В итоге Уоллис буквально встретился со своими коллегами из-за ложного вызова, как это было расценено. Правда, и они с небольшим недоверием отнеслись к его объяснениям этой ситуации. Мало кто мог согласиться с Чаком в его подозрениях насчет той девчонки. Как-никак весомых аргументов у него нет.
— Слушай, может, ты просто ошибаешься? Мало что ли в этом городе людей, подходящих под твое описание? — говорил Том, когда Чак уже вернулся домой.
Настроение у Уоллиса было отвратительное. Мало того, что только зря потратил время и лишь сильнее напугал свою подозреваемую, так еще и пошатнул доверие к себе со стороны полиции.
— Людей-то много, и поэтому мне нужно точно знать, кого искать! — громко, яростно говорил Чак, бродя по квартире и с одного ее конца к другому, останавливаясь у окон и снова пересекая диагонали от окна к кухне, от кухни к дивану, к своей доске. — Даже если я не прав — мне и в этом нужно убедиться. Нельзя просто так оставлять ту девчонку без внимания. Нужно ее проверить, все уточнить, возможно, обыскать… Но я даже этого не могу сделать, так как не знаю, кто она и у меня нет ничего на нее! — Уоллис разозлился. Скинул со своего столика перед доской все бумаги, а потом без сил упал на диван.
— Эй, ты уже и без того ее нехило напугал.
— Она не поэтому убегала!
— А если ты на самом деле не прав и все это время просто преследовал несовершеннолетнюю девчонку? А если опять? А если она заявление какое в полицию на тебя подаст, м? О каком тогда расследовании можно будет говорить? — завелся Том. Как всегда в своем духе — поучительно-осуждающий. — Ты слишком нетерпеливый.
— Уже прошло много времени, а я так ничего и не добился! — снова Чак резко встал с дивана, отошел к окну. — Почему улик не остается? Ладно, сейчас дело лучше, но сначала совсем ничего! Будто кто-то подчищает за убийцей все следы. Сам убийца не настолько профессионален, чтобы так умело избавляться от улик… — Уоллис застыл, глядя в окно. Замолчал.
— О чем задумался? — спустя несколько секунд, почти минуту молчания окликнул его Том.
— Надо еще за ней понаблюдать, — все также стоя у окна, не поворачиваясь, задумчиво произнес Чак.
— Господи, ты опять!
— Если я не прав — то успокоюсь и отстану от этой девчонки. Если же все-таки прав — только лучше будет.
— Черт, да делай что хочешь! Только пожалуйста, не накосячь! А то ты любишь перебарщивать.
— Да, да… — Чак вернулся на диван. Усевшись, он слегка сполз вниз, держа руки в карманах брюк; голова лежала на мягкой подушке спинки дивана. Потому взгляд Уоллиса был устремлен в глянцевый натяжной потолок, в котором отражается все, что находится внизу. Увидев свое отражение, Чак слегка улыбнулся и подмигнул себе же.
— Все будет нормально. Просто нужно еще время… Все-таки еще время, — наклонившись к полу левым боком, завел руку под диван и нащупал там и вытащил некую бутылку.
— Опять закатилась все-таки…
— Откуда у тебя ром?! — удивился Том.
Чак лишь ехидно посмеялся.
Открыв бутылку и сделав пару глотков, Уоллис снова посмотрел на свою доску со всеми размышлениями.
— Эй, Том.
— М?
— Вот представь: ты — молодая девчуля, лет, допустим, от пятнадцати до двадцати пяти…
— О нет, опять…
— Представь!.. Убивающая исключительно каких-либо преступников. Но при этом делать того не желающая.
— Я определенно странная девчуля.
— А также у тебя есть кто-то, я более чем уверен, что есть, кто помогает тебе избавляться от улик сначала полностью, а после, со временем, уже оставляя что-то, но ничего слишком вещественного.
— И?..
— Тебе не кажется, что это напоминает какое-то обучение? Подготовку? И теперь это, допустим, «обучение» вышло на новый уровень — с защиты на нападение… Ты еще в образе?
— Конечно, конечно, — иронично, но с совершенно серьезным видом говорил Том.
