снова дал о себе знать. Благо стакан воды решал эту проблему на какое-то время. — На чём я остановился? — спросил, переведя дыхание. — На том, как вы многое перепробовали в жизни, — ответил Виктор, с интересом присоединившись к беседе. — Да… итак, только ближе к своей старости я осознал, что нужно многое успеть… понимаете меня? Реализовать то, о чём когда-то мечтал, но так и не воплотил в жизнь. Откладывал в долгий ящик. — Полностью с вами согласен! — восторженно выразился Виктор. — Как минимум необходимо чётко понять, кто ты на самом деле и чего конкретно хочешь в жизни, — положил руку на сердце. — Вот это вам всё подскажет. Нужно только прислушаться. — Это понятно… но, если честно, у меня пока авария в голове… — вставил Дмитрий, испы-тывая большое переживание произошедшего. — Пользуясь моментом, я хотел бы немного развить мысль, — продолжил старик. — По мере возможности сосредотачивайтесь на долгосрочной инвестиции в будущее. Не концентрируйтесь на малом, а всегда размышляйте, к чему это приведёт через год, два или пять лет, развивайте идеи на несколько лет вперёд, — постарался как можно проще выразиться он, после чего выпил немного воды как антидот против кашля. — Старайтесь отдаваться делу, придерживаясь структурного плана, и концентрироваться на долгосрочной перспективе, — на мгновение умолк, ожидая отклика ауди-тории. — На самом деле всё равно всего не предугадаешь? — Верно! Просто пробуйте развивать идеи с несколькими вариантами исхода событий. Все придёт со временем, главное — не сходить с истинного пути. — Чудо человеческой натуры в том и состоит, что он часто пытается получить всё и сразу, — иронично отметил Иван. — Точно! — поддержал Дмитрий. — А ещё лучше и бесплатно! — Сразу окружение развивается лишь из товарищей и знакомых… — продолжил мысль ста-рик. — Друзья появляются спустя время. Успех появляется спустя время. Всё, над чем работаешь, даёт результаты спустя какое-то время. В палату зашёл врач, чтобы поинтересоваться самочувствием пациентов. — Добрый вечер! Как успехи? Может, что-то сильно болит?.. — с заботой спросил он. — Спасибо. Всё нормально! — А у вас? — Да… всё хорошо… — ?? — невербально обратился врач к Виктору, присев рядом на кровать. — У меня вроде всё нормально… Скажите, а скоро нас выпишут?.. — Я слышал что-то насчёт завтрашнего дня… если состояние будет оставаться стабильным, — спокойно ответил он, направившись к кровати старика. — Как ваше самочувствие? Капельницу будем сегодня ставить, или хватит на сегодня?.. — Здрасьте, — коротко бросил тот. — Вроде неплохо, только кашель не даёт покоя… — Ясно. Хорошо. Сестра принесёт вам таблетку. Поправляйтесь! Если что-то будет болеть — медсестра на месте, — резюмировал, скрывшись за дверью. Иван снова потянулся за телефоном, но абонент оставался недоступен. Замешкавшись среди сомнений, он начал недоумевать, что могло произойти, представляя всё более неблагоприятные сценарии. В какой-то момент лёгкая душевная боль медленно начинала затмевать глаза, но в конце появилась надежда: послышался знакомый цокот каблуков, быстро приближающийся к палате. Затаив дыхание, Иван гипнотизировал входную дверь ожидающим взглядом, медленно вставая с постели, чтобы выйти в коридор. Едва прикоснувшись к холодной металлической ручке, он хотел потянуть дверь, в то время как его Светлана открывала её с обратной стороны. Словно взорвавшийся вулкан, эмоции хлынули наружу, и они принялись целоваться прямо на пороге, испытывая ошеломительное ощущение счастья и взаимной радости. Несколько разрядив душевные переживания, пара направилась к постели Ивана. — Я тебе звонил, а ты всё время недоступна… выключился телефон?.. — Да… — протянула пакет с фруктами. — Витамины для скорейшего выздоровления. — Спасибо. Врач сказал, что, возможно, завтра выпишут! — бодро ответил Иван с долей надежды. — Вот и хорошо. Нечего тут лежать. Как дела? Витя?.. Дима?.. Привет!.. — Вроде живы-здоровы… — иронично ответил Дмитрий. — Спасибо. «Шути-шути… — продолжал тем временем накручивать себя Виктор. — Я тебе устрою…» — Кстати, Элис сейчас подойдёт! Заходила к ней по пути в палату, и… — Светлана едва успела это сообщить, как на пороге появилась Алиса. Дмитрий тут же подскочил с кровати, но в ногах запуталось одеяло, и он мигом оказался на полу. Алиса моментально примчалась на помощь, задев по пути капельницу, и, ударившись ногой о край кровати, упала на четвереньки рядом. Подбежавшие Светлана с медсестрой принялись помогать подняться. — Ничего. Все нормально. Спасибо, — одобрял Дмитрий. — Дорогая, иди ко мне. Как всё живое, тянущееся к солнечному свету, Дмитрий с Алисой крепко слились в объятиях, что-то