У нее это вышло, и в итоге оставалось только лишь ждать, пока приедет Сэм.
А вот и его машина! Словно появившаяся из ниоткуда, ворвавшаяся на обочину и с дрифтом остановившаяся совсем рядом с тротуаром школьной территории. Джесс побежала к автомобилю, из открытой двери которой ее подгонял Сэм. И едва девушка запрыгнула в машину, кинув на сиденье рюкзак еще до того, как самой там оказаться, колеса вновь завертелись, оставляя школьный тротуар позади.
— Может, все-таки расскажешь, что происходит? — взволнованно спрашивала Джесс.
— Пригнись! — скомандовал Сэм. Нет, похоже, он не расскажет. — Тебя могут увидеть.
— Кто?!
— Кое-какие сучьи потроха, отрастившие себе глаза. Снова я кому-то нужен, мать вашу! Ни дня покоя! — почти выкрикнул Сэм. — Знаешь, на самом деле почти каждый день кто-нибудь да хочет от меня избавиться! Вопрос только в том, сосед это по гримерке или какой-нибудь обиженный наркоторговец. Наш случай — второй.
— И ты мне ничего не рассказываешь?!
— Тебе и так стресса в жизни хватает: депрессия, всякая херня с твоими вспышками агрессии, математика — неужели тебе этого мало?
— Окей, допустим… Куда мы едем? — решив взять себя в руки, более спокойно спросила Джесс.
— Подальше куда-нибудь… Куда-нибудь…
— На стрельбище? — живо предложила Джесс.
— На стрельбище! Супер!
Стрельбище — так они называют пустырь за городом, где раньше была какая-то свалка, но также остался всякий интересный хлам, из которого Сэм и некоторые его приятели сделали даже что-то вроде тренировочного полигона, где можно потренироваться в стрельбе. От города это достаточно далеко, выстрелов не слышно, а даже если и слышно, то никого беспокоить это не будет — людей в округе попросту нет.
Туда-то они и поехали. Сэм надеялся проехать той своей любимой запутанной дорогой, даже следуя по которой легко заблудиться и упустить из виду машину. Успокаивало то, что никакого хвоста за ними все-таки не было.
Приехав на место, Джесс сразу же пошла в небольшое «помещение» там, на старой свалке — из контейнера от фуры люди, часто бывающие тут, сделали что-то вроде комнаты, где можно отдохнуть. И по всей свалке есть еще парочка подобных «комнат». Джесс ушла в один из этих контейнеров, а Сэм, тревожный, напряженный, стоял у машины, почти присев на ее капот, и сжимал в руках винтовку, которую, похоже, все это время возил с собой в багажнике. Он будто чего-то ждал. Или кого-то.
— В случае чего — не высовывайся и спрячься в контейнере. Хорошая штука. Мне нравится, — сказал Сэм, не отрывая взгляда от горизонта, а также не переставая каждые десять секунд оглядываться по сторонам.
Джесс и не особо хотела выходить оттуда. Ей хотелось бы по-хорошему поспать. Да и место позволяет — здесь даже есть диван, найденный когда-то здесь же, на свалке, однако в прекрасном состоянии, да еще и чистый. А так хотелось полежать, отдохнуть. К тому же из-за недосыпа у девушки после обеда разболелась голова — так и гудит. Потому-то искушение подремать было просто огромным. И Джесс поддалась ему.
И вот, устроившись на диване поудобнее, накрывшись своей же джинсовкой, девушка довольно скоро задремала. После бессонной-то ночи это было очень даже кстати.
Но поспать так и не удалось — ей помешал выстрел. Еще один, и еще. Эти-то громкие звуки и заставили ее проснуться.
«Все нормально, дорогая, все хорошо», — почему-то зазвучал голос Люси в голове Джесс. — «Ничего не бойся, все как обычно».
Сэм сказал не выходить. Сидеть тут, в этом импровизированной комнате, притом даже защищенный от пуль. Правда, не сказать, что здесь совсем безопасно. Но всяко лучше чем там, снаружи, да?..
