Возле кассы, поправляя ленты на букете, стояла высокая стройная женщина лет сорока с лишним. Длинные светлые волосы (местами уже седые), собранные в небрежную шишку, пряди из которой так и спадали на лицо, цеплялись за дужки узких овальных очков; лицо у женщины по-аристократически худое, с красивыми острыми скулами, изящными тонкими губами и идеально прямым носом, который принято называть греческим. К слову, эта черта лица у них с Саем общая, похоже, семейная.
Услышав зов Сая, она подняла голову и тут же посмотрела на вход, увидев племянника.
— Sain! Mon garçon(Саин! Мой мальчик)! — радостно воскликнула она и развела руки.
— Bonjour, — с улыбкой продолжил Сай и направился к тете. А подойдя — крепко обнял, как и она его, трижды поцеловав в щеки.
— Ты наконец-то привел подругу? — теперь уже на английском и без намека на французский акцент заговорила Эвон.
— Ouais(ага), — парень повернулся и бросил взгляд на Джесс, которая разглядывала картины на стенах. — Et j’ai aussi apporté du spathiphyllum pour le transplanter dans un nouveau pot(, а еще я принес спатифиллум, чтобы пересадить его в новый горшок).
— Нет-нет, дорогой, теперь давай на английском, тебе произношение подтягивать надо.
После этих слов тети Сай лишь издал какой-то звук негодования, похожий на мычание.
Далее и Джесс подошла к Эвон, которая с добродушной улыбкой смотрела на нее такими же зелеными глазами, как и у племянника.
— Если вы с Саином действительно встретились так, как он рассказывал, то я должна тебя поблагодарить за то, что ты не позволила ему влезть в очередную неприятность, — обратилась Эвон к Джесс.
— В очередную? — удивилась девушка.
— Да уж, этот дурак только и делает, что попадает в неприятности, — женщина потрепала волосы племянника, обняв его покрепче. — Тебя ведь Джесс зовут, да?
Девушка молча кивнула головой.
— Я Эвон, и я очень рада знакомству, — широко улыбнулась она.
Глядя на добродушную улыбку этой женщины у Джесс вовсе не оставалось вопросов о том, в кого Сай такой добрый и искренний.
После краткого знакомства (позднее Эвон занялась работой — продолжила оформлять букеты) Джесс решила и дальше рассматривать картины, которые, как оказалось, написала сама Эвон. А Сай вместе с тетей, когда та освободилась, принялся пересаживать цветок, который он для того и привез.
«Ты ведь не знаешь этот район, да?» — вдруг раздался голос в голове Джесс. Неужели Люси снова что-то задумала?..
— Я здесь бывала, но редко. Я плохо знаю местность, — едва слышно прошептала Джесс.
— Тогда как насчет прогуляться здесь по улочкам, когда освободишься? — и рядом с ней тут же появилась дьяволица, но, похоже, видеть ее вновь могла лишь Джесс.
—…Скажи честно, ты просто хочешь, чтобы я тут кого-нибудь грохнула, да? — продолжала бормотать себе под нос девушка, рассматривая разноцветные суккуленты на столе.
— Конечно! — воскликнула Люси.
— Джесс, будешь кофе? — крикнул из другого конца зала Сай. Он стоял возле двери, которая вела, в комнатку за кассой.
— Если можно, — отозвалась Джесс.
— «Будешь кофе», бе-бе-бе! — неприятно исказив голос, повторила Люси. — И что только ты в нем нашла?
— Вафли или крекеры? — вновь выглянув из той комнатки продолжил Сай.
— Ну, например, это, — с улыбкой произнесла Джесс. — Давай вафли! — громко ответила она другу.
Все картины осмотрены, спатифиллум пересажен, а кофе с вафлями стоят на аккуратном столике в небольшом уютном помещении за стойкой кассы. Это комната, где Эвон оставляет свои вещи, когда приходит сюда, и где частенько проводил время Сай, когда приезжал к тете на выходные или каникулы раньше. Теперь они с Джесс включили сериал на ноутбуке Эвон и одну за другой смотрят серии сначала за кружкой кофе с вафлями, а потом — с газировкой и чипсами, за которыми ребята сходили в магазин спустя три серии первого сезона.
