Меня подвели и поставили рядом с ампами, а потом золотистые отступили назад.
– И ты здесь чел, – буркнул Корк. Чего-чего, а умения владеть собой у него было не занимать. – Познакомься, рядом со мной стоит капитан-командор Крин.
– Не очень приятное знакомство, – поморщился я. –Он хотел меня убить.
– Как и я, – пожал плечами амп. –Да и как все мы. И вообще ты даже королеве успел нагадить, так что нормально все. Скольких насекомых убил?
– Да я как-то не считал, -ответил я. –Не до того было.
– Думаю, что тебе придется ответить за это, чел, как и нам, – буркнул командор Крин. –Иначе зачем они тебя сюда притащили? А ты, похоже, большая заноза в заднице, раз успел даже королеве настроение испортить. Я уж не говорю про себя, ты же, чел, уложил на нижних этажах всех моих боевых дроидов, тем самым оставив беспомощным перед роем.
– За что я всегда любил военных, так это за то, что у них всегда виноват кто-то, – усмехнулся я. – Причем если вояки побеждают, то они безмерные гении, а вот когда проигрывают, то виноваты все от разведки до штаба, который разрабатывал операцию, ну и понятное дело – противник, который ударил подло и совсем не там, где ожидал великий стратег.
И тут вдруг гул стих и последние мои слова раздались в полной тишине. Богомолиха посмотрела на меня, и мне стало как-то не по себе, возникло странное ощущение, что меня полностью раздели, осмотрели все, включая внутренности, а потом снова одели.
-Здравствуй, древний, – произнесла королева тем самым грудным женским голосом, от которого у меня по телу снова побежала волна мурашек, перегоняя друг друга и слегка наклонила голову, глядя прямо мне в лицо сверкающими фасеточными глазами. – Рада тебя видеть в этом жалком теле.
-Древний? –недоуменно прошептал вояка. –Какой-такой древний?
– Я знаю не больше тебя, – покачал головой Корк. – Происходит что-то странное. Давай подождем.
А и на самом деле происходило нечто необычное, весь зал словно стал ростом меньше, все замерли и поклонились, причем, каждый кланялся как мог, кто-то просто наклонил голову, кто-то сгибался на многосуставных ногах чуть ли не до пола, а кто-то просто сложил крылья и замер, превратившись в статую. Они мне кланялись. А что было делать мне? Ничто не даётся нам так дёшево и не ценится так дорого, как вежливость. Японцы так те постоянно кланяются, и я не переломлюсь. Я наклонил голову.
Глава 19
Я бы и ниже наклонился, но зачем? Итак, ясно, кто есть кто. Я ассенизатор, она королева. У каждого своя судьба, свой путь мой, понятно, куда ведет — в дерьмо.
– Как ты здесь оказался, древний? —спросила богомолиха, подождав, пока ее свита вернётся в первоначальное положение, и снова зашумела басовыми нотами органа. – Какими путями судьбы?
– Сам бы хотел это понять, -честно признался я. –Пока просто иду в пустоте.
— Как всегда изъясняешься красиво и непонятно. — щелкнула жвалами королева. —Не хочешь говорить? Твое право. Ты взял эту расу под защиту?
—Она ткнула коготком в мое голое тело, хорошо, что не задела самое дорогое. —Считаешь, они достойны твоей опеки?
— Они молоды и нетерпеливы, как когда-то были мы, – ответил я, с удивлением прислушиваясь к самому себе. Вот это я вчесываю! Откуда только слова такие беру, типа, умный. –У них есть шанс пройти звёздным путем, совсем небольшой, но есть, и я им помогу. И как всегда миром правит случай, именно он привел меня в это тело.
Я, если честно, завис, говорил я и не я. Слова просто появлялись в моем мозге, и я их воспроизводил, словно диктор центрального телевидения повторяет то, что высвечивается на мониторе. Впрочем, считать, что кто-то мне эту чушь заставляет говорить, тоже вряд ли стоит. Ученые давно исследуют этот феномен, обвешивают человека датчиками, на голову вешают эту шапочку, а потом начинают задавать вопросы или показывать картинки. Так вот в половине случаев ответ появляется в мозге, чем его задают. Как? Никто не знает. Но активность в мозге происходит раньше, чем звучит вопрос. Вот и со мной похоже, происходит тоже самое. Я отвечаю раньше, чем понимаю, о чем меня спрашивают. Некоторые ученые говорят о душе, что это она отвечает, но ко мне это точно не относится.
– Я услышала тебя, древний, -богомолиха наклонила голову. – А что ты скажешь об этих существах? —Она ткнула в стоящих рядом ампов. — Они тоже находятся под твоей защитой?
– Нет, – покачал я головой. – У них свой путь.
– Он у них закончился, – королева щелкнула жвалами и придерживая еще бьющееся тело Корка начала его пожирать. Господи! Я вздрогнул, у меня подкосились колени, так это было сделано неуловимо быстро и страшно. – Каждую тысячу лет рой мигрирует по этому маршруту, и каждый раз в этой станции находится кто-то, кто хочет нам помешать лететь дальше. И всегда, поверь, древний, всегда, мы забираем их тела, набиваем ими трюмы наших звездолетов, и летим дальше. И это известно всем, но все равно еще ни разу эта станция не оказывалась пустой. Ты можешь это объяснить, древний?