— Ну, если ты всегда действовал настолько чисто и не оставлял следов, то нет, это не так уж и удивительно.
— Надеюсь, ты понимаешь, что чистота спасает во всех случаях. Будь то чистая и приличная кухня у тебя дома или же номер в пятизвёздочном отеле на Мальте, в котором ты несколько минут назад пристрелил одного мутного бизнесмена.
— Меньше грязи — меньше следов, да-да, — произнесла Джесс так, будто слышит это каждый день вместо «доброе утро», «увидимся после школы» или «спокойной ночи». Хотя… Так оно и есть.
—… Но знаешь… Сестра все равно умерла спустя несколько лет. Все же из-за болезни. Мне тогда казалось, будто это я виноват — приносил ей деньги на ее жизнь, заработанные смертями других людей. Иронично, не замечаешь? В итоге ее убила та же дрянь, от которой ей вначале удалось почти полностью вылечиться.
— Чем она болела? — спросила Джесс.
— Пневмония. Тогда у нас были проблемы с медициной, и бесплатное лечение не предоставлялось вовсе, — скинув последнюю горстку пепла с сигары, Сэм с досадой положил маленький окурок в пепельницу. Рука тянулась за второй сигарой или хотя бы маленькой легенькой сигареткой, но многозначительный взгляд Джесс остановил его. Сэм усмехнулся.
— Ладно, ладно, не буду, — сказал он и отошел от столика, в ящике под которым и хранится его запас.
— Ну, вот так все начиналось. Потом я катался по городам, странам, находил себе всяких помощников или подельников, поменял несколько информаторов, потому что с некоторых пор работать одному стало сложновато.
— И потом ты нашел Майло? — с улыбкой спросила Джесс. За время рассказа Сэма она съела почти все вафли. От осознания этого факта улыбка с ее лица мгновенно пропала.
— О, нет, это он нашел меня. Он буквально едва не сдал меня полиции. Однако мы договорились, что если я достану для него какую-то «супер-крутую-хакерскую-штуку», как он утверждал, то он оставит меня в покое. Хрен пойми что это было, но эту штуку я ему достал. Обчистить серверную охранной кампании было даже слишком легко.
— Подожди, а как Майло тебя нашел-то?
— Да какой-то его товарищ, такой же хакер или кто они там, рассказал обо мне, да Майло решил сделать мне такой своеобразный заказ. Потом сам расскажет, если спросишь.
Джесс кивнула головой.
— Ладно, надо идти спать. Хотя бы тебе. Школа завтра, как-никак, — Сэм, будто оттолкнувшись руками от перил, прошел в комнату. Джесс за ним, после закрыв дверь на балкон.
— Я рада, что ты наконец рассказал мне это, — произнесла Джесс, остановившись посреди комнаты. Сэм стоял перед большим зеркалом у стены, на которой тусклым теплым светом с одной стороны горел одиночный светильник. Давно бы пора поменять в нем лампу. Сэм каждый раз думает об этом, когда подходит к зеркалу, но так и не поменял.
— А я рад, что ты выслушала. Хотя, наверное, иначе бы ты и не поступила, — с досадой разглядывая свое уставшее лицо, синяки и мешки под глазами, так же устало произнес Сэм. Затем перевел взгляд на Джесс. — Как думаешь, ты в силах изменить свою жизнь?
Девушка молчала, глядя в пол.
— Не знаю.
Сэм тяжело вздохнул, опустил голову, а руками уперся в стенку, простояв так, молча, некоторое время.
— Иди спать. Уже очень поздно.
Джесс послушалась, ушла к себе в комнату, и уже через десять минут спала.
«Чего я хочу?» «Что я могу сделать?» «Как жить дальше?»
Одна за другой эти мысли повторялись в голове Джесс, пока она шла по лестнице вниз к выходу из подъезда.
Как-никак утро нового дня. Нужно идти в школу. Хотя такое странное ощущение — будто все ее нутро против этого. С абсолютным нежеланием и равнодушием к этому дню Джесс спускалась вниз. Третий этаж. Второй этаж. Первый этаж. Небольшой коридор на первом этаже. Входная металлическая дверь. Дверь открылась. Еще одна небольшая лестница от подъезда к тротуару.