Так и провели весь день за сериалом. Правда, Сай иногда отлучался, чтобы помочь тете обслужить покупателей — кому рассказать об уходе за бегонией, собрать красивый букет из цветов на выбор или объяснить, чем гипоэстес отличается от фиттонии.
Впрочем, ради такой душевной посиделки в цветочном салоне тети Сай и позвал Джесс с собой.
Однако наступил вечер, Джесс знала, что ей лучше не задерживаться и вернуться поскорее.
Пошла домой Джесс одна — Сай остался с тетей в магазине. И стоило лишь девушке отойти от магазина метров на двадцать, как вновь рядом зазвучал едва ли уже не родной голос.
— Тебе не кажется, что это просто отличный момент, чтобы прогуляться и найти какую-нибудь хорошенькую жертву? — с улыбкой спросила Люси, конечно появившись рядом изнеоткуда.
— Нет, не кажется. Я хочу домой, — пробубнила Джесс.
— Дорогая, это отличный шанс! Тебе нужно отвести подозрения от своего района.
— А что если этот Уоллис также предусмотрел то, что такие мои действия возможны? Вдруг он только этого и ждет?
— Даже если так, то ему в любом случае придется это проверить.
— Все равно основным районом поисков останется Лейквью, так как там все началось, — девушка равнодушно отвернулась.
Как бы то ни было, время шло, темнело, а этот район Джесс знает плохо, и даже добраться до автобусной остановки или метро оказалось проблематично. Да и местные автобусы рядом с ее районом не ходят, а ближайшая станция метро закрыта из-за строительных работ, потому пришлось идти дальше.
И к тому моменту, когда девушка наконец добралась до другой станции, уже совсем стемнело — десять вечера как-никак.
А у метро никого. Пусто, совершенно тихо, даже вокруг ни души… Однако когда Джесс подошла поближе, за рекламным щитом возле скамьи все-таки появился какой-то человек — вышел из-за щита, тут же уставившись на Джесс.
Тут-то и «охотничье чутье» дало о себе знать.
— Блять, серьезно? Почему меня окружают одни ублюдки?! — шепотом возмутилась Джесс.
— Вы притягиваетесь друг к другу, я разве не говорила? Даже какой-нибудь самый мелкий уголовник обязательно да встретится тебе на пути, дорогая, — вещал голос Люси, как и несколько лет назад вновь прозвучав лишь в голове у Джесс; сама же дьяволица, похоже, не захотела показываться ни Джесс, ни тем уж более тому человеку.
Девушка не стала подходить слишком близко и остановилась метрах в десяти от него.
«Если придется защищаться, могу я попросить тебя отрубить камеры видеонаблюдения? — подумала Джесс, обращаясь к Люси. — Знаю, ты уже не можешь помогать мне с избавлением от улик, но ведь если заранее отрубить камеры?»
«Это не нарушает правил, как бы это ни было. Так что да, могу», — также мысленно ответила Люси. А потом, видимо, решила провернуть это дело и какими-то своими действиями вывела камеры из строя, которые как раз снимали все происходящее (Джесс видела камеру, когда подходила к станции, потому остановилась на достаточно далеком расстоянии от нее, чтобы не попасть в зону видения камеры, так как уже знала, какой примерно у таких радиус).
Поезд метро будет не скоро, видимо. Придется подождать…
Джесс не сходила с места, почти не шевелилась, да и незачем — она просто уставилась в телефон и читала последние новости и слушала музыку.
Зато тот напрягающий ее человек решил подойти поближе, что-то при этом говоря девушке.
«Сделай что-нибудь!» — взвизгнула Люси в мыслях у Джесс.
Джесс все также стояла неподвижно, однако вытащила один наушник из уха, притворившись, что поправляет волосы.
А тот тип только подходил ближе.
— Эй, познакомимся? — сказал он наконец более громко и разборчиво. Джесс просто взглянула в его сторону, не ответив в итоге ничего.