— Том, сегодня я тебе уже говорил, что я точно уверен — эти убийства связаны между собой, — а это уже сказал Уоллис.
— Ладно, ладно. Но ведь последнее все равно тебе ничего не дало. Что собираешься делать дальше? — да, это определенно тот самый Том Мортон — друг и напарник Уоллиса, а также по совместительству его адвокат; и в принципе адвокат.
Джесс тем более обратила все свое внимание на этих двоих. И, конечно же, в первую очередь на Уоллиса. Она буквально уставилась на него, не сводя глаз, даже не моргая. Прислушавшись настолько, насколько она могла себе позволить, Джесс вовсе не подумала о том, что сейчас она выглядит довольно странно, если не сказать, что даже подозрительно.
— Ну почему же ничего не дало. Я больше убедился в том, что наш неопытный убийца может быть девушкой.
В этот момент Джесс будто что-то сковало изнутри. Стало страшно. Хотелось уйти и никогда больше не возвращаться в эту кофейню, на эту улицу и забыть, с каких станций метро сюда можно приехать. Но интерес был больше, чем страх. Хотя именно он и сковал девушку, заставив усидеть на месте и поддаться интересу.
— Хотя это, конечно, пока только предположение, но и жертвы, и некоторые следы и раны на них заставляют меня так думать. Почему почти половина всех убитых — насильники? Многие отсидевшие за изнасилования, кто-то сбежавший, кто-то еще не пойманный. Вряд ли столько озабоченных мужиков будут приставать к парню. По крайней мере вероятность куда меньше. А также на некоторых трупах я замечал что-то напоминающее следы от ногтей. Притом длинных. Опять-таки вряд ли парень станет носить длинные ногти.
Джесс взглянула на свои руки, на пальцы. Да, и правда — ногти у нее длинные. Не сказать, что сильно, но явно длиннее, чем бывают у парней. Похоже, придется распрощаться с ними на всякий случай. Жаль.
— В таком случае что мы имеем? Вероятнее всего, молодая, неопытная в убийствах девушка, старающаяся их избегать, но раз за разом совершающая все эти действия. Хотя то, насколько часто происходят эти убийства и то, что они происходят как бы не по ее воле, заставляет задуматься. Это странно. У меня складывается такое впечатление, будто куда бы наш убийца не пошел — его, или, как я думаю, все-таки ее везде подстерегает какой-нибудь очередной преступник. И почему ей так «везет» на этих выродков?..
А Джесс все также сидела, уставившись на Уоллиса, будто смотреть больше некуда. О задании по истории она вовсе забыла, как и обо всем остальном, что касается ее.
— И все-таки мне кажется, что ее надо искать в Лейквью, — сказав это, Чак откинулся на спинку своего стула, протянул руки на столе и слегка отодвинул от его края пустую тарелку, где до этого был вкуснейшее шоколадное пирожное. Вздохнув, он решил окинуть взглядом всю кофейню, в которую его затащил Том только под тем предлогом, что здесь отменные сладости. И, осмотрев все вокруг, Уоллис вдруг увидел Джесс, которая пристально смотрела на него. И они пересеклись взглядами.
Казалось, девушка даже не поняла, что ее заметили, и только спустя еще пару секунд до нее дошло. А потом она резко опустила глаза обратно в свою тетрадь, делая вид, будто так все и было.
— А это еще кто?.. — тихо произнес Чак, в свою очередь уставившись на Джесс.
Она услышала это. Сердце бешено заколотилось от страха, но показывать ведь это нельзя. И девушка попыталась успокоиться, как она умеет — откинулась на спинку стула, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, повертела в руках ручку.
— Знакомая особа, — более тихо произнес Уоллис, отвернувшись.
— Кто это? — удивился Том и тоже посмотрел на девушку за соседним столиком.
— Если не ошибаюсь, я видел ее у места прошлого убийства. Правда, со спины, но у нее та же джинсовка с толстовкой, рюкзак, и так далее.
— И что ты думаешь?
— Пока ничего, — Чак встал со своего места. — Но сейчас, может, это исправлю.
