Вот кто вызывает только положительные эмоции. Нет, не девчонка, она давно мне наскучила своими попытками играть во взрослую, а вот дворецкий, да, он молодец.
- Приветствую, Мастер, - книксен в пол от той, что некогда носила титул моей фаворитки.
Застыла, замерла изящной статуэткой, давая полюбоваться безупречными чертами склоненного в почтении лица и ложбинкой, заманчиво виднеющейся в глубоком вырезе платья. Еще немного и ее наряд мог бы быть вульгарным, но Анастасия умела удержаться на грани, не переходя черту. За это я ее и выбрал. Мелкий гаденыш думает, что это из-за него я обратил внимание на их парочку, приблизил к себе еще людьми, а потом и подарил вечность. Ему невдомек, что гнилое нутро видно за версту, особенно таким как я. Особенно мне.
Глупый-глупый птенец. Анастасия ненамного лучше, но чуточку умнее, или, может быть, умеет лучше адаптироваться к обстоятельствам. Впрочем, женщины в целом более приспособленными к выживанию в непростом мире высших.
- Поднимись, - хватит с меня выражения покорности.
- Спасибо, Мастер, - и хлоп-хлоп ресничками, словно я ей оказал неслыханную милость.
Да, именно поэтому она мне и наскучила довольно быстро – переигрывает.
- Итак, как вы посмели не задекларировать обнаруженного сейрат? И как вы его вообще нашли?
- Совершенно случайно, - поспешил заверить Алекс, чем выдал ложь. – Мы столкнулись на одном из аукционов, схлестнулись за гравюру Дюрера и после моей победы разговорились, а позже и сдружились.
Складно врет. Наверняка есть и документы, и свидетели, готовые подтвердить его историю, хоть и несет от нее за версту. Можно было бы его прижать, приказать силой Мастера, но… Намного интересней посмотреть, как он сам себя закопает, да и правила Ковена запрещали применять силу Мастера без веских доказательств вины. Сам их писал, нарушать мне их тем более не с руки.
- Допустим, - кивнул снисходительно, - но ты не ответил на первый вопрос.
Алекс замялся, словно подыскивая слова, но и теперь не сумел скрыть признаки лжи:
- Я не был уверен в том, что он сейрат.
Чушь полнейшая. Особенно если посмотреть на цветущую Анастасию. По моим данным девчонка едва как полгода вышла из добровольного Долгого Сна, а значит должна еще больше походить на высушенную мумию, но нет, цветет и пахнет. Интересно, что заставило сейрат поделиться кровью в первый раз? Потом мог и повестись на эти синие глазки и пухлые губки, но первый раз? Там же должна была быть страхолюдина полнейшая!
- Даже если там, ты должен был оповестить меня, своего Мастера, - настаиваю, все еще не поднимая голоса.
Тут тонкая грань. Ведь у Алекса, как и Анастасии теоретически два Мастера, и хоть влияние Маркуса значительно меньше моего, Виды могли бы попытаться увернуться. Но нет, Алекс не воспользовался шансом, лишь покорно склонил голову:
- Моя ошибка, Мастер.
Безусловно. И в голосе, несмотря на показушную позу, никакого раскаянья. Мелкий сученыш! Свернуть бы ему шею за непослушание, но пока рано. Пока еще не все ясно. Слишком много вопросов остались не отвеченными.
- Как говоришь он умер?
- Его нашли в лесу, подранным дикими зверями. По запаху мои ребята определили, что поработали ликаны, но какой именно клан неясно.
- Это же почти объявление войны, с чего бы Двуликим поднимать вражду сейчас? – провокационный вопрос, так как мотивы вполне прозрачны.
Если бы это было правдой.
- Мастер, вы не хуже меня знаете, что Тысячелетний Договор скоро истекает. Наверняка среди оборотней, как и среди нас, и среди магов есть те, что не желает продолжения мирных отношений.
- И ты намекаешь, что кто-то из радикально настроенных Двуликих решил взбаламутить воду таким образом?
- Это очевидно, Мастер.
Куда там «очевидно»! Гаденыш явно не знает про недавние события и про перестановки среди Северных Кланов. Или знает, но неправильно интерпретирует. Нет, анимаги пришедшие к власти не допустили бы такой глупости, как подозрительное убийство человека в лесах кланов. Уверен, достаточно будет чуть копнуть и выяснится, что тело подбросили и маркеров волков на нем нет, только подделанные раны и наведенный запах.