Развивается и сельское хозяйство, особенно животноводство. При советской власти прибалтийская деревня воспрянула, стала колхозной, вооружилась машинами, никогда раньше здесь не виданными.
Растет культура народов Прибалтики, во всех трех республиках учреждены Академии наук.
Все изменилось, а главное — вместо старых начальников уездов, корыстолюбивых фабрикантов, банкиров, купцов и всяких политических спекулянтов страной правят сами рабочие, крестьяне, трудовая интеллигенция. Это и есть советская власть.
До 1940 года балтийские воды примыкали к советским берегам лишь в глубине Финского залива. А ныне в пределы Советского Союза входит весь восточный берег Балтийского моря — от Финского залива до Немана. Область Клайпеды, отнятая гитлеровцами у литовцев в 1939 году, ныне воссоединилась с родной Литвой и дала ей удобный выход к морю. Порты Таллина и Риги скованы льдом более короткое время, чем порт Ленинграда, а порты Вентспилса, Лиепаи и Клайпеды не замерзают вовсе, и мы теперь через Балтику круглый год связаны с Мировым океаном.
После Великой Отечественной войны в пределы Советского Союза вошел не только восточный берег Балтики, но и часть его южного берега — от устья Немана и Курского залива до Вислинского залива в Гданьской бухте.
Ныне эта территория стала Калининградской областью Российской республики.
На этой земле в древние времена жили литовские и славянские племена. Германские захватчики либо истребили их, либо поработили и вытеснили. Восточная Пруссия с крепостью Кенигсбергом стала кинжалом, вонзенным в славянские земли. Не раз отсюда замахивалась на нашу страну рука завоевателей. Не раз набегали отсюда злобные и жадные орды.
Теперь этот вечно чадивший очаг агрессии потушен. Здесь осели наши люди из Смоленска, из Брянска, из Пензы. На месте огромных имений, где прусские юнкера обогащались трудом польских и литовских батраков, созданы сельскохозяйственные артели, совхозы и машинно-тракторные станции. Колхозники разводят скот, засевают поля; сплавщики леса ведут плоты по Неману; рабочие стоят у станков на машиностроительных заводах, у машин на бумажных фабриках; портовики принимают суда в незамерзающей гавани; на берегу моря добывается янтарь — окаменевшая желто-прозрачная смола древних деревьев. Сюда съезжаются советские люди со всей страны на отдых в санатории, созданные возле чудесных пляжей.
Граница СССР на Балтике удлинилась, если не считать мелких изгибов берега, на тысячу с лишним километров.
Южнее Калининградской области лежат земли, воссоединившиеся с Белорусской советской республикой.
Западный край белорусских земель долгое время входил в пределы панской Польши, был ее отсталой и забитой колонией. По одну сторону границы, в Советской Белоруссии, росли заводы, богатели колхозы, расцветала национальная культура. А по другую сторону рубежа белорусы под пятою польских помещиков жили в нищете и бесправии. В их бедных хозяйствах сохранялась самая первобытная техника. В глухих деревнях Полесья можно было встретить топоры из камня.
Ныне эта земля — от Молодечно до Гродно, от Минска до Бреста — входит в Советскую Белоруссию. В 1939 году наш народ избавил западных белорусов от чужеземного гнета. Договор, заключенный в 1945 году с народно-демократической Польшей, закрепил новую советско-польскую границу. Белорусы полностью воссоединились в едином советском национальном государстве. В западных областях построены новые промышленные предприятия — в Гродно, например, появился тонкосуконный комбинат, обувная, швейная, мебельная фабрики, в Скиделе — сахарный завод. В деревнях нет и помина о прежнем безземелье — там колхозы. Дети ходят в родные, белорусские школы.
Минск, национальный центр белорусского народа, стоял прежде возле самой границы. Теперь он в середине объединенной белорусской земли. Кругом него — и в индустриальном Витебске, и на торфяных массивах у Орши, и на Днепро-Бугском канале, и на осушенных болотах у Пинска, и возле Беловежской пущи — труд на свободной земле.
НА ЮГО-ЗАПАДЕ
Южнее лежат украинские земли. Далеко на запад простирались они еще в стародавние времена, при Киевской Руси. О князе галицком Ярославе Осмомысле в «Слове о полку Игореве» говорится, что он «рядил суды до Дуная».
На благодатные западноукраинские земли издавна зарились и венгерские князья, и польские воеводы, и немецкие рыцари. Четыре столетия подряд кипели жаркие бои на галицийской земле, в карпатских предгорьях. Храбро сражались наши воины, и не раз под их ударами враги обращались в бегство.