За время смены я выкроил час времени. Вместо обеда поехал к Валентине. Она меня встретила очень хорошо. Провела в свой кабинет. Рассказала, что у Кати все хорошо. Она передает мне большой привет. Потом вдруг Валя начала тереть глаза:
— Не обижайся на меня, но нам больше не надо встречаться. Я выхожу замуж. Я хотела сказать — давай останемся друзьями, но не более того.
Я сначала изобразил непонимание, потом боль утраты:
— Ты его сильно любишь? Давно познакомилась?
— Я его знаю давно, — ответила Валентина. — Он мне уже предлагал выйти замуж, но я не решалась. А сейчас я осталась одна в пустой квартире. Кати нет, Эмма и Зоя заняты своей работой. Им не до меня. Семен опять пришел. Я решила согласиться. Мы подали заявление в ЗАГС. В субботу он переезжает ко мне. Свадьбу мы решили не делать. Я очень, Витя, надеюсь на твою порядочность и понимание.
Я вполне искренне заявил, стоять у нее на пути не буду. Жалею, что у нас не срослось. Значит не судьба. Валя повеселела. Судя по всему, она боялась этого разговора. Я пожелал ей мира, любви и согласия. Но также попросил его предупредить, если он будет Валю обижать, то я этому жениху переломаю ноги. Валя засмеялась:
— Сделать тебе это будет тяжело: жених весит 130 килограмм и занимается штангой.
— Все равно, я постараюсь, — пошутил я. — Надо будет, попрошу Павла помочь.
Валя предложила не забывать ее магазин. Если ее не будет, то девочки сделают все необходимое. Они все меня знают. Я взял у нее пакет с продуктами. Заплатив деньги по чеку, я уехал. Она осталась очень довольна нашим разговором. А я как доволен. План четко сработал. Но только Ефим удивился:
— Я еще с Валей никого не знакомил.
Главное — результат. Павел об этом тоже ничего не знал. А мы столько запланировали, да еще с «Челночной дипломатией». Вопрос решился без нас.
Когда я приехал с работы домой, меня ждал Андрей и накрытый ужин на столе. Андрей забрал у меня пакеты, отправил все в холодильник. Оказывается, он заехал на базар. Купил зелень, овощи, фрукты, соленые грузди, шампиньоны, свежее мясо. На ужин приготовил по отбивной в корочке с перцем и луком. Вытащил запотевшую бутылку «Столичной» из морозилки.
— Для аппетита, — Андрей налил по сто грамм водки и убрал бутылку. — Пьянству бой. Тебе совсем недавно звонила Лена.
Я бросил ужин и схватил телефон. Начало разговора стандартное:
— Как прошел рабочий день? Как складываются отношения с Андреем? У меня есть две новости, хорошая и плохая. Начну с хорошей. Меня на месяц отправляют в Киев на курсы повышения квалификации. Плохая новость, меня на месяц отправляют на курсы. С первого сентября до 5 октября.
Сначала я не понял. Новость одна. Она же и хорошая, она же и плохая. Потом до меня дошло. Она радуется учебе и огорчается нашей разлуке на месяц. Там в Киеве у нее живет родной брат Александр с женой Любой и дочерью Наташей. У них трехкомнатная квартира. Она будет жить у них. О других вариантах они слушать не хотят. В понедельник через неделю начало занятий. А в эту субботу Лену пригласили на день рождения ее друзья Гехманы. День рождения у жены Миши Фаины.
— Ехать на день рождения без тебя и Андрея я категорически отказалась. Приглашение получили все трое. Если вы не поедете, то я тоже откажусь.
Я спросил мнение у Андрея.
— Мне все равно. Я их не знаю. Не понравится — уйду. В принципе, я согласен.
Наше решение я довел до Лены.
— Праздновать они решили на природе, в лесу. Компания будет очень небольшой. Там я вас с ними и познакомлю.
Мы с Андреем еще долго сидели за столом. Он больше расспрашивал меня, чем рассказывал про себя. Я ему о себе рассказывал достаточно много. Расспрашивал он очень умело. Расписывать свои бурные похождения я не стал. Но рассказал о двух неделях пребывания в нашем санатории с Николаем Фадеевичем Кизюном. Андрей ответил:
— Я с ним один раз пересекался, но это давно. Но слышал о нем много хорошего.
Рассказал я Андрею про мои планы на учебу в институте. Планы работы на химкомбинате.
— Тебе надо организовывать свое предприятие сегодня-завтра. Кооператив. Как развернется обстановка в стране — скоро увидишь. Будешь шагать в ногу со временем. Могу дать несколько советов. Примешь их на вооружение — хорошо. Не примешь, тогда это твои проблемы. Совет первый, регистрируй предприятие только на себя. Совладельцами предприятия становятся в трех случаях: за денежный вклад, за суперновую идею, приведшую к большим финансовым успехам, за умопомрачительные связи. Совет второй. Работа должна оплачиваться только зарплатой, премией или повышением в должности. Если ты начнешь пускать в совладельцы фирмы людей необоснованно, то в короткое время фирма погибнет. Совет третий, но для тебя невыполнимый. Никогда не заводи служебных романов. Рано или поздно они сыграют свою зловещую роль. Близость с владельцем фирмы дает женщинам особые права. Они будут требовать особых отношений. Но ты же будешь бояться, что твои шарики вместе с фаллосом могут заржаветь от безделья. Кстати, никогда на работе не забывай про эффект Рангельмана.