Пожалуй, стоило прерваться, а то он себе тут такого начертит в плане… отправит Василису в чужое время, в тело какого-нибудь мышонка. Кстати о Василисе… Драгоция глянул на часы, но те приятно обрадовали его. В запасе чуть больше часа. За это время неплохо бы было привести себя в порядок и не пугать девушку своим рабочим видом.
— Дело точно в том гнойнике, — продолжил рассуждать Фэш, спускаясь на первый этаж, — но если я начну скрывать его, то поврежу другие нити… мара, ну и жара.
Астроград уже пару дней плавился под солнцем и все шутили, что это феи наэферили им погоду. Сам Фэш уже сотню раз порадовался, что дом его выходит окнами на набережную и в комнатах оседает свежий бриз.
Драгоций уже подумал пойти в душ третий раз за день, как раздалась звон дверного колокольчика. Кроме Огневой он сегодня никого и не ждал… Фэш, кстати, до последнего был уверен, что девушка отвергнет идею встретиться у него в доме (она же мара ее дери леди), но та неожиданно согласилась.
— Какой приятный сюрприз, — Драгоций прищурился, — я думал, часовщицы более трепетно относятся ко времени.
Василиса пожала плечами. Она была явно замотанной и вспотевшей, неужто добиралась до него своим ходом? Давать координаты перехода Драгоций не стал, так как за его зеркалом вполне могли организовать наблюдение.
— Впусти… те меня, — прохрипела девушка, — и воды…
Фэш посторонился и привлек с кухни стакан. Огнева жадно иссушила его и вновь наполнила уже без всякой просьбы. Иногда она напоминала не леди, а дочку ремесленника. И в это самое «иногда» на нее хотелось смотреть, не отрываясь.
— Не стесняйтесь, у меня там целое подземное озеро.
— Тогда я хочу утопиться в нем.
Фэш усмехнулся. Ну вот его уже забавляют ее шутки, что будет дальше страшно представить.
— Гостиная полностью в вашем распоряжении… я подойду минут через десять. Ознакомьтесь пока с наработками.
Василиса вытянула шею, без стеснения разглядывая его жилище. Так и захотелось напомнить, чего лишился любопытный треугл, но Фэш решил побыть гостеприимным хозяином. Хотя бы в начале. К тому же, такой интерес даже немного льстит ему… ну ладно, не немного.
Драгоций оставил девушку, а сам пошел освежиться. Стоя под хлещущими струями воды, он на миг прикрыл глаза, представив рядом с собой Огневу. Обычно такое почетное место занимала другая леди, но сегодня Фэш решил добавить разнообразия. Тело пронзило острое, болезненное удовольствие, и секунду в голове не оставалось ни одной мысли. Кажется, скоро его мнение о рыжих изменится.
Из душа Фэш вышел взбодрившимся и повеселевшим. Плечи приятно тянуло, и мышцы переливались под кожей тугими кольцами.
Василиса забралась с ногами в кресло, оставив на ковре кожаные босоножки. Ее лицо было скрыто под волосами. Драгоций привалился к косяку, наблюдая за девушкой. Кажется, та еще не заметила его, так увлеклась чтением.
Фэш замер над ее плечом и только тогда Василиса резко обернулась.
— Эфларус! Ты напугал меня, — она отшатнулась, — могли бы и предупредить.
— Мог бы, — Фэш провел по волосам, стряхивая запутавшиеся там капли, — но не захотел.
Василиса с завистью наблюдала за ним.
— Ну как, все прочли?
— Почти… тут много непонятного, — девушка смутилась, хотя ничего удивительного в том не было. Это только черновик и в нем много только Фэшу ясных поправок. — Вот например… вы тут ставите метку, что начнете параллель с назначенного нами дня, а уже тут рассматриваете вариант, если дата сдвинется.
— Это учет погрешности. Мы хотим рассчитать ваше прибытие с точностью до секунды, а в таком деле могут быть отклонения.
— Зачем такая точность?
Драгоций сдержался и не стал кривиться от очевидного вопроса. Ему очевидного.
— Чтобы в одной точке пространства не оказалось одновременно двух Василис Огнев.