А ведь Джесс даже не понимала, что там вообще происходит. Может, Сэм решил потренироваться в стрельбе и опять стреляет по жестяным банкам, торжественно стоящим на полках старого шкафа без фанеры сзади. Либо еще что. Либо все-таки за ним приехали какие-то люди…
Джесс сидела и не знала что делать. То гремят выстрелы, то снова все затихает. На всякий случай она вытащила из рюкзака и свой пневмат, но выходить на улицу не стала. Слушала, ждала. Снова выстрелы. Снова шумно.
Внезапно раздался оглушительный треск и звон по всему контейнеру — в него попали несколько пуль. Почти в крышу, насквозь не прошли, но подняли ужаснейший гул. И это вдобавок и без того к болящей голове Джесс. Теперь-то она вовсе начала раскалываться.
От совокупности звона всего контейнера и головной боли Джесс присела на пол, зажмурилась от боли. Открыла глаза — в них темно. А слух притупился, она будто попала в какую-то оболочку, заглушающую звуки извне.
Это состояние ей ужасно не нравилось. Оно было ей знакомо.
Но совсем скоро все утихло. Звуки выстрелов прекратились. Или же это просто сама Джесс перестала их слышать?..
Тогда-то девушка решилась выйти из «комнаты», осмотреться и понять наконец, что случилось. Хотя самочувствие у нее было очень странное. Как будто притупленное ощущение всего, как когда резко встаешь с кровати, в глазах темнеет, уши закладывает, но ты все равно идешь куда собирался. И вот так Джесс вышла из контейнера, держа наготове свой пистолет. Но едва выйдя и пройдя пару метров сразу же запнулась и упала; выронила пневмат. Поднялась — снова потемнело в глазах. На земле девушка нащупала пистолет и подняла его. А когда в глазах все более-менее прояснилось — пошла дальше, оглядываясь по сторонам. Оказывается то, за что она запнулась — мешок со всяким хламом, который они с Сэмом используют как мишень.
— Так ты снова тренировался, да, Сэм? — крикнула Джесс. Она снова осмотрелась. И за грудой хлама увидела еще один мешок. — Тогда и я тоже! — с этими словами она выстрелила в него сразу же, как его увидела. Обернулась — в другой стороне обнаружила еще один. Снова выстрелила. В оба прекрасно попала.
И с гордостью пошла дальше по этому «полигону».
Только вот Сэма она почему-то нигде не видела, а вокруг будто поднялась пыль. Видимость ухудшилась, Джесс с трудом узнавала давно знакомую ей территорию. И это казалось ей странным.
Идя дальше, девушка заметила еще парочку таких же самодельных мишеней выглядывающих из-за разных углов.
— Эй, ты где? Сэм? Ты понаставил мишеней для меня? — Джесс рассмеялась, стреляя в последний такой мешок. Но ее смех не утих вскоре. Напротив. Он становится даже каким-то истеричным.
А потом вернулся нормальный слух. Да, все это время Джесс почти ничего не слышала. Почему?.. Она и сама задалась этим вопросом только что. Сначала слух, а потом развеялась эта пыль. Все встало на свои места.
— Джесс! — послышался крик Сэма. — Джесс, отзовись!
Пыль развеялась, девушка решила вдобавок протереть собственные глаза. Снова осмотреться вокруг и… Ужаснуться.
Это были не мешки. Не мишени, в которые они с Сэмом постоянно стреляют. Это были какие-то люди. Были. Сейчас они уже лежат мертвые.
— Зачем ты вышла на улицу! Зачем ты… — к ней подбежал ошарашенный Сэм. И застыл на месте. — Господи…
— Сэм?.. Что произошло? — девушка сильно напряглась. Даже немного запаниковала.
Она взглянула на свои руки и пистолет в них — это не ее пневмат. Это самое настоящее огнестрельное оружие. Однако парой минут назад она была уверена, что подняла с земли именно свой… А еще, что стреляла в мишени.- Что произошло? — в страхе Джесс подняла глаза на Сэма. Ее руки задрожали, как и голос. — Сэм?.. Где мишени? Что это?..