сно… я вот, например, тоже более десяти лет собираю!.. — снова задумался. — Не надоело? — подстрекающе спросила Светлана. — Нет, Свет!.. Просто нравится. — А я-то думал — на реализацию с молотка! — иронично ответил Иван, зная характер друга. — Да нет же, говорю — нравится! Золото с деньгами и так есть. Вопрос только, как это понадёжнее вложить… — Ну как? Тебе же новый автомобиль нужен? Вот и вложи!.. — сходу предложил Иван. — Эх ты!.. Я ему про инвестиции, а он… машину, говорит, купи… «Всё, ты мне окончательно надоел, — думал тем временем Виктор. — Пора бы тебя про-учить! Ты забрал самое ценное, так прочувствуй принцип Талиона!.. Нужно найти предлог…» Достал из кармана телефон, принявшись кому-то звонить: — Я на минуту. — Встал из-за стола. — Забыл позвонить Кристи. — Неужели всё сначала? — спросил Иван, наблюдая за происходящим. — Ничего, — спокойно ответил Дмитрий, продолжая пускать клубы табачного дыма. — До-самоутверждается скоро… сам должен всё осознать. Ты видел его безумный ребячий взгляд, возникающий всякий раз, когда он говорит о девушках?.. Вон, смотри: идёт и улыбается. Проходя мимо деревянной барной стойки, Виктор не смог устоять, не одарив вызывающим взглядом сидящую на высоком стуле блондинку, которая в одиночестве медленно потягивала мартини и о чём-то безудержно болтала по мобильному. На какой-то миг он замедлил шаг, положив телефон в карман, и спокойно присел рядом с ней, подозвав взглядом бармена. Достав из кармана купюру, он заказал порцию слабоалкогольного коктейля. Самое интересное, что девушка лишь вскользь повела взглядом, продолжая без умолку болтать по телефону, хотя Виктору это было и не нужно. Он лишь посмотрел на часы, продолжая наблюдать боковым зрением за друзьями. Взяв в руки только что принесённый заказ, он повернулся к своему столику и, глядя на Дмитрия, поднял визуально за него тост. — Ты понимаешь его действия? — настороженно спросил Иван. — Дай человеку отдохнуть! Видишь же: рядом сидит блондинка. — Определённо, это в его стиле… — Может, вернуть за столик это несчастье? — Думаю, он сам подойдёт, придумав оправдание о каком-нибудь срочном забытом деле, — предположил Дмитрий. — Улыбайся! — тем временем ехидно думал Виктор. — Близится час расплаты! — пригубил спиртного, взглянув ещё раз на рядом сидящую блондинку. Украдкой ей подмигнув, направился к друзьям. — Вынужден вас покинуть! — Достал из кошелька несколько купюр, положил их в центр столика и поспешил покинуть помещение. — У меня просто нет слов… — нарушил молчание Иван. — То есть ты удивлён? — спокойно спросил Дмитрий, допивая кофе. — И чего от него мож-но было ожидать? — Даже не знаю, Дима… — Именно! — тактично отметил он. — В самую точку! — Ладно. Что-нибудь придумаем… — задумчиво сказал Иван, стараясь сконцентрироваться на пироге. — Отличный кофе, не правда ли? — опустила тему Светлана. — Угу… — с полным ртом ответил Иван, прожёвывая пирог. — Не видишь? Человек не может распробовать! — отметила Алиса. — Надо тоже на днях та-кой сделать… — Я не против! — подхватил Дмитрий. — И мы придём! — едва прожевав, вставил Иван. — Правда, Свет? — Слушай, надо спросить у официанта, что за такой секретный ингредиент здесь… — Так тебе всё на блюдечке и преподнесли! — улыбнулся Дмитрий. — Ну а что?.. — Оглянись, — продолжил он. — Что ты видишь? — Все столики заняты… — Именно! — А я, значит, готовлю не такой вкусный пирог? Будешь завтра сам всё делать, — пошутила Светлана. Иван повернулся для поцелуя, но та оттолкнула широким жестом. — Прожуй сначала свой самый вкусный пирог! — кинула вслед. — Да… шарлотка, действительно, одно загляденье… надо в интернете почитать рецепты, может, что и найдётся интересное из ингредиентов… ну, корица с мятой — это понятно, а вот что-то ещё специфическое здесь… что создаёт странное послевкусие… Ладно! Все подкрепились? Пред-лагаю пройтись немного по парку. Нужно успеть дома ещё кое-что сделать… Друзья подозвали официанта и, щедро заплатив чаевые, направились к выходу. Спустя не-сколько мгновений они находились у ворот городского парка. Когда ступаешь на его территорию, создаётся гармоническое ощущение уединения с природой. Словно божественный сад, отсекающий грани городской суеты, парк порождал эйфорическое настроение. Его планировка с многочисленными извилистыми дорожками и холмистой местностью завораживала с самого начала посещения. Многочисленные памятники архитектуры создавали определённую ценность этого места. Неподалёку от центральных ворот парка протекала река, по которой двигались суда. Будто иной мир на окраине загазованного промышленного города, парк позволял спокойно собраться с мыслями, наслаждаясь