Уоллис вышел из-за стола и направился к тому, за которым сидела Джесс. Она этого не видела, так как снова направила все свое внимание в тетрадь по истории.
— Добрый день, — и тут вдруг прямо перед ней на стул сел Уоллис. — Прошу прощения, мы раньше не виделись? — с интересом спросил Чак, сдержанно улыбнувшись.
— Сомневаюсь, — Джесс ответила быстро, как будто пытаясь как можно скорее отделаться от него.
— Разве? Почему же ты тогда так пристально на меня смотрела?
— Извините, не хотела, — Джесс с опаской подняла глаза на сидящего перед ней Уоллиса. — У вас очень необычный и красивый цвет волос. Никогда раньше таких не видела. Вот и засмотрелась, видимо.
Чак усмехнулся.
— Да, мне часто это говорят.
Джесс взяла телефон, посмотрела время, будто торопится. Хотя идти и правда надо. Только вряд ли она сможет сейчас пойти в театр на занятие, так как из-за волнения самочувствие резко ухудшилось. Так что, наверное, сейчас она пойдет только домой.
— Ты в Лейквью живешь, кажется? — продолжал Уоллис.
— Даже если так, то что?
— Ничего, просто
я определенно видел тебя несколько дней назад.
— Извините, мне нужно идти. Дома куча дел, нельзя оставлять их на потом, — Джесс быстро скидала в рюкзак тетрадь с пеналом, застегнула рюкзак и резко встала со стула, затем вышла из-за стола. Однако от того же волнения кружилась голова, потому девушка едва не рухнула обратно.
— Все нормально? — спросил Чак.
— Да, побочное действие от таблеток, видимо, — Джесс, постояв пару секунд на месте и придя в себя, снова попыталась отойти.
— Может, тебя подвезти? А то вдруг по дороге что случится? — Уоллис тоже привстал со своего места.
— Спасибо, доберусь как-нибудь сама.
— Мне все равно туда же по делам, — настаивал Чак.
— С чего вдруг я могу вам доверять? — уже немного раздраженно ответила Джесс.
Чак без лишних слов достал из внутреннего кармана своей легкой светлой ветровки некий документ и показал его Джесс в раскрытом виде.
— Детектив… Уоллис?.. — как будто удивилась Джесс. Да, она в очередной раз порадовалась тому, что учится актерскому мастерству. — О, это вы расследуете убийства в Лейквью? Слышала о вас.
— Надеюсь, ты доверяешь таким, как я. Да, я занимаюсь этим делом. И мне важны сведения жителей этого района, которые, может, что-нибудь да знают.
— И вы все еще хотите подвезти меня до дома?.. — уже устало уточнила Джесс.
— Я не приму отказа, — Чак вновь слегка улыбнулся.
Девушка вздохнула.
— Ладно, — пожала она плечами и пошла к выходу.
Уоллис, проходя мимо столика, за которым остался Том, попросил у него ключи от арендованной машины; тот кинул ему ключи через столик, однако был в недоумении.
— Потом все объясню, — поспешил сказать Уоллис, после чего вместе с Джесс вышел из кофейни.
Вот они прошли к машине, сели, поехали.
— Что ты знаешь об этих убийствах? — задал первый довольно простой вопрос Чак.
— Ну… Преступников, вроде, убивают?.. Извините, я мало чего знаю. Я только и делаю, что хожу со школы домой, из дома в школу, а еще день ото дня в больницу к врачу. Мне некогда следить за новостями, а с людьми из своего района я почти не общаюсь, — начала Джесс. Она сидела на переднем сиденье, обняв рюкзак, который стоял у нее на коленях и, уткнувшись в него носом, говорила едва слышно.
— В больницу? А что у тебя такое? — поинтересовался Уоллис. Они выехали с улицы, на которой была кофейня.
— Проблемы. С головой.
Уоллис промолчал. Только взглянул на угрюмую девушку, которая теперь просто уставилась куда-то в пустоту.
— Как тебя зовут? — однако вскоре он снова заговорил.
— Меня?.. Зовут?.. Зачем вам это? Вы ведь просто хотите подвезти меня до дома. Вам не нужно для этого знать мое имя, — возмутилась Джесс.