2 октября Андрей из Хмельника привез Надю с матерью. Мать Нади ходила достаточно свободно, но быстро уставала. Их было не узнать. Соседи, в первые минуты, таращились на них, как на инопланетян.
Андрей поговорил с Надеждой о регистрации брака, и она дала свое согласие. Он решил, что в ЗАГС мы пойдем вместе: Андрей с Надеждой и я с Еленой. Лена об этом не знала. Я ей готовил большой-большой сюрприз.
Я к Лене заходил домой три раза. Каждый раз ее отец демонстративно хлопал дверью и уходил в свою комнату. После моего ухода выплескивал свое негодование в полном объеме. Он старательно выискивал клички, выражения с целью уколоть меня больнее. Судя по всему, план такой: я обиделся, устроил скандал, наговорил ему колкостей и вот тогда… Но я ему шансов не давал. На его колкости отвечала Лена или мать Лены, которые грудью вставали на мою защиту. О том, что мы собираемся ехать вместе в отпуск Еленина мать, узнала от Лены и сказала ей:
— Вы знаете, что делаете. С Богом!
Утром 15 октября я заехал за Леной на такси и вместе с ней поехали за Павлом. Оказалось, Павел накануне у родственников праздновал день рождения. И перепил. Алкогольное отравление. Встать с кровати он не мог. Разговаривать тоже не мог. Вообще ничего не соображал. Жена его умывала холодной водой, прикладывала ко лбу лед, терла уши, но Павел находился в «отключке». Я знал, без участия Павла никто нас регистрировать не станет. В ход пошел нашатырь. Павел крутил головой, мычал, стонал, был в полусознательном состоянии. Кое-как мы его одели. Я взял его с одной стороны, его жена Людмила с другой и мы потащили его к такси, где ждала Лена. Людмила твердо знала, мне нужна помощь, поэтому вопросов у нее не возникало. Нашатырь мы взяли с собой.
С Андреем мы договорились встретиться в ЗАГСе. По дороге у Лены я забрал ее паспорт и сказал:
— Мы едем подавать заявление. Будем просить регистрации побыстрее. Для этого нужен Павел. И заявление подают Андрей и Надежда.
По дороге Лена настояла купить цветы. Этого же хотел и я. На тротуаре я увидел пожилую женщину, которая везла ведро роз. Штук сто. Я купил все розы, вместе с оцинкованным ведром. Вручил это ведро Лене. Мы подъехали к ЗАГСу. Андрей приехал с Надей и ее мамой. Надежда держала красивый букет цветов, но, когда увидела в руке у Лены оцинкованное ведро, в которое еле умещались ярко красные розы, она выжидательно посмотрела на Андрея.
— Я тебе тоже потом куплю, — пообещал он ей. — После ЗАГСа.
Светило яркое солнышко Листья пожелтели. Осень вступила в свои права, но без дождей. Люди, которые шли мимо нас, улыбались. Кивали головой, словно одобряли наш поступок. Мы с Андреем извлекли бесчувственное тело Павла. Я тер ему уши, Лена дала понюхать нашатырь. Павел едва удерживался на ногах. Мы с Андреем взяли его под руки и понесли вверх по ступенькам. Наши девушки шли следом. В ЗАГСе тишина и безлюдно. По залу ходила уборщица со шваброй. Мы понесли Павла в кабинет заведующей. Увидев Павла, заведующая охнула:
— Скажите, что с ним?
— Расписывай, — сидя на стуле, сказал ей Павел и ткнул пальцем в нас.
— Это вас расписывать? — переспросила заведующая. — Вы что, геи?
— Невесты наши в зале, — сообразил первым Андрей.
Заведующая, обращаясь к Павлу, сказала:
— Паша. Так сегодня расписывать я не имею права. Завтра приемный день. Придете, как положено. Подадите заявления, а я уже посмотрю, когда вас можно расписать. Могу вам сократить срок ожидания до месяца. — и обращаясь к нам сказала, — Я же ему все сказала. Извините, но сделать я ничего не могу.
Все мои планы рухнули. Ведь нас незарегистрированных никто в один номер не поселит. Павел опять поднял голову, протянул руку, сам взял у меня нашатырь на ваточке и начал, морщась нюхать ватку. Потом потряс головой:
— Галя! Расписывай!
Заведующая только начала опять свои объяснения, как Павел прошептал довольно громко:
— Галочка, солнышко! Ты у меня в долгу? Да или нет?
Галина кивнула головой.
— Так вот, — продолжал Павел. — Если ты их не распишешь, то наш договор аннулируется и возле меня, чтобы я тебя и твоих родных больше не видел. Тебе понятно?
Заведующая открыла свои книги:
— Если вы не будете возражать, я вас распишу сегодня, но штамп поставлю завтрашним числом. Заявления напишите июнем месяцем. Возражений нет?
Возражений не возникло.
— Свидетелями будете друг у друга. Заполняйте анкеты, давайте паспорта. Торжественной церемонии не будет.
Когда заведующая все оформила, она вместе с нами вышла в зал. Показала, где поставить подпись сначала Лене, потом Надежде. Мы с Андреем подписи поставили раньше. Заведующая ЗАГСом протянула паспорта девчатам. Они поднялись забрать паспорта, а мы с Андреем встали рядом. Заведующая сказала: