– Я вёл себя хорошо! Я вёл себя хорошо! – пищал я, но мама всегда говорила, что Санта Клаус тугой на ухо.
После того как моя попа покраснела и опухла от ударов, сказочный старик расстегнул ремень и спустил с себя шерстяные штаны. Огромная пиписька повисла перед моими айзами. Рука, избавившись от красной рукавицы, принялась ритмично скользить по этой коричневой колбасе, а я ещё громче вопить о помощи. Но соседи ничего не слышали. Я был один дома. Санта Клаус облизнул указательный палец и засунул его в моё очко так глубоко, что всё внутри сжалось. Вскоре вместо пальца в моей заднице оказалась его твёрдая штуковина. Добродушный великан двигал ею взад-вперёд, разрывая кишку на части. Живот жгла лютая боль, словно жало осы или перец чили. Я уже не хотел никаких подарков и конфет. Чудеса улетучились. Волшебство испарилось.
С того злополучного Рождества я возненавидел зимний праздник. Меня стало тошнить от красных костюмов на детских утренниках и ёлках. Я долго не мог спокойно опорожнять свой кишечник и молил Бога, чтобы Санта застрял в трубе, но в тайне боялся и Господа. Вдруг он такой же каратель? Вдруг он только прикидывается прощающим и справедливым? Я слезно просил мамочку разжечь камин в Рождение Христово, но она не обращала внимания на мои причуды. Я допоздна играл в прятки, но мамочке не нравились капризы и дурное поведение.
Впрочем, визиты Санты участились. Теперь он навещал меня не только по праздникам, но и в обычные будни, когда меня отпускали из школы пораньше.
– Вот тебе за двойку! Вот тебе за двойку! – постанывал он, и тогда я узнал, что Санта Клаус вовсе не Санта Клаус, а мой
Дорогой
Папочка.
– Вообще-то надо было рассказывать не настоящие истории, – осторожно остановливает Купидона Лох.
– Ах, да? – смущается он. – Но ничего. Моя история тоже не до конца правдива. – Все выдыхают с облегчением. – У нас не было своего дома, трубы и камина, – поясняет Купидон, и все снова напрягают блестящие лица.
Их ожидания не подтверждаются – дальнейших сносок не следует.
Белые вороны
Лох сидит на бабушкинском диване и старательно подстригает ногти на ногах. Острый месяц от среднего пальца отлетает куда-то в пестроту паласа. За ним отскакивает ещё один ноготок. Аккуратные маникюрные ножнички мягко скользят по роговым пластинкам, не задевая кожи. Порой Лох откладывает их и пользуется щипчиками, чтобы откусить непослушный заусениц. Его пристальному вниманию можно только позавидовать, но свет закрывает тонкая костлявая фигура Мэрилин.
– Хватит свои ногти разбрасывать, мерзкий ублюдок! – кривится она. – И отдай мои принадлежности!
– Угу, – медлит Лохматый и демонстративно возвращает Монро её потенциальные орудия убийства.
Девушка, похожая на ссохшуюся мумию, смиряет его победным взглядом и прячет вещицы в подозрительно маленький коралловый клатч. Уходит. Вновь в комнате воцаряется морозная стылая тишина.
Зима. Темнеет рано. Светает поздно. За окном темно, и не понять, солнце ещё не встало или только скатилось за элитные новостройки.
– Чего сидишь? Медитируешь? – проходит мимо Дали, шаркая чьими-то ветхими тапочками. Наверное, ими обедало ни одно поколение моли.
– Нет. Просто происхожу, – отвечает Лох.
– На улице происходить будешь! Пойдём пошатаемся во дворе, повеселимся, – подмигивает парень, и патлатый лениво оставляет нагретое местечко.
Нерасторопно заполняет собой штанины, обувает не самую подходящую обувь и набрасывает куртку. Незаметно к ним подтягивается остальная троица. В узком пяточке коридора жуткая толкотня и давка, но вскоре народ выпрыскивается в подъезд и с пчелиным гудением устремляется к лестнице, по пути застёгивая молнии и поправляя шапки.
На выходе их ждёт миленький пейзаж. Голое небо натягивает на себя гипсовые облака, прикрывая наготу. Белёсые кружева веток, заштрихованные инеем, наносят на небо узор. Впереди расстилается детская площадка, изувеченная современной гжелью. Воздух чистый и свежий, словно город только что почистил зубы.
– Ух, хорошо! – вдыхает Купидон.
Кажется, что январское утро хрустит кристаллами льда. Снег ещё не усеян вереницей следов ни тридцать седьмого размера, ни сорок первого, и его невинность радует расширенный зрачок. Друзья, словно малые чилдрен, занимают качели на скрипучих цепях и, раскачиваясь, продолжают бестемные беседы. Светло-синий сумрак сотрясают пошлые анекдоты, театральные любезности и громкий хохот. Над горизонтом ещё виден огрызок луны, а мусорках копошатся крысы и пара бородатых бомжей, а жёлтые собачьи лужи подёрнуты льдом.