-то уточняя. И попутно он с явным удовольствием уминал зефир, который Сэму вчера вручила Джесс.
Через какое-то время на кухню вышла и она сама. Ночные рыдания все-таки давали о себе знать: красноту и мешки под глазами просто так никуда не деть.
Первым это заметил Майло, что даже удивило девушку.
— Эй, что такое? Видок у тебя что-то не очень радостный, — спросил он.
— Ну, я… Сон плохой приснился… Очень плохой… — тихо произнесла Джесс.