А на следующий день мы опять встретились с Максом.
— Кэт, что ты решила? — нетерпеливо спросил он.
В его глазах были надежда и мольба.
— Завтра. Завтра я позвоню тебе и все скажу, — пообещала я.
— Милая, любимая Кэт! Неужели завтра мы будем вместе навсегда? — спросил Макс, крепко, до боли прижимая меня к своему дрожащему телу.
— Может быть, — прошептала я, чувствуя, как начинает шуметь у меня в голове и в груди разгорается пламя страсти…
Когда мы немного успокоились, Макс снял со связки ключ и положил его передо мной на стол.
— Это ключ от квартиры. Если завтра ты решишь остаться со мной, то сможешь прийти сюда в любой момент.
— А если нет?
— Значит, за этим ключом я приду на твою свадьбу. И не исключено, что вместе с ним заберу и тебя, — пошутил он.
Вернувшись домой, я заперлась в своей комнате и безутешно разрыдалась. Мне было жаль, до боли жаль близких мне людей, но мысль о том, что я больше не увижу Макса, приводила меня в ужас. Мне не хотелось жить без него. Он внес в мое существование яркие, ранее неведомые мне краски, и я просто не могла добровольно отказаться от своего счастья. «Почему я должна всех жалеть? — спросила я себя. — Кто меня пожалеет, если я буду несчастлива с Сергеем? Не надо быть мямлей, надо уметь бороться за свое место под солнцем».
И тут я поняла, что вопреки всему я остаюсь с Максом. Больше никаких сомнений! Я тут же начала собирать свои вещи в большую сумку. В это время позвонила Светка.
— Чем занимаешься? — спросила она.
— Готовлюсь к побегу, — смело ответила я.
— Серьезно?!
— Серьезней не бывает, — произнесла я. — Прости, Светик, тебе не удастся побыть подружкой невесты.
Я не захотела слушать, что она мне ответит, ведь теперь ее мнение меня совершенно не волновало.
Через пятнадцать минут позвонили в дверь. Я затолкала сумку в шкаф и пошла открывать. В квартиру буквально ворвалась Лилия Васильевна, за ней — Олег Владимирович. Позади них стоял Сергей. Я все поняла: это Светкина работа.
— Что здесь происходит?! — завизжала Лилия Васильевна, и я впервые не увидела на ее лице улыбки.
— Ничего не случилось, — спокойно ответила я.
— Как ничего?! Изволь объясниться! — повышенным тоном начал Олег Владимирович, и у него на носу запрыгали очки.
— Простите, но я… я отменяю свадьбу.
— Как?! — в один голос вскрикнули супруги Архиповы.
— Что за бред?! Ты что, с ума сошла?! До свадьбы осталась неделя, уже все оплачено… — кричала Лилия Васильевна.
— Мне очень жаль. Если сможете, простите меня, — сказала я и повернулась к ним спиной, собираясь уйти в свою комнату.
— Катя, стой! — властно окликнул меня Сергей.
Я на миг замерла и обернулась. Я еще никогда не видела его таким. Он побледнел, его глаза потемнели, пальцы мелко дрожали.
— Извини меня, — сказала я, выдержав его тяжелый, осуждающий взгляд.
— Катя, подумай хорошенько, чтобы потом не жалеть всю жизнь. Правильно ли ты поступаешь?
— Надеюсь, что да, — ответила я и добавила: — Не кляни меня. Если сможешь — прости.
— Будь счастлива! — бросил Сергей, и я увидела, что его глаза увлажнились.
Он резко повернулся и выбежал из комнаты.
— Мама, папа, пойдемте! — донеслось уже со ступенек.
Олег Владимирович бросил на меня укоризненный взгляд и, тяжело вздохнув и опустив голову, пошел за Сергеем.
— Ты… Ты… Ты испортила моему сыну жизнь! Опозорила его и нас! Сволочь! — зло прошипела Лилия Васильевна и громко хлопнула дверью.
Я понимала, что она права, но дело было уже сделано и дороги назад у меня не было. Чувствуя на душе осадок, я вернулась в свою комнату и стала дальше упаковывать вещи, думая о том, что вторую, еще более тяжелую атаку мне придется выдержать со стороны своих родителей. Долго ждать не пришлось — вскоре в квартиру ворвались разъяренные мама и папа.
— Что ты надумала?!
Первой в комнату ко мне влетела мама. Она была вне себя от гнева.
— Вы уже все знаете, — ответила я, собираясь с духом, чтобы выдержать неприятный разговор.
— Катерина, сейчас же догони Сергея и извинись, — безапелляционным тоном сказал отец и добавил: — Немедленно!
— Я перед ним извинилась, но право решать свою судьбу оставляю за собой.
— Мы с матерью тебя содержим, мы купили вам квартиру, сделали ремонт, и нас пока что никто не лишал родительских прав, — сказал отец.