С 1867 художник начал преподавать в альма-матер, а с 1887 по 1893 занимал пост ее директора.
В экспозиции музея находятся несколько полотен кисти этого мастера. На данной картине изображены дети, играющие в широко распространенную на территории Швеции в 1800-х игру «Последняя пара». Ее участники становятся по двое друг за другом. Впереди находится «охотник», который выкрикивает: «Последняя пара!» Стоящие позади всех должны разбежаться в разные стороны, чтобы воссоединиться, в то время как «охотник» стремится схватить одного из них и образовать новую пару. Тот, кто остался один, становится «охотником».
В солнечный день, стоя на тропинке за околицей, дети наблюдают, как «охотник» пытается поймать убегающую от него девочку. Тем временем другая девочка играет на дудочке, а еще одна, облокотившись на друга, наблюдает за мальчишкой, вышедшим вперед, чтобы увидеть происходящее. Каждый ребенок наделен мастером индивидуальностью.
По окончании стокгольмской академии Август Мальмстрем путешествовал — в 1856-1857 посетил Дюссельдорф, в 1857–1859 Париж, в 1859–1860 Рим, совершенствуя свое искусство, копируя картины старых мастеров.
В 1867 он представил на выставке полотно «Танец эльфов», которое имело у публики большой успех, автор получил звание профессора.
Перед зрителем — пейзаж с медленно текущей между пригорков речкой. Холодный свет луны озаряет ее берега и гладь. Темными силуэтами на фоне предутреннего неба смотрятся деревья. Поднимающийся от реки туман приобретает форму лент, окутывает низины. Постепенно он занимает все пространство ландшафта. Внутри него, рука об руку, словно в хороводе, движутся эльфы с распущенными волосами. Один из них, с венком на голове, почти вплотную подлетев к воде, любуется своим отражением.
Согласно шведскому фольклору, в природе живут эльфы, и они часто танцуют над холмами, реками, горами и лесами. Этот сказочный сюжет стал основным мотивом данной картины, проникнутой романтическими интонациями.
Представленное произведение мастера очень часто использовалось в качестве иллюстрации и репродуцировалось в журналах, что обеспечило ему популярность.
Пейзажист, портретист и мастер жанровых сцен Гюстав Курбе — ключевая фигура французского реализма XIX века. Художник утверждал, что живопись — это предельно конкретное искусство, нужно изображать лишь реально существующие вещи и предметы, которые можно увидеть и которых можно коснуться.
Считается, что на данном полотне представлена одна из самых красивых женщин, когда-либо запечатленных Курбе. Для него позировала Джоанна Хефферман — возлюбленная и модель его друга, известного художника Джеймса Уистлера. Живописец познакомился с ней на побережье Нормандии в Трувиле в 1865.
Курбе показал девушку с зеркалом в левой руке. Она, рассматривая свое отражение, теребит правой рыжие кудри, именно они притягивают внимание зрителя. Композиция строится таким образом, что практически вся плоскость холста занята максимально приближенной к первому плану героиней, это рождает ощущение непосредственности и интимности происходящего. Манера, тонко написанные аксессуары и элементы одежды — все полно чувственности.
Существуют четыре авторские копии данного полотна, они украшают коллекции мировых музеев.
Французский живописец, график и скульптор Пьер Огюст Ренуар является одним из основателей стиля импрессионизм. С 1862 он начал посещать занятия в Школе изящных искусств и мастерскую Глейера, в это время познакомился с Клодом Моне, Альфредом Сислеем, Фредериком Базилем, Камилем Писарро и другими творцами.
Очень часто Ренуар работал с Моне, они вместе выходили на этюды — так родились два одноименных полотна «Лягушатник» с практически одним и тем же сюжетом. В некотором отдалении от берега находится небольшое кафе на воде, которое соединено с землей мостиками. Собралось шумное общество. Свое название это место получило из-за того, что здесь часто появлялись «лягушки» — женщины легкого поведения, они специально приезжали сюда в поисках клиентов. Работая над произведением, Ренуар стремился передать атмосферу веселья и беззаботности теплого летнего дня. Он темпераментно наносил краски на холст, отражая блики на воде и рефлексы на платьях отдыхающих дам. В полотне нет выверенной композиции, из-за этого возникает впечатление эскиза, а не законченной картины. Некоторая фрагментарность, какую использовал живописец при построении работы, рождает ощущение случайности, сиюминутности.