Он оказался чертовски убедителен.
— Руслан Игоревич, — проникновенно сказала ему Скрепка на перемене, отведя в сторонку, как какого-нибудь нерадивого школьника, — не надрывайтесь вы так. Я смотрю, что вы болеете за свою дисциплину, но, поверьте, вашим подопечным нет до неё никакого дела.
Фамилия её была Скрепикова, и прозвище, собственно, от неё и брало исток.
Лёгкая сутулость, светло-зелёная блуза, коричневая юбка, коротко подстриженные, подкрашенные волосы. В бесцветных глазах то и дело проглядывала какая-то сатанинская искорка.
Перфилов её побаивался.
— Если у них останется в головах хоть что-то, уже хорошо. Вспомнят Леонардо да Винчи, я обрадуюсь, — продолжила завуч, успокаивающе постукивая тонкими пальцами по его обтянутому пиджачным твидом плечу. — Вы не переживайте, но так и есть. Это реальность.
— Вы их не любите, — сказал Перфилов.
— Почему? Люблю, — удивилась Скрепка. — Просто семнадцать лет из года в год я наблюдаю одно и тоже. Гормоны, половое созревание, пик эмоций, максимализм, нигилизм, сильные чувства к противоположному полу, отрицание жизненного опыта родителей, а вместо этого преклонение перед рок или поп-звёздами. Из года в год, Руслан Игоревич. Конечно, с вариациями. Что им история! Что им вообще школа, и мы с вами в частности! Им открылся другой мир, волнующий, яркий. Грубо говоря, наш мир. Взрослый. Но иногда, честно, зла не хватает.
— Зла всегда достаточно, — грустно сказал Перфилов.
— Я фигурально, — чуть улыбнулась завуч. — Зла не хватает, потому что я знаю, чем всё это кончится. И всегда кончается. Они становятся старше, и дурь выветривается из головы. Я думаю, они завтрашние смотрели бы на себя сегодняшних с ужасом и стыдом. Или, по крайней мере, — снисходительно.
— Они — дети, — сказал Перфилов.
— Дети — очень жестокие существа, — вздохнула Скрепка. — Поэтому не старайтесь давать им больше того, что они в состоянии переварить.
— Я попробую, — кивнул Перфилов.
Вовку он увидел лишь вечером пятницы.
Окно кухни опять было раскрыто, но мальчик и не помышлял выбраться наружу, а хмуро наблюдал за ползающими по стеклу мухами, изредка наставляя на них палец.
Солнце пятнами прорывалось сквозь листву близкой липы.
— Привет, — сказал Перфилов.
Вовка не ответил.
По его взглядом одна муха, тяжело взлетев, опустилась к его руке.
— У меня все три мухи подохли, — сказал Перфилов.
— Сейчас что ли? — буркнул Вовка.
— Нет, тогда. Как ты ушёл, так и подохли.
— А вы мне не верили.
— Думаю, это простое совпадение.
— Ага, конечно, — мальчик дунул на муху у ладони, и она с лёгкостью перевернулась на спину, поджав ножки. — Я очень разозлился тогда.
— На меня?
— На мамку и на этого… на дядю Колю, что с нами стал жить. Хотя он весёлый. Ну, иногда. Знаете, что на гитаре играют с ме… с мелиоратором?
— С медиатором, — поправил Перфилов. — А где они сейчас?
— Ушли в магазин.
Перфилов посмотрел в сторону улицы.
— Мне бы, честно, не хотелось, встречаться ни с твоей матерью, ни с дядей Колей.
Вовка впервые поднял глаза.
— Трусите?
— Трусил бы, не разговаривал бы с тобой, — строго сказал Перфилов. — Просто зачем лишний раз идти на конфликт?
— Ну и идите мимо! — обиделся мальчик.
Две мухи замертво упали с окна.
Перфилов наклонился, чтобы рассмотреть насекомых повнимательней.
— Слушай, — сказал он, — если ты моришь мух взглядом, то тебе следует быть осторожнее.
— А вам-то какое дело? — спросил Вовка, смахивая мух на кусок газеты.
Перфилов только сейчас заметил, что мёртвых насекомых там уже более десятка.
— Это не очень хорошо.
— Ага, а когда тебя бросают, это хорошо? — громко спросил мальчик. — Или когда бьют?
— Кто тебя бросил? — удивился Перфилов.
— Папка! — крикнул Вовка и потянул оконную ручку.
Окно захлопнулось.
Перфилов постоял, глядя, как Вовка пропадает в коридоре. Хорошо, мухи, подумалось ему. А если что покрупнее? Мыши, птицы? А там, глядишь…
Он вздрогнул. Боль вспухла в затылочной части черепа, гадай теперь — сама по себе или Вовкиными стараниями. Впрочем, его на этой неделе словно сговорились извести, так что удивительно, что не микроинсульт.
Стараясь не шевелить головой, Перфилов побрёл домой.
В квартире разделся до трусов, достал было рукопись своей повести, полистал, удивляясь корявости слога и бедности языка. Куда это? Сжечь только. Где тут Марго увидела перспективу?
Он повалился на не заправленный с утра диван.