природой и морально отдохнуть от дел. Это место было пропитано и творческой атмосферой: множество художников рисовало здесь свои прекрасные картины, а звуки гитары не умолкали до самого вечера. Тем временем Виктор находился у дома Дмитрия в намерении осуществить кражу. Алкоголь уже давно питал низменные мотивы, но была одна проблема: свидетели. Дело в том, что соседский забор хорошо просматривался, а за ним, как назло, компания готовила шашлыки. Вся прелесть ситуации была в том, что в мангале ещё горело пламя, а значит, пьеса обещала быть долгой. Нервно посмотрев на часы, Виктор законспирировался, монотонно наблюдая за синей секундной стрелкой, умиротворяющей нрав своим ходом. Тут до его ушей донеслись звуки акустической гитары. На лице моментально возникла ехидная ухмылка. Выждав удобный момент, он с лёгкостью осуществил проникновение в жилище. К тому же запасной ключ лежал на прежнем месте, о котором он прекрасно знал. — Ты только посмотри! — проговорил он вполголоса внутри дома. — Вот и наступил час расплаты. Говоришь, что подумываешь приобрести новый автомобиль? — открывая ящики письменного стола, твердил он. — Опять до первого столба после очередного корпоратива довезёшь… — начал искать оправдание краже. — Ты только посмотри! — проходя тем временем около очередной достопримечательности парка, воскликнул Дмитрий. — Да, потрясающе, — поддержал Иван. — А посмотри, сколько золотистых узоров! — остановился перед церковью. Архитектурное произведение явно поражало глаз своим изяществом. Пышные фигуры создавали впечатление величия. На вершинах золотистых куполов возвышались кресты. Фасад здания был обнесён небольшим аккуратным забором, исполненным в религиозной тематике. По периметру прилегающей площади посажены молодые деревья с поставленными рядом лавочками, на одной из которых и расположились друзья. — Нет, ну ты только посмотри на это! — указывая взглядом на осколки разбитой бутылки, выразил недовольство Дмитрий. — Определённо, место утрачивает цену! — поддержал Иван. — Ладно… — ответил тот, подбирая осколки, после чего выбросил всё в урну. — Кстати, знаешь, что я недавно приобрёл? — хвастаясь, спросил Дмитрий. Нашёл в интернете… — Как это знакомо, — перебил Иван. — Вещь стоящая! — парировал Дмитрий. — Нашёл интересный магазин, специализирую-щийся на сейфах. — Ты купил сейф? — Ага. Такой небольшой в принципе, но вроде как надёжный. Как заверял продавец, у него какое-то двойное покрытие ещё там… — И для чего он тебе?.. — А для чего люди покупают сейфы? — А почему бы не положить просто деньги в банк? — В банке нужно оплачивать ячейку… — Ну, если твоя коллекция имеет цену — может, и есть смысл… — И это тоже, — согласился. — А коллекцию, может, тоже стоило… — Задумался. — Ну что ж?.. — посмотрел на часы. — Пожалуй, мы пойдём потихоньку домой, — словно отпрашиваясь, сообщил Дмитрий, обняв жену. — Да, конечно. Как раз хочу поработать над книгой: много идей накопилось за день. — Кстати, а где блокнот? — подозрительно заметила Алиса. — И правда! — поддержал вопрос Дмитрий. — Не знаю, — в недоумении обнаружил Иван. — Может, в кафе?.. — переменился в лице. — А что, если наброски попадут в чужие руки? — запереживал. — Давайте собираться, — бросил в спешке. — Нужно срочно нанести повторный визит. Друзья направились к выходу, продолжая вести разговор. У центральных ворот стояло не-сколько человек, просивших милостыню. Прохожие кидали им монеты, а сидящая на лавочке влюблённая пара кормила белым хлебом голубей. — Всё хотел спросить, — с улыбкой обратился Дмитрий, — О чём повествует твоя книга? — О добре и зле, — сдержанно ответил Иван. — Видишь ли, в каждом из нас две стороны… вот именно об этом. Не могу хорошо выразить центральную идею, так как в процессе работы она постоянно становится более глубокой. В общем, всё в процессе… — Мне нравится твоя затея, — похвалил Дмитрий. — Так держать! — Спасибо. Ладно, нужно идти в кафе. Завтра увидимся, — попрощался в спешке. — Идём, дорогая! Тем временем, исполнив элементы кражи, Виктор закрыл за собой входную дверь. Ключ по-ложил обратно, предварительно вытерев отпечатки, и отправился восвояси. Казалось, дело сделано, по самому больному ударено, но не без нюансов. Дело в том, что, действуя в большой спешке, он не запомнил, как именно лежал ключ, а также не был уверен, все ли осколки удалось собрать от циферблата наручных часов, разбитого о край двери сейфа. А ещё его глодало то, что коллекция монет так и не нашлась. По прибытию домой Дмитрий, абсолютно ничего не подозревая, направился на кухню зава-рить кофе. Закурив сигарету, он вышел на крыльцо, наслаждаясь красотой наступающей ночи. По-ток мы