— Кэт, неужели ты думаешь, что я тебя когда-нибудь обижу? Что не буду любить, как сейчас? Я стану носить тебя на руках. Я не представляю своей жизни без тебя. А ты? Как будешь жить ты?
— Макс, не торопи меня, пожалуйста. Дай мне время все хорошо обдумать.
— Сколько? Сколько тебе надо времени? — нетерпеливо спросил он.
— Неделю.
— Целую неделю?! Я не увижу тебя целую неделю?
— Я тебе позвоню, — пообещала я. — А теперь отвези меня домой, пока там не начался переполох.
Дома меня ждал Сергей. Я встретилась взглядом с его ярко-зелеными глазами, и мне стало ужасно стыдно. Я почувствовала себя предательницей, и мои щеки залились румянцем.
— Привет, Сержик! Давно меня ждешь? — чмокнула я его в щеку.
— Давно. Где ты все время пропадаешь? Я уже забыл, какая ты есть.
В его глазах загорелись искорки, которые мне так нравились.
— А! Не спрашивай! Будешь пить со мной кофе?
— Буду, — ответил Сергей.
Он всегда со мной соглашался и был снисходителен к моим капризам. Я была почти уверена: в данный момент ему совсем не хочется кофе, он согласился выпить кофе лишь потому, что это предложила я.
Вскоре по кухне разнесся пьянящий запах ароматного свежезаваренного напитка.
— Катюша, я тебя не узнаю. Ты стала какая-то…
— Какая?
— Не такая. Какая-то загадочная и чужая. Ты вроде бы здесь и в то же время тебя нет. Ты где-то далеко.
— Не выдумывай, Сержик.
— Может, вечером погуляем? — с надеждой в голосе спросил Сергей. — Сходим к озеру, посидим в палатке, поедим шашлычок. Мы так давно с тобой никуда не выбирались.
— Шашлычок, говоришь? Можно. Я не против.
Вечером мы сидели в палатке у озера, наслаждаясь прохладой. В глазах Сергея светилось счастье, и он болтал без умолку. На миг мне показалось, что в моей жизни не было никакого Макса, не было измены, лжи, а все как прежде — я и Сергей. Мы с удовольствием съели шашлык с острым соусом и пошли прогуляться по берегу озера. Сергей обнял меня за плечи, но настойчивый, дразнящий образ Макса опять возник передо мной. Пытаясь от него спрятаться, я прижалась к своему жениху.
— Сережка, держи меня, держи крепче, — прошептала я.
— Катюша, что с тобой? У тебя кружится голова?
— Да, у меня кружится голова, — ответила я и прижалась к его плечу.
Сергей стал нежно поглаживать меня по волосам.
— Ну что, уже легче? — спросил он, заглянув мне в лицо.
— Да.
— Это все оттого, что мы давно не занимались любовью, — хитро сощурился он.
— Пока что придется воздержаться.
— Что-то случилось?
— Я была у врача… У меня небольшое воспаление. Так что секс мне пока что противопоказан, — солгала я, глядя ему прямо в глаза.
— Как жаль, — вздохнул бедный Сережка.
— Ага, — ответила я.
Следующие четыре дня я дала своим родителям возможность успокоиться. Почти все время я проводила в своей комнате в глубоких раздумьях. Мать и отец запирали меня в шесть часов вечера и открывали комнату утром.
Мне часто звонил Сергей, но разговор у нас почему-то не клеился. Не знаю почему, раньше мы могли болтать сутками и нам не было скучно. Сейчас же мы обменивались лишь общими фразами: «Как дела?», «Все хорошо», «А как ты?». Просто в какой-то момент нам стало не о чем говорить. И тут я подумала: «А как я буду с ним жить, если нам даже поговорить не о чем? Я все время буду избегать с ним близости, как сейчас? Не буду ожидать с трепетом его возвращения с работы? Его руки не вызовут страстную дрожь в моем теле? Все будет просто, обыденно: я буду готовить ему завтраки-обеды-ужины, с чувством долга безразлично исполнять супружеские обязанности и рожать детей. И все…»
Нет, я не хотела так жить. Я хотела быть рядом с любимым человеком, хотела, чтобы каждый день казался праздником. Мне не улыбалось прозябать среди кастрюль на кухне. Я мечтала, чтобы голос моего избранника волновал меня, словно райская музыка, чтобы его тело было всегда желанным, чтобы с ним можно было потерять голову и совершить безумные поступки. Как с Максом. И я ему позвонила:
— Макс, я скучаю по тебе.
— Что ты надумала, Кэт? — спросил он меня сразу же после встречи.
— Я просто соскучилась.
— Кэт, ты понимаешь, что время идет, надо что-то решать?
— Я знаю, все знаю, Макс.
— Я не могу без тебя, и мне даже трудно представить, что со мной будет, если ты исчезнешь из моей жизни, — пылко проговорил он.
— Я тоже.
— Тогда почему же ты медлишь?
— Макс, ты отдаешь себе отчет, какой это важный для меня шаг?