— Не надо звонить ему лишний раз. Он этого не любит. Проходите, — распахнул передо мной дверь охранник.
Тут была совсем другая публика. Не было неухоженных девиц в дешевой корейской одежде, зато были девушки в сверкающих сережках с брильянтами и перстеньках на ухоженных пальчиках и молодые мужчины в двухсотдолларовых рубашках, с отбеленными до блеска зубами. Рядом с ними я показалась себе нищенкой. Выпив коктейль, я понаблюдала за танцующими у шеста стриптизершами и, чувствуя на себе высокомерные взгляды богатых девиц, поняла, что мне здесь не место. Конечно же, я была немного разочарована, но не расстроилась и даже не подумала опускать руки. Задерживаться в клубе было опасно. В любой момент мог появиться Зуб, которого я даже ни разу не видела. А попадать в неприятное положение мне никак не хотелось. «Ничего, девушки, — мысленно обратилась я к присутствующим. — Мое время пока что не пришло, но вы еще увидите меня здесь. И тогда не вы, а я буду смотреть на вас сверху вниз». Взглянув на часы, я поспешила удалиться.
— Вы не дождались Зуба? — спросил охранник.
— А вот это не ваше дело, — ответила я ему, четко выделяя каждое слово.
— Извините, — пробормотал охранник, понимая, что сунул нос, куда не следовало.
— Бывает, — снисходительно бросила я ему на прощанье и гордо удалилась.
Ночью я тщательно проанализировала то, что увидела в ночных клубах. Ни в одном, ни в другом мне больше делать было нечего, ведь и там, и там я была бы всего лишь девушкой на одну ночь. Значит, надо найти более рыбное место. Но где же оно, место, где ходит крупная рыбка? Утром я надела деловой брючный костюм и положила в отделы кошелька разные купюры. Я посмотрела на себя в зеркало. Строгий костюм, волосы, собранные на затылке, солнцезащитные очки и длинные сережки придавали мне сходство с деловой женщиной. Я осталась довольна собой и отправилась на новое место для «рыбалки».
Вскоре я была у входа в самый шикарный городской автосалон, где проходила презентация новых моделей иномарок. Приближаясь к охраннику, я поняла, что ему нужно предъявить приглашение. «Опа! — подумала я. — Значит, я поступила правильно