попеременно нашёптывая друг другу. Благодаря эмоциям шёпот иногда превращался в тихий голос, а затем слова снова становились тайной. Спустя некоторое время друзья вчетвером направились к выходу в коридор, а Виктор остался наедине с Михаилом. — У вас тоже что-то произошло? — поинтересовался Виктор. Лишь только старик поднял взгляд, как у того появилось странное ощущение: чувство, будто его читают как открытую книгу. Казалось, он хотел забрать слова обратно, но что-то глубоко внутри не допускало этого, поэтому он продолжал смотреть в глаза старика, не выдавая и доли стеснения. — Нет, — спокойно вымолвил Михаил. — Я здесь всего лишь узник времени, которое течёт сквозь пальцы, как вода… — Да… это самое дорогое… — с пониманием вымолвил тот. Старик выдержал паузу, тяжело вздохнул, после чего продолжил. — Вот скажи мне… ты задумывался, что после нас останется, когда мы уйдём из этого мира? Бизнес? Книги? Музыка? Открытия? Что-то ещё… — Да как-то не приходилось… хотя о времени я думаю постоянно… — Необходимо развивать взгляды на жизнь в долгосрочной перспективе, — продолжил он, и не ожидая другого ответа. — Причём с несколькими вариантами исхода событий. Мы должны прекрасно понимать, что играем с самым сильным соперником — со временем. Что останется нашим близким? Какие ценности принесут наши плоды обществу? Какие новые возможности они смогут предоставить?.. — резко прекратил диалог, чтобы сказанное имело больший вес. — Какая твоя заветная мечта детства? — неожиданно поинтересовался он, раззадоривая молодого. — Моя мечта? — робко переспросил тот. — Да. Какая она? — Честно говоря, и не задумывался как-то об этом… хотел, наверное, купить себе чёрный, как ночь, спортивный «мерседес»… — И что ты уже сделал для этого? Растерянный вид Виктора ответил на поставленный вопрос без слов. — Понятно, — иронично вымолвил старик, ожидая, пока тот сам не начнёт задавать вопросы. Волнение Виктора выдавали глаза, трепетно бегающие по сторонам. Казалось, сейчас он ищет оправдание, но, когда взгляд перемещался в сторону окна, устремляясь вдаль к горизонту, было видно, как он задаёт себе вопросы, на которые пока не находит однозначных ответов. — Хотя и без него сейчас хорошо, — начал оправдываться он. — Это ведь детская мечта. Когда другие мечтали о космосе, я — о машине. — Это нормально, — разряжал ситуацию старик. — Все о чём-то мечтали. Это жизнь. Наши постоянные потребности увеличиваются в геометрической прогрессии с каждым вдохом. Нужно только сконцентрироваться на самом важном. Определить, к чему стремиться сейчас. Как может мальчишка достичь свершения такой мечты?.. Логически всё обдумав, ты просто отказался от неё, но глубоко в душе все ещё хочешь её. Или нет? — раззадоривал старик. — Возможно… а может, просто хотел стать взрослым… быть у руля жизни, так сказать, — улыбнулся. — А ещё покатать одну-другую девицу с развивающимися по ветру длинными густыми волосами? — подстрекал Михаил. — И покатать… — на лице начала ещё больше расплываться загадочная улыбка. — Хорошо. Ну а сейчас будешь рад, если мечта исполнится? Ты хотел бы сейчас такой автомобиль? — интриговал старик. — Да как-то не по средствам получается сейчас… — неохотно ответил Виктор. — Хорошо. А что, если ты составишь план по достижению этой мечты и начнёшь стремиться к ней изо всех сил? — продолжал мотивировать. — Что будет, если ты через год достигнешь цели? Какое это будет ощущение? Представь, что ты уже едешь на своей машине, а рядом сидит голубоглазая блондинка… — Брюнетка… — Как угодно, — согласился старик. — Так вот, рядом находится брюнетка. Её густые волосы развиваются по мере того, как ты давишь на педаль… Какие испытываешь ощущения? — Самые яркие… — Хорошо. Запомни это чувство… Раздался скрип двери. В помещение вернулись друзья. Дмитрий направился в сторону умывальника, а Иван устроился в постели. — Ну как там дела? — спросил Виктор, в надежде услышать подробности о выписке. — Что? — умываясь переспросил Дмитрий. — Я спрашиваю, как там дела? Что-то известно насчёт завтра? — Все нормально. Девчонки немного переживают, а так всё хорошо. Алису вроде выпишут с нами… — Правильно! — поддержал старик. — Нечего тут задерживаться! Это мне уже… — улыб-нулся. — Пока вас не выписали, я хочу поведать надёжный план, благодаря которому ваши мечты будут воплощаться в реальность… но с одним условием, — осмотрелся. — Вы будете над ним усердно работать… Друзья невербально показали, что готовы слушать старика. Михаил немного откашлялся, вы-пил несколько глотков воды из белой фарфоровой кружки, после чего продолжил. — Советую вам хорошо подумать над главной мечтой в жизни. Действит