Я сходила на прием к врачу и встала на учет в женской консультации. Когда срок моей беременности был уже более трех месяцев, Макс продолжал кормить меня обещаниями. Я долго настраивалась, подготавливаясь к тому моменту, когда сообщу ему, что у нас будет ребенок. Мое воображение рисовало восхищенный и благодарный взгляд моего любимого, море поцелуев, охапки цветов и желанное колечко в маленькой бархатной коробочке.
Однажды Макс остался со мной ночевать, и я решила — время пришло. После бурного секса мы усталые лежали в кровати. Я нарочно включила бра у кровати, чтобы видеть выражение его лица.
— Макс, а у меня для тебя сюрприз, — лукаво сказала я, поглаживая кончиками пальцев его волосы.
— Сюрприз? — удивился он. — Ну, давай его сюда.
— У нас будет ребенок, — произнесла я таинственно и нежно.
Наверное, смысл сказанного мной не сразу дошел до его сознания. Макс замер и, казалось, затаил дыхание. Потом повернул ко мне свое лицо. Оно не светилось счастьем.
— Кэт, ты что, не предохранялась? — озабоченно спросил он.
— Зачем?! — искренне удивилась я. — Мы ведь любим друг друга. Так ведь?
— Да, но ты поступила легкомысленно, Кэт. Ну, ничего. — Макс обнял меня. Я обрадовалась, но тут он продолжил: — У меня есть хороший друг. Он — врач-гинеколог, все сделает как надо и безболезненно.
— Что «все»?! — подпрыгнула я от такого заявления.
— Аборт, — сухо сказал Макс.
— Поздно, Макс, — отрешенно сказала я. — Срок слишком большой.
— И что же мы будем делать?
— Тебе надо побыстрее развестись. И тогда мы будем вместе ждать, когда наш бэби появится на свет, — горячо зашептала я и стала покрывать его лицо страстными поцелуями. — Обещай мне, Макс, что ты завтра же, слышишь, завтра же подашь на развод.
— Обещаю, — услышала я долгожданное слово.
На следующий день я купила торт и бутылку шампанского. Макса я встретила у двери вопросом:
— Ну что?
— Я подал на развод, — сказал он и подарил мне очаровательную улыбку.
— Милый! — бросилась я к нему на шею и чуть не задушила его в своих объятиях.
— Кэт, милая Кэт, скоро мы будем вместе, — услышала я слова, от которых у меня закружилась голова.
— Идем, — потащила я его за руку на кухню. — Давай отметим это событие.
Я торжественно достала из холодильника торт и бутылку шампанского.
— Тебе нельзя, — кивнул Макс на бокал, стоящий передо мной.
— Немножко можно, — сказала я ему, — ради такого случая…
В тот день я была счастлива как никогда. Я шутила и дурачилась до изнеможения. Мое воображение уже рисовало нашу счастливую семейную жизнь. Наконец я забылась сном младенца и увидела прекрасный замок, в котором жили мы с Максом, а рядом с нами бегал черноглазый мальчик — наш сын…
Через месяц я прошла обследование УЗИ и узнала, что у нас будет не сын, а дочь. В тот день я взяла выходной. Вернувшись из поликлиники, я была дома одна, когда раздался звонок в дверь. Посмотрев в глазок, я увидела незнакомую женщину.
— Кто это? — спросила я.
— Откройте, Катя, нам надо поговорить, — услышала я в ответ и распахнула дверь.
Женщина вошла в квартиру. Она была худенькая и симпатичная. Издали ее можно было бы принять за юную девушку, но она стояла прямо передо мной и я видела первые морщинки на ее светлом чистом лице, свидетельствовавшие о том, что ей уже под сорок.
— Значит, вы и есть та самая Катя? — спросила женщина, бесцеремонно меня рассматривая.
— Какая «та самая»?
— С которой живет мой муж, — ухмыльнулась женщина.
Я растерялась и испытала чувство неловкости, догадавшись: передо мной стоит жена Макса.
— Он, наверное, рассказал вам сказку о том, что это квартира его покойной матери?
— Да…
— Вот документы на это жилье. Оно принадлежало моей маме. — Женщина протянула мне бумаги. — А его мама живет и здравствует в другом конце города.
Я не могла ей не поверить: фамилия владелицы квартиры была не такой, как у Макса.
— А еще он рассказал вам, что живет в семье ради детей и, конечно же, не спит со мной. Так ведь?
— Так.
— Вот мое направление на аборт, — протянула мне женщина какую-то бумажку, но я не стала на нее смотреть.
— Вы, Катя, не первая, кого Макс поселил в эту квартиру, и я об этом знаю.