Кру успя да проговори първи.
— Уважаема Майко, чест за нас е вашето присъствие тук. Елате и седнете на моята маса. — Той стана и й предложи мястото си на глава на семейството.
Тан-Ши отказа.
— Не съм дошла тук, за да сядам на масата ти, Кру, но ти благодаря за жеста.
Той се намръщи.
— Ако си дошла заради Трейд, само си си загубила времето. Вече го провъзгласих за свой син, което е мое право.
Трейд, който очевидно се чувстваше много неудобно да е център на внимание, заби поглед в чинията си и мускулчета заиграха по челюстта му. Изпитваше силен гняв към гилдията и към Тан-Ши.
— Не съм тук, за да обсъждам твоето право — сряза тя аварианския воин. Майка Тан-Ши никога не увърташе. Винаги преминаваше направо по въпроса.
Кру отвърна смело въпреки огромното си уважение към нея.
— Ще се боря за него — каза той с тих, но смразяващ глас.
Трейд погледна изненадано към него.
— Той е мой син — и вие не можеше отново да ми го вземете.
Майка Тан-Ши се усмихна.
— Няма нужда да се бориш за него, воине. Време е да загърбим миналото. Дългът е платен. Злините, които бяха причинени от един чарл, сега са поправени от друг. — Тя изгледа остро Яниф, който седеше мълчаливо на мястото си в края на масата. После кимна на Трейд, като с това прие него и правото му да седи зад Кру в неговия дом.
Трейд нарочно не й обърна внимание.
Кру за първи път постъпваше като баща. Той ритна под масата Трейд, който неохотно се поклони.
Сребристите очи на жената заискриха весело, сякаш намираше съпротивата му за забавна.
— Упоритостта може да бъде добра черта за един воин на чарл, сине на Кру.
Яниф се засмя.
— Това му казвах, когато беше малък.
Трейд присви очи.
— Не съм воин на чарл. Нито някога ще бъда.
— Ще говорим за това по-късно, Трейд. — Кру се върна на мястото си.
— Не, Кру, няма.
Реджар и Лорджин направиха гримаси, знаеха какво ще последва. Джайън наблюдаваше сцената, която се разиграваше пред него, изчакваше Трейд да разбере какво означава действително да бъдеш син.
Кру не се разстрои. Той седеше на стола си, и се взираше със смразяващ поглед в младежа.
— Казах, че ще поговорим за това по-късно.
Мускулите по челюстта на Трейд заиграха, но не каза нищо.
Отлично — помисли си Джайън — вече пое ролята си на син. Би се обзаложил, че в бъдеще между двамата силни мъже ще има много сблъсъци на волята. Да, мисля, че ще помоля Трейд да дойде в Ма’ан за известно време. Той има нужда да се настрои за това, да разбере какво означава в действителност да приемеш името на Кру.
Но Джайън истински се изненада, когато Майка Тан-Ши неочаквано каза:
— Ще разговарям с таджа на Рен.
Джайън вдигна втренчения си поглед към нея.
По какъв въпрос?
— Това е личен разговор.
Джайън знаеше, че не може да откаже дори само ако го беше помолила.
Добре. — съгласи се той. — Но тя не знае.
Гласът на Майка Тан-Ши се върна в съзнанието му и той разбра, че тя също има способността да изпраща своите мисли.
Няма да разкрия твоята тайна, тадж Джайън. Бих искала да разговарям с нея за… други неща.
Джайън кимна, макар да се чудеше какви могат да бъдат тези неща.
— Дженис, Майка Тан-Ши желае да разговаря с теб. Дженис, която току-що опитваше цветната салата в чинията си, извика:
— С мен?
Джайън едва не се разсмя на комичното изражение, което придоби прелестното й лице.
— Да. Насаме.
Тя погледна от Майката към Джайън, после отново към Майката.
— Защо иска да разговаря с мен? — прошепна нервно.
Джайън беше удивен.
— Не знам — отвърна раздразнено той. — Защо не я попиташ сама?
— Хайде, дете. Ще седнем в градината за няколко минути. Трябва да разговарям с теб по някои въпроси.
Дженис се надигна и хвърли към Джайън последен умоляващ поглед, после последва жената навън. Джайън се усмихна, наблюдавайки колебливите й стъпки.
Яниф също следеше как напускат стаята, като спокойно хранеше Боджо с къс месо.
— За какво искате да разговаряте с мен? — Дженис седна до старата жена на каменната пейка.
— Бих искала да знам твоето разбиране за властта и силата, дете мое.
Дженис не можеше да си намери място, смаяна от това, че старата жена бе успяла да погледне в душата й. Силата винаги е била мерило за Дженис.
— Какво за силата? — тихо попита тя.
— Ти ще ми кажеш — мъдро я посъветва Майка Тан-Ши.