Девушка взглянула на наручные часы. До начала занятий полчаса. Надо бы пойти на автобусную остановку, чтобы добраться до школы поскорее, да?..
Нет. Сначала Джесс зашла в кондитерскую на другой стороне улицы. Зашла туда, купила несколько леденцов, поздоровалась с дружелюбным Байроном, который попросил передать привет сыну. Говорит, Алекс этой ночью был на ночевке у друзей. Как бы Джесс тоже хотелось уйти этой ночью куда-нибудь. К тому же Сэм говорил, что сегодня у него вновь дела, которые придется решать ночью.
Сэм и вчера, и сегодня много чего говорил. И все его слова так и крутились в голове девушки, пока она шла до остановки.
Но главное для Джесс — Сэм наконец рассказал ей, как он стал киллером. Почему-то для нее это было важной информацией. Оттого было радостнее, что она наконец узнала.
Автобусная остановка. Автобус. Дорога до школы. Школа. Эти несколько минут пути прошли для Джесс вовсе незаметно. Впрочем, как и обычно.
До начала занятий оставалось около десяти минут. Джесс не спеша прошла к нужному классу.
—… А где ты так научился играть на гитаре? Долго учился? А это сложно?.. — позади себя Джесс услышала приближающийся голос одноклассницы. Полли тараторила так, будто от этого зависит ее жизнь.
— Давай как-нибудь попозже расскажу, хорошо? — и также позади слышался голос Сая, который явно хотел поскорее отделаться от одноклассницы.
— А научишь? Знаешь, мне часто говорят, что я хорошая ученица! М?
— Да, да это здорово, но… Джесс! Привет! — парень увидел ее и с куда большей радостью обратил внимание на подругу, нежели на назойливую Полли.
Девушка обернулась, улыбнулась ему. Также поздоровалась.
— Как ты? — поспешил поинтересоваться Сай. Он подошел к Джесс, глядя на нее с улыбкой, и обнял, позже отдалившись и просто стоя перед ней.
— Эй?.. — Полли же осталась в стороне. — Почему на нее́ ты обращаешь внимание, а на меня — нет?..
— Извини, давай попозже поговорим, — попросил парень. Он явно чувствовал себя неловко в этой ситуации, но навязчивость Полли его определенно доконала — это уж точно было заметно.
— Ну хорошо, — сама же девушка, похоже, этого не понимала. Произнося эти слова, она слегка коснулась плеча Сая, после чего развернулась и стала отходить, однако обернувшись еще пару раз.
— Ты просто спасла меня, — выдохнул Сай. — Я пришел еще полчаса назад, и все это время она не давала мне покоя!
— Привыкай, — Джесс лишь пожала плечами.
— Я, конечно, люблю внимание, но не в таком же количестве!.. — парню явно хотелось выговориться.
Через несколько минут прозвенел звонок и началась ботаника. Один из любимых предметов Сая, конечно же. Затем физкультура, химия и математика. Ничего впечатляющего.
На большой перемене Сай решил сначала сходить покурить, а Джесс с ним — ужасно не хотелось оставаться одной. Потому они вместе ушли за школу и устроились там вместе на уже любимой Саем скамье.
Но так вышло, что снова у него не оказалось с собой зажигалки.
В стороне парень увидел компашку других ребят и решил подойти к ним. Однако это оказалось сборище всяких самых задиристых ребят со всех классов. Они частенько так собираются вместе, то за школой, то еще где. Можно сказать, у них своя банда. И, конечно же, в этой банде был и Генри. Увидев его, Сай решил обратиться именно к нему — остальных он все-таки не так хорошо знает.
— Привет! — поздоровался он. К слову, на уроках Генри еще так и не появлялся. Хотя это неудивительно — он очень часто прогуливает отдельные уроки или в принципе весь учебный день. — Можешь одолжить зажигалку?
— Эй, это он реально к тебе обращается? — усмехнулся один из ребят, глядя на Генри.