— Что, по-твоему, могло стать отправной точкой? Какое-то личное потрясение? Желание справедливости? А самостоятельное ли оно? Или это вступление в какую-то организацию, занимающуюся охотой на преступников? Но тогда были бы и другие похожие случаи, нет…
— Окей, тебе лучше понаблюдать за подозреваемой. Я плохо понимаю как работает мозг молодых девчонок.
— О да, я знал, что ты со мной согласишься! — радостно воскликнул Чак.
— Это было психологическое давление…
— Завтра снова надо будет приехать к той школе… Понаблюдать, но не показываться.
— Шпионить вздумал? — слегка посмеялся Том.
— Вздумал.
========== 28 часть. ==========
«Он не отстанет от меня. Теперь уже точно. Ни за что, слишком упертый», — думала Джесс, лежа на кровати. Только что она прибежала домой. До этого ее переполняли эмоции, а теперь — пустота. Лежа на кровати и пялясь в потолок с совершенно безэмоциональным лицом Джесс просто прокручивала раз за разом все, что только что произошло.
Что бы, интересно, было, если бы она не стала убегать и поговорила с Уоллисом?.. Наверняка он бы стал спрашивать ее о том, где она была вечером, ночью, попросил бы показать содержимое рюкзака и всех карманов. Увидел бы ее складной нож… Точно, нож… Он ведь у Джесс всегда с собой и с его помощью она много раз отбивалась от врагов. Им же и убивала. Нож — очень важная улика…
Осознав это, Джесс тут же подскочила с кровати, кинулась к столу, к рюкзаку под ним и вытащила из кармана тот самый нож. Сжимая его в руке, девушка думала, где бы можно было его спрятать… В этом самом столе есть ящик, закрывающийся на ключ. Ранее Джесс всегда игнорировала этот ящик, а на ключ уж тем более его никогда не закрывала. Но сейчас этот ящичек кажется таким привлекательным…
Джесс тут же открыла его, посмотрела содержимое: старые тетради, рваный пенал трехлетней давности (и почему его еще не выкинули?) и какая-то сувенирная коробочка от Сэма с Германии. Кажется, там был какой-то коллекционный значок. Недолго думая Джесс спрятала нож в тот пенал, застегнула его, убрала к дальней стенке ящика. Затем закрыла ящик на ключ, а ключ убрала в карман в самых недрах рюкзака. Потеряться не должен.
Стало немного спокойнее. Почему-то сейчас Джесс вспомнила и о своем потерянном пневмате. Да, так он и ушел от нее куда-то. Оставила тогда где-то на стрельбище — и все, нет его. Видимо, забрал кто-то. С одной стороны — так даже лучше, еще одной уликой меньше. Однако вдруг каким-то образом всплывет информация о том, что это был ее пневмат?.. Но Джесс предпочла больше не думать об этом.
В этот момент она особенно порадовалась за себя из-за того, что никому из одноклассников она не говорила, что носит пневматический пистолет. Да и случайно узнать никто не мог. Наверное.
Тогда Джесс решила для себя — нож она с собой больше не носит. А если и придется защищаться, то делать это будет подручными средствами. Рискованно, конечно, но такой вариант ей кажется лучше. А что делать с ножом дальше… Вдруг нагрянет полиция с обыском и его найдут?.. Наверняка чуть попозже Джесс избавится от него. Пока что же она просто спрятала его подальше.
… А что будет если найдут?.. А если ее заподозрит не только Уоллис и с ним начнут соглашаться? А если ее раскроют? Поймают, арестуют? А что, если из-за нее пострадает и Сэм? Вдруг его тоже раскроют спустя столько лет безупречной чистой работы?.. Джесс все накручивала себя и накручивала. Стало совсем не по себе. Стало страшно, почему-то ее начали пугать звуки с улицы, в особенности проезжающие мимо машины. «Это полиция? Это за мной?» — крутились мысли в ее голове вместе с колесами автомобилей под окнами. Все вокруг стало давить на девушку, все отвлекало от попыток успокоиться и взять себя в руки. Мысли, мысли, а потом голоса. В голове начал звучать голос Уоллиса. «Стой!..» «Нам нужно поговорить»… «… Другие меня не интересуют»… Эти его слова раз за разом крутились в голове. Конечно, этот детектив славится своим упорством и целеустремленностью — он ни за что не оставит ее в покое, пока во всем не разберется.