— Да, похоже на то, — парень выглядел так, будто ему не особо-то и хотелось признавать это. — Что, больше не к кому? А своя где? — однако Генри заговорил с Саем в своей привычной манере — с издевкой и уничижением в голосе.
— Похоже, что забыл дома, — неловко произнес Сай, еще раз похлопав по карманам для проверки.
— А я тут один что ли с зажигалкой, а? — разведя руки, он обратился к остальным парням, большинство из которых также курили.
— Ну так твой же дружок, вот к тебе и обращается, — заметил второй парень. Кажется, это тот самый одиннадцатиклассник, который на прошлой неделе вместе с Генри разбил окна на первом этаже. «Случайно».
— Мой кто́? Думаешь, пару раз потусовался с ним от скуки и все — друзья на век? — начал возмущаться Генри. — Больно нужен мне этот сладенький французик.
— Классный шарфик. Ухажер подарил? — раздался голос еще одного парня, а после последовал едкий смешок; остальные подхватили.
— За шарфик — спасибо. Подарила тетя. А зажигалка-то у кого-нибудь найдется все-таки? — невозмутимо отвечал Сай.
— Господа, неужели никто не выручит? — театрально произнес Генри с важным видом, оглядев всех семерых парней. Кто-то смеялся, кто-то просто надменно поглядывал на Сая. — Ладно, я сегодня добрый, очень добрый, — и после этих слов Генри вынул из внутреннего кармана куртки зажигалку и будто с пренебрежением бросил ее Саю. Он поймал. Зажал в зубах свою сигарету и поджег. После — отдал зажигалку обратно Генри. Затем, глядя на Генри из-под лба с разочарованием, тихо сказал:
— Спасибо. Больше вас не потревожу, — затем сделал пару шагов назад.
— Иди уже, — Генри отмахнулся.
Сай молча ушел обратно на скамью к Джесс. Она наблюдала за всем этим и все слышала. Правда, разочарование Сая она не совсем понимала.
— Что это на него нашло… — тихо произнес он, присев рядом с подругой.
— А ты чего ожидал?
— Ну… Мы, вроде как, поладили. Он мне немного открылся, а вчера так мы и вовсе вместе пели под гитару на заднем дворе, когда я ждал тебя с занятия, — все это Сай говорил с какой-то детской грустью, отчего даже казался слишком наивным.
— Мне кажется, это все только для того, чтобы ты с ним едой на обеде делился. Этот тип не из тех, с кем можно поладить иначе, кроме как бухать где-нибудь вместе, — Джесс приобняла Сая и положила голову ему на плечо. — Забей. Он того не стоит.
Далее парень ничего не сказал. Выглядел он так, будто его предали. А когда он докурил, они вместе пошли в столовую.
Там, заняв место, Сай ждал Джесс, которая ушла за напитками им обоим. Парень достал из сумки свой бумажный пакет с сэндвичами, а также небольшой контейнер со свежими мягкими вафлями с медом — он только учится их печь.
Тут-то на горизонте показался Генри, который определенно шел к столику, за которым сидел Сай.
— О, да у тебя сегодня вафли? Сам испек? — подойдя, он не задумываясь взял стул из-за другого столика и подставил к тому, к которому подошел. Уселся напротив Сая и стал ждать, пока с ним поделятся.
— Чего тебе? — спросил Сай без эмоций.
Генри замешкался.
— Ну, ты ж говорил, что…
— А я что, один тут с едой из дома? — произнес Сай, глядя в глаза Генри. — Думаешь, пару раз угостил — и все, друзья навек?
Конечно Генри понял, что Сай буквально процитировал его. Он слегка отдалился.
— Неприятно, да? — Сай достал из ланч-пакета сэндвич. — И что это было там, перед остальными? Я лишь попросил зажигалку.
— Я ее никому не даю, все это знают! — Генри произнес это резко, словно защищаясь.
— Все?..
— Я никому ничего не даю. А теперь — все будут думать, что ты какой-то «избранный». Нахрена мне это надо? Еще подумают, что я размяк.
