— Михалыч! Скажи спасибо Господу Богу, что Елена Николаевна оказалась на месте, а то ты уже сейчас отправился бы в морг.
Больные опять начали хлопать. Михалыч сквозь кашель пытался произнести слово «Спасибо». Елена, обращаясь к врачу и медсестре, приказала:
— Займитесь им. Вы знаете, что делать.
Врач с медсестрой взяли Михалыча под руки и повели в палату. Меня почему-то распирала гордость, как будто бы это я таскал Михалыча, колотил его по спине, вот благодаря мне он остался жив.
Елена прошла мимо меня, подошла к кабинету. Повернулась ко мне и пригласила войти. В кабинете она жестом показала на стул. Я понял, да она только приходит в себя от случившегося, а мне надо некоторое время помолчать.
— У него застрял кусок мяса в горле. Он, когда кушал, судя по всему, начал кашлять и вдохнул. Мясо перекрыло ему доступ воздуха. С его сердцем он выдержал бы самое большее еще тридцать секунд, максимум минуту. Хотя нет, вряд ли. А мои девчата растерялись как раз на эту минуту.
Даже в эту минуту она думала о своих подчиненных. Как же сохранить их авторитет. Я вспомнил, как расступились люди от ее команды. Как она одним рывком, никого, не зовя на помощь, зашвырнула больного на стул. Судя по всему, медперсонал ожидает серьезный разбор полетов.
Наведав Михалыча, отдав необходимые распоряжения, Лена вместе со мной пошла к машине. Села на переднее сидение, глубоко вздохнула, шумно выдохнула:
— Ну, а вот теперь здравствуй.
Она положила свою ладонь мне на руку и, мне показалось, она слегка сжала мои пальцы. А может мне просто показалось, но током меня ударило сильно. По дороге на вокзал Лена прояснила обстановку:
— Вчера вечером позвонил нам мой двоюродный брат по материнской линии Андрей Петрович Ефремов. Мы не встречались, не переписывались, не перезванивались больше пяти лет. Он примерно твой ровесник. Просил меня его встретить и помочь устроиться на первые дни. Как я поняла, он хочет поселиться здесь в Виннице на всю оставшуюся жизнь. Мой отец категорически против его проживания в нашей квартире, даже 3–4 дня, пока Андрей найдет себе квартиру.
Все равно мне период активного общения с женщинами надо заканчивать. Кроме Лены, я в своих объятиях держать никого не хотел. Все мои мечты сосредоточились только на ней. Мне очень захотелось позлить Николая Петровича, Лениного отца, и сделать приятное ее маме, да и ей самой. Я предложил:
— Пусть твой Андрей поживет пока у меня.
Я преследовал одну цель: Лена будет уверена — других женщин я к себе домой не приглашаю, а вечерами бываю дома. Но если быть честным перед самим собой, я с трудом представляю, как выдержу без женской ласки и без секса хотя бы неделю.
У вагона мы встретили Андрея. Поздоровались, познакомились. Сели в машину и повезли Лену на работу. Поехали с Андреем ко мне домой. Андрей на два года старше меня. Белые, почти пепельные волосы. Крупная голова. Обычное, не запоминающееся лицо. Не красавец, но и не урод. Так, середина на половину. Где-то 174 сантиметра ростом. Худощавый, но по мышцам под рубашкой, в рукопожатии чувствовалась сила. Голос тихий, спокойный, без каких-то акцентов.
Мое предложение пожить у меня, у него большого восторга не вызвало. Он поблагодарил и согласился. Я показал, где можно разложить свои вещи, определил место для сна — на диване. Простыни новые, а наволочки я купить не успел. Он посмотрел на наволочки и сказал:
— Постелю сегодня на них свое полотенце, и все будет в порядке.
Я заверил:
— Завтра куплю новое постельное белье, куплю хороший комплект. Бывшее в употреблении, отдам в прачечную.
Перед тем, как ехать на вокзал, я позвонил Павлу:
— Заскочи в магазин, купи покушать и выпить. Дня на 2–3 на четыре человека. Мужики.
Пока Андрей ходил в душ и раскладывал свои вещи, приехал Павел. Мы все пошли на кухню. Оказалось, что Андрей очень хорошо хозяйничает. Он быстро нашел, где что лежит. Взял сковородку, сделал омлет с помидорами, луком, перцем, зеленью и сосисками мелко порезанными. Все он делал отдельно. Жарил, парил овощи, залил яйцами, взбитыми со специями.
Перед этим он засунул коньяк в морозилку. Я хотел сделать замечание, но промолчал. Решил посмотреть на результат. Павел тоже смотрел с недоумением. Из своего чемодана Андрей вытащил натуральный молотый кофе и тоже положил его в морозилку. Он достал три тарелки, три фужера-бокала для коньяка и три бокала для шампанского. Оказалось, и шампанское тоже лежало в холодильнике.