— Ус-с-с… сы-сы-сы…
— Как хотите, — сказал Перфилов и вышел вон.
Вениамин Львович, кажется, попытался его остановить, но вяло, без особого желания.
— Ну что вы… — сказал он.
Дальше дверь отсекла часть слова, а окончание фразы превратила в глухой бубнеж, невыразительный и малопонятный.
Перфилов поднялся на пролёт и привалился к стене, рискуя испачкаться в побелке. Твари с половым напряжением!
Он укусил себя за костяшки пальцев.
— Руслан Игоревич!
Перфилов видел, как выпустив свет из квартиры на лестничную площадку, тень Лены застыла на ступеньках, но не сделал попытки отозваться.
Безрезультатно подождав несколько секунд, тень качнулась, и свет со щелчком замка угас.
И правильно, подумалось Перфилову. Он бы всё равно испортил праздник. Вибрации, что вы хотите!
Перфилов вздохнул и побрёл к себе наверх.
Странно, но ему вдруг стали близки и понятны прорицатели и провидцы, которые не могли ничего изменить. Предупреждали, предостерегали, но знали, что им никто не поверит. Он ведь тоже стучит в души соседей, бьёт в набат. И что получает в ответ?
Вибрации!
Лаокоон, Кассандра, Сивилла Куманская, Иоанн, я с вами. Я тоже вижу! Я — в пустоте. Среди людей, но один. Словно в сетях. Вязко. Душно! Господи, как я хочу уме…
Перфилов запнулся — на последней ступеньке, рядом с дверью в его квартиру сидел, потупившись, Вовка.
— Вовка, ты что?
— Вы же хотели поговорить? — мальчик испытующе посмотрел на Перфилова. — Вы же скажете, что мне делать?
— А если бы я… — Перфилов торопливо зазвенел ключами. — То есть, ладно… Погоди, а мама твоя?
— Я соврал, что ушёл к Лёшке Новикову в приставку рубиться.
— Ясно. Проходи, — Перфилов отпер и широко раскрыл дверь. — Ты до скольки отпросился?
— До восьми.
Вовка сразу направился в комнату.
— Чай будешь? — спросил Перфилов, включив свет.
— Дядя Руслан, мы же только что пили!
— Извини.
Перфилов потоптался, потом, обогнув Вовку, стянул с кресла покрывало и накрыл им раскладной диван. И то как-то уж совсем пошло получалось.
— Садись.
— Давайте на полу, — сказал мальчик и опустился на ковёр перед телевизором.
— Давай, — согласился Перфилов, с готовностью садясь напротив.
— Вот, дядя Руслан.
Вовка бережно достал из курточного кармана мёртвого воробья.
— Я, знаешь…
Перфилов склонился к серо-коричневому комочку на детской ладони и разглядел лапку и маленький чёрный клюв.
— Что мне с ним делать? — спросил, заглядывая в глаза, Вовка. — Похоронить?
— Нет, погоди… — растерянно сказал Перфилов. — Это второе. Первое: расскажи точно, как всё произошло.
Мальчик опустил птицу на ковёр.
— Я разозлился, — сказал он хмуро.
— И всё? Ты же думал о чём-то.
— Мама меня стукнула, и я подумал… я не нарочно подумал, честное слово, что я ничего не сделал, а она…
Вовка всхлипнул, по-новому переживая обиду.
— А потом? — спросил Перфилов.
— Потом я разозлился и стал смотреть в окно. Я, когда злюсь, у меня в горле царапает. А тут очень сильно зацарапало.
— Ты на маму разозлился?
Вовка кивнул.
— Да, — тихо сказал он.
— А воробей?
— Он сразу на подоконник упал, — мальчик коснулся комочка перьев пальцем. — Даже не чирикнул. Он же не мог сам?
— Думаю, нет, — честно сказал Перфилов.
— И вам не страшно? — прошептал Вовка, наклонившись.
Перфилов задумался.
— Нет, — сказал он спустя минуту, — сейчас уже нет, мне захотелось найти выход. Может, в этом состоит моя миссия. Я вообще думаю, что это очень загадочная история. Представь, у одного мальчика проснулся дар: когда он злится, кто-то вокруг умирает. Начинается всё с мушек и жуков, они сыплются с деревьев, всё больше и больше, или погибают на лету. Затем, через какое-то время, приходит черёд существ покрупнее. Например, воробьёв. И совсем скоро…
Перфилов замолчал.
— Что? — спросил Вовка.
— Я думаю, если мальчик не найдёт способ не злиться, совсем скоро придёт черёд мышей, кошек и собак.
— А если он не может не злиться?
— Ну как? Почему он не может не злиться?
Вовка поднял голову.
— А вы вот могли бы не драться с толстым дядей?
— Ну, это… — Перфилов вздохнул. — Наверное, если бы не принимал его слова близко к сердцу. Но это сложно.
— А если тебя стукнули, как не злиться? Или обидели, как вас?
Перфилов посмотрел на мёртвого воробья.