Девушка покраснела, понимая, в какой просак попала.
— Это все жара, — улыбнулась она.
Фэша такой ответ умилил.
Они еще немного пообсуждали насущные дела и возможные проблемы. Фэш рассказал, какие могут быть последствия от перехода, начиная с легкой мигрени и заканчивая проблемами с личным временем. Василиса сделала пометки в часолист и задала накопившиеся вопросы.
— … Нет, вас не сможет найти никто, кроме меня, так как это я выстрою все координаты. Но тут вы можете положиться на мою профессиональную этику. Сдать своего подопечного, — Фэш обычно говорил «клиента», но с Огневой его уже связывало нечто большее, чем простой контракт, — сдать своего подопечного для зодчего все равно, что сломать стрелу.
Девушка кивнула. Во время разговора она становилась все более и более притихшей и подолгу молчала, обдумывая каждый его ответ. Кажется, ей нелегко поверить в то, что до цели осталось так мало и та почти осуществилась.
— Ну, если все вопросы решены, то давайте составим график встреч, по которому я буду сообщать о проделанной работе и…
— Я утром дала Марку пощечину на глазах у всех, — неожиданно проговорила Огнева. — Это было… так приятно.
Фэш прервался и недоуменно прищурился.
— Я сегодня проснулась и поняла, что могу делать все, что захочется. Все, что я по каким-то причинам откладывала или боялась совершить… ведь меня скоро здесь не станет, — Василиса усмехнулась, словно сама в это не верила, — а значит, мне можно делать все, что захочется, а всех несогласных послать к маре.
Фэш испытал странное чувство похожее на зависть, восхищение и тоску. Он сам не понимал, откуда что вылезло, но разбираться не хотелось. В нем опять схлестнулось две ипостаси, похожие на огнеящеров и вонзили когти прямо в сердце.
— Только не дайте своим родным повод для подозрений…
— О нет, отца нет в замке… он у Ниры, — Василиса быстро сморгнула, — а всем остальным… ну я могу не переживать на их счет.
— Теперь понятно, отчего вы не коситесь на часы и не следите за временем, — потому что дома тебя никто не ждет, Василиса Огнева.
А они похожи куда больше, чем может показаться. И от этого когти вонзились еще глубже.
— Я вам надоела?
— Нет. Если хотите, то переждите жару у меня, а я пока поработаю наверху.
Василиса подавила улыбку и кивнула. Сейчас она выглядела еще моложе, чем тогда в Хранилище. Фэш видел, что в клубке нитей хватит на лет тридцать спокойной жизни, но вот сколько спокойствия было в жизни этой девушки и было ли оно вообще?
— Хочу.
Драгоций поднялся к себе, прислонившись спиной к двери. Странно, но присутствие Огневой ни капли не раздражало, а успокаивало. В доме теперь на одну живую душу больше, в доме, где уже давно не было близких Драгоцию людей. Но все же это было ошибкой. Их в самом начале учат не привязываться к клиентам, иначе потом сложнее отпускать их. Отпускать, понимая, что сам отрезаешь от себя близкого человека и медленно сходя с ума… Нет, Фэшу стоит быть умнее и даже не допускать мысли о подобном. Как бы смеялся над ним сейчас отец…
Драгоций спустился, когда за окном уже вечерело. Он был уверен, девушка ушла не попрощавшись и даже заставил себя обрадоваться этому. Видимо, Василиса… нет, лучше просто Огнева тоже все поняла.
В гостиной царил полумрак и витал запах луговых трав. Фэш тут же поспешил открыть окно, чтобы избавиться от всего чужого в его доме.
— Не надо… там слишком шумно, — оказывается, Василиса все это время не слезала с того самого кресла, свернувшись калачиком.
Ее щека покраснела, и на ней виднелся след от руки. Сама девушка протирала глаза, позевывая в кулак. Неужто она спала? Рыжие волосы разбросались по плечам и спине расплавленной медью.
Драгоций понял, что выпроваживать даму в столь поздний час — край даже для него.
— Фэш… — Василиса замолчала, словно обожглась о его имя, — помните… помнишь, я говорила о том, что многое хочу успеть?