— Почему же вы с ним живете? — тихо спросила я.
— Он хороший отец — это раз. Приносит в дом неплохие деньги — два. Любит меня — три. А то, что он кобель… с этим уже ничего не поделаешь. На короткое время он ловит на удочку доверчивых молоденьких девочек, таких, как вы, и радуется. Но все это когда-нибудь закончится. Придет время, он набегается и будет сидеть дома в комнатных тапочках перед телевизором.
— Я вам не верю.
— Это ваше право. Но я знаю одно — мой муж очень слаб. Не физически, а духовно. Вы меня понимаете?
— Нет.
— Макс слабак. Без меня он — никто. Если я вышвырну его на улицу, как избалованную собачку, он не выживет. Через месяц-другой Макс будет ходить по улицам, собирая пустые пивные бутылки. И он это знает и поэтому не уходит от меня. — Женщина сделала паузу и добавила: — И, кстати, никогда не уйдет.
— Это неправда! Вы просто завидуете моей молодости и тому, что мы с Максом вместе, — вскипела я. — Но вам не удастся его вернуть.
Женщина громко рассмеялась, запрокинув голову:
— Глупая!
— Вон отсюда! — закричала я, тыча пальцем в дверь.
Женщина повернулась и вышла. Я захлопнула дверь, но из подъезда продолжал доноситься ее издевательский смех.
Я с нетерпением ждала, когда придет Макс, но он позвонил и сказал, что у него много работы, а вечером совещание.
— Значит, тебя сегодня не будет? — упавшим голосом спросила я.
— Кэт, не делай из этого трагедии. Завтра я освобожусь пораньше и сразу же к тебе. Идет?
— Идет, — ответила я.
А что еще я могла сказать?
Ночью я плохо спала. У меня перед глазами стояла жена Макса, а в ушах звенел ее идиотский смех…
— Макс, ко мне приходила твоя жена, — сообщила я своему возлюбленному, как только он вошел в квартиру.
— И рассказала, что это квартира принадлежит ее матери, а моя мама жива. Так ведь? — Он обнял меня за плечи и посмотрел, улыбаясь, в глаза.
— Да!
— И ты ей поверила? Она готова сказать что угодно, чтобы нас разлучить.
— Фамилия, которая значится в документах на квартиру, не такая, как у тебя.
— Конечно. Моя мать вышла замуж второй раз. Ты мне веришь, Кэт?
На меня смотрели чистые глаза Макса.
— Твоя жена показала мне направление на аборт, — пробормотала я.
— И в нем написано, что я с ней спал? — засмеялся Макс.
Я улыбнулась.
— Значит, все ложь? Мы будем вместе, Макс?
— Конечно, Кэт, конечно, — обхватил он меня руками, и я утонула в его объятиях. — Нас никто и ничто не сможет разлучить. Так ведь?
— Да. Никто и ничто, — согласилась я.
В тот вечер Макс развеял мои сомнения, но с тех пор в глубине моей души поселилась тревога. То ли визит его жены, то ли моя беременность сделали меня недоверчивой, подозрительной и нервной. Я с нетерпением ждала прихода Макса и металась из угла в угол, без конца высматривая в окно серебристую «Ауди». И когда он приходил, я была измотана до такой степени, что встречала его со слезами на глазах.
В те дни, когда Макс не являлся, я не находила себе места. Я представляла, что в это время он обнимает свою жену и занимается с ней сексом. Это было невыносимо, и я не могла уснуть до утра. Так в моей душе появилась еще и ревность. Я торопила Макса с разводом, однако он сказал, что в суде уже состоялось одно слушание, но его жена против развода. Следующее заседание перенесли на март. Я подсчитала, что к этому времени уже уйду в декретный отпуск.
Был конец марта. Весна властно вступила в свои права, разбудив природу после зимней спячки. Снег уже давно растаял, и днем ярко светило солнце — на радость веселым, неугомонным забиякам-воробьям. Эта весна принесла в мою душу некое успокоение и надежду на то, что Макс все же разведется. Я была уже в декретном отпуске, и во мне нетерпеливо шевелилась новая жизнь, ожидая появления на свет.
Со слов Макса я знала, что заседание суда назначено на двадцать пятое марта, на десять часов утра. В этот день внутренний голос подсказал мне, что я должна быть там, у здания суда. Быстро собравшись, я вышла на улицу, и яркие лучи солнца заставили меня зажмуриться. На улице царило оживление. Это было заметно и в торопливом движении машин, и в веселой перекличке клаксонов, и на лицах людей.
— Купите цветочки, недорого, — услышала я женский голос в подземном переходе.
«А почему бы и нет? — подумала я. — Сегодня Макс разведется и я подарю ему цветы».
Я купила букет крупных красных тюльпанов, мечтая о том, как мы с Максом вернемся сегодня домой вдвоем и уже никто и ничто не помешает нашему счастью.