Здание суда находилось в глубине небольшого скверика. К центральному входу вела широкая аллея, вдоль которой с двух сторон стояли деревянные скамейки. Я уселась на одну из них и посмотрела на часы. Было девять ноль-ноль. «Ничего, придется подождать, — подумала я. — Но мое ожидание сегодня будет приятным». Я принялась наблюдать за людьми, торопливо входившими и выходившими из здания суда. Сначала время шло незаметно, но когда я увидела, что уже десять часов, а ни Макса, ни его жены все еще нет, оно стало ползти черепашьим шагом. Не заметить их я не могла. Может, они опаздывают? Или я перепутала время заседания? То, что именно в этом суде будет рассматриваться их дело о разводе, Макс говорил мне не один раз.
Я внимательно вглядывалась в лица людей, выходящих из здания в двенадцать часов на обеденный перерыв, но знакомых в толпе так и не увидела. Ужасно хотелось есть и пить, поэтому я направилась в ближайшее бистро, где съела хот-дог и выпила стакан сока.
Я вернулась на свой наблюдательный пункт. У бедных тюльпанов начали опускаться головки, но для меня это было не важно. Я решила ждать Макса до конца рабочего дня. С каждой прошедшей минутой я начинала волноваться все больше и больше. Надежда покинула меня, когда в семнадцать ноль-ноль работники стали один за другим выходить из здания суда, торопясь по домам.
Я встала со скамейки и поплелась прочь. Возле дома напротив у подъезда сидели две старушки, оживленно обсуждавшие политические события в стране.
— Это вам, — протянула я им букет тюльпанов, выдавив из себя улыбку.
— Надо же, — услышала я за спиной голос одной из старушек. — Наверное, парень бросил.
— А она, бедняжка, беременна, — добавила другая.
Вечером я собралась с силами и встретила Макса как ни в чем не бывало.
— Как твои дела? — спросила я с улыбкой. — Состоялось заседание суда?
— Конечно, Кэт, состоялось, — вздохнул он.
— Ну и что? — Я смотрела ему прямо в глаза.
— Пока ничего хорошего.
— Твоей жены не было?
— Была. Однако она по-прежнему не дает мне развода. Слушание перенесли на август.
— Но ведь даже если одна из сторон против, развод дают через полгода, — заметила я.
Макс немного растерялся. Наверное, ему об этом было неизвестно. Но, быстро взяв себя в руки, он сказал:
— Я не знаю, Кэт, как положено, но так решила судья.
От такой откровенной лжи в моей душе назревал ураган. Я села за стол напротив Макса, чтобы видеть его глаза и выражение его лица.
— Ты лгал мне, Макс, — сказала я, четко выговаривая каждое слово.
Я увидела, как нервная дрожь тронула его скулы и он опустил глаза.
— Никакого заседания не было. Я там была. Может, ты вообще не подавал заявления на развод?
Я пыталась заглянуть ему в глаза, но он не поднимал их на меня.
— Почему ты молчишь?! — закричала я, чувствуя, что ураган в моей душе набирает силу. — Скажи, скажи мне правду!
— Кэт, разве нам плохо? — Макс наконец поднял голову и виновато посмотрел на меня.
— Значит, ты все время мне лгал?!
— Да, я не подавал заявления, но что это меняет в наших отношениях?
— Все, все меняет! Ты… ты вырвал меня из семьи, увел, можно сказать, из-под венца, чтобы сделать своей любовницей?! — гневно бросила я, слыша, как стучит в висках кровь.
— Ну, зачем ты так, Кэт? — мямлил Макс.
— Скажи мне, почему ты не разведешься? Почему?! Ты меня не любишь?
— Понимаешь, Кэт… Я не знаю, как тебе это объяснить…
— Будь добр, как есть, так и объясни!
— Ты нужна мне, но и без жены я не могу. У нас ведь дети…
— А у меня кто должен родиться, волчонок, что ли?!
— Ну, будет и у тебя ребенок. Вернее, у нас. Я же тебя не бросаю, и никогда не брошу. Ты мне нужна, Кэт.
— Значит, все это время ты был со мной, но продолжал спать с ней? — спросила я, и от одной мысли об этом у меня потемнело перед глазами.
— Она же моя жена… Разве нам с тобой было плохо вдвоем?
— И квартира эта, конечно же, не принадлежала твоей покойной маме?
— Нет. Но какая разница?! Кэт, прошу тебя, не оставляй меня! Я люблю тебя, Кэт! — горячо заговорил Макс, но его слова, когда-то такие желанные, на этот раз оставили меня равнодушной.
— Вон!
— Кэт! — взмолился он и хотел обнять меня, но я его отстранила.
— Уходи! — еле сдерживаясь, сказала я. — Я хочу побыть одна.
— Ну да, ну да, — пробормотал Макс и пошел к двери.
На пороге он остановился и стал неуверенно топтаться на месте, желая сказать что-то еще. Я впервые посмотрела на него другими глазами. Макс казался мне таким жалким, ни на что не способным. «Тряпка, — подумала я. — Его жена была права. Он — ничтожество».