— Понял. Больше не буду обращаться к тебе с подобными просьбами, — Сай говорил, даже не поднимая глаз на Генри. Это выглядело так, будто он обиделся. — Но тогда, чтоб было справедливо — и ты у меня больше ничего не проси.
— Нет, нет, подожди!..
В этот момент к столику подошла Джесс с двумя кружками чая. Поставив их на стол, из внутреннего кармана джинсовки она также вытащила пакет небольшим количеством печенья. Работники столовой в последнее время часто угощают учащихся бесплатным печеньем.
— Последнее урвала, там все разобрали!
— О, здорово!.. А я вафли испек, хочешь попробовать? — обратился Сай к Джесс.
— А тебе что надо? — отреагировала она на Генри. Он молчал. И пронзал ее взглядом, полным ненависти. А затем, резко выдохнув, словно бык, встал и ушел прочь.
На несколько секунд воцарилось неловкое молчание, однако Джесс прервала его смехом — рассмешил ее Генри.
… Обед закончился, прозвенел звонок, отправляя всех учеников на их уроки. Затем еще раз звонок как сигнал об окончании занятия. А потом снова о начале и так еще несколько раз.
После школы Сай с Джесс снова пошли в магазин к Энди. Почти сразу сделали домашнее задание, еще раз пообедали пиццей, которой их угостил Энди, а также несколько раз порепетировали танец для спектакля Джесс. И с каждым разом все лучше и лучше. И как обычно атмосфера этого уютного места долго не отпускала.
Потому-то почти весь день Джесс провела в магазине Энди с ним и Саем. Разве что ребята вдвоем уходили погулять где-нибудь рядом и один раз они заходили к Саю домой, чтоб он полил цветы.
Джесс предупредила Майло о том, что она не в школе и возвращаться домой пока не хочет. Потому-то ее оставили в покое вплоть до восьми часов вечера. Тогда Майло наконец позвонил ей и напомнил о том, что пора бы возвращаться домой. Джесс настояла на своем самостоятельном возвращении — ужасно хотелось погулять по медленно темнеющей улице.
Сай остался с Энди — помогал ему с закрытием магазина и уборкой. Потому домой Джесс пошла совсем одна.
В кои-то веки по дороге она решила послушать музыку в наушниках. Давненько такого не было — просто не хотелось, не было от того никакой радости. Кажется, ее состояние становится лучше. Да и сама Джесс это замечает. Как-никак девушка определенно чувствует себя более живой.
Домой Джесс вовсе не торопилась. Да и незачем — там ее ждет разве что кошка. А Сэм снова уехал куда-то по делам. Как обычно ничего толком не сказав. Хотя девушка уже давно привыкла к этому.
Постепенно темнело, людей на улице становились меньше. Музыка в наушниках громче.
… И вообще зачем идти домой? Джесс слишком давно не гуляла вот так, вечером, одна, не наблюдала за тем, как небо медленно темнеет и с улиц пропадает вся жизнь. Ей это нравится. Снова нравится. Потому почти на середине пути Джесс попросту свернула куда-то, даже не задумываясь, куда именно.
— Гуляешь, да? — позади себя Джесс снова услышала голос Люси.
— Как видишь, — согласилась девушка. Тогда дьяволица вышла вперед и поравнялась с ней, прихватив ее под руку.
— Какие планы на вечер?
— Не знаю. Хочу просто пройтись, отвлечься от всего… Куда ты меня ведешь? — заметила вдруг Джесс. И правда — Люси будто тянула ее за собой.
— М? О, никуда. Просто иду с тобой, — она улыбнулась.
Они гуляли, разговаривали. Люси решила рассказать о своих делах, о том, как снова заняла денег у какого-то жнеца на два килограмма груш. Впрочем, ничего нового.
Шли, шли куда-то и где-то, уже ушли достаточно далеко, и до дома Джесс теперь будет добираться даже дольше, чем она хотела.
А тем временем уже темнело, людей вокруг становилось все меньше. Джесс уже хотела развернуться и пойти домой.
Но вдруг поняла, что заблудилась.
Да, она знает местность, но… Эти улицы при дневном свете выглядят иначе. В темноте же они все совершенно одинаковые, казалось. И вот, заворачивая за угол девушка выходила совершенно не там, где хотела.