Долгое время в северных районах Поволжья не было хороших, породистых овец. Тонкорунные породы Заволжья здесь не приживались, местная грубошерстная овца была малопродуктивна. И вот работники Кошкинского племенного рассадника вывели новую «куйбышевскую» породу. У этих овец большой вес и хорошая шерсть.
В Птицеграде под Москвой выведена ценная порода кур.
Так на основе революционного мичуринского учения в СССР создаются новые породы домашних животных. Они увеличивают продуктивность животноводства, поднимают его. Реконструируется и мир диких животных.
Нигде не было такого обилия полезных человеку зверей и птиц, как в России. Но плодами труда таежных охотников раньше завладевали скупщики мехов. Охотник добывал «пушное золото» не себе, а другим — «бил соболей, а сидел на рогоже». Эвенк или якут убивал белку дробинкой в глаз, чтобы не повредить шкурку, а ценные беличьи меха отдавал взамен спирта или спичек, взятых у скупщика в долг. Купец-меховщик, а не охотник-труженик был хозяином лесного богатства, и богатство таяло, его расхищали нерасчетливо и жадно.
Но вот сам народ стал хозяином лесов. Своему социалистическому государству по справедливой расценке сдают пушнину таежные стрелки. У государства приобретают промышленные товары, охотничье снаряжение, табак, продовольствие.
В новых районах промысла для охотников строятся поселки. В Казахстане, например, один из таких поселков вырос на реке Топар. В нем широкие улицы, школа, радиоузел, клуб, больница.
До революции пушнина вывозилась за границу, там обрабатывалась и возвращалась в Россию с клеймом какой-нибудь немецкой фирмы, Теперь все меха обрабатываются на наших собственных фабриках — серебристо-черные лисицы, голубые песцы, золотисто-коричневые соболи, белые горностаи, серо-голубые белки…
Охота у нас сочетается с наукой. Готовятся охотоведы с высшим образованием.
Ценных пушных зверей не только добывают в лесу, но и разводят в неволе, в государственных и колхозных питомниках.
Советское государство заботится о разумном воспроизводстве полезных животных. Расселение диких зверей не совершенно. Оно не всегда соответствует размещению корма, не говоря уже о том, что далеко не всегда соответствует интересам человека.
На пути переселения животных стояли барьеры горных хребтов, широких рек, голых пустынь, людских поселений — и на карту животного мира легли пятна «биологических пустот», неиспользованных возможностей.
Пояс степей не пустил белку на Кавказ, хотя она и нашла бы там в лесах обилие корма. Узкие лапки зайца-русака вязнут в рыхлом снегу лесного Урала — он преградил русаку путь в сибирские степи.
Человек не только не приходил на помощь природе, но часто как хищник ее опустошал.
За девятнадцатый век в России был сильно выбит кабан. Исчез благородный европейский олень. Уничтожены жившие под Москвой дикие козы. Трудно стало встретить дикого северного оленя. Мало оставалось бобра, соболя, котика, выхухоля. Пушные, богатства тайги истощались.
Зверей истребляли, конечно, не только в царской России. В Северной Америке начисто выбиты бизоны. Подсчитано, что там уничтожено более ста видов птиц…
Только в годы советской власти охотничье хозяйство в нашей стране стало строиться с расчетом и бережливостью. Поставлены преграды истреблению полезных человеку животных: белку не трогают в запретное время, лося, пятнистого оленя или белую цаплю вовсе нельзя убивать. Усиливается борьба с браконьерством. Артельный промысел изменяет духовный мир таежного охотника, уничтожает в нем следы единоличного хищничества, учит беречь лесное богатство.
Вредных животных и птиц — волков, крыс, мышей, ястребов-стервятников — необходимо уничтожать. Об этом заботятся тоже. Охотники истребляют за год около 50 тысяч волков, но в лесах их остается пока в несколько раз больше.
По-новому смотрит охотник на свой труд — и, уничтожая вредных животных, бережет полезных.
Красивый, сильный лось доживал в Европейской России последние годы. Советская власть даже в тяжелые годы гражданской войны нашла время позаботиться о сохранении этого животного. Уже тогда был издан декрет за подписью Ленина о запрете охоты на лося. Прошли годы, и лось размножился. Он появился и там, где его давно не бывало, например на Волге под Ульяновском. Сейчас в Московской области лосей уже шесть тысяч. Лоси многие годы не слышат выстрела и перестали бояться людей. С лосем можно столкнуться в подмосковном лесу, за Сокольниками — он еще, пожалуй, подождет, когда вы ему уступите дорогу. В декабре 1946 года лось забрел через Останкинский парк в Москву — постоял, посмотрел и ушел. Однажды лось вместе с пароходом заплыл в камеру шлюза на канале имени Москвы. Был и такой случай: ночью лось вышел из лесу на асфальт шоссе Москва — Калинин и под фарами случайной автомашины бежал полсотни километров, не сворачивая, пока не попал в сад города Калинина. Утром 10 мая 1954 года пара взрослых лосей с тремя лосятами забрели на строительную площадку в 1-м Академическом проезде в Москве. Только вечером с помощью людей они выбрались из котлована и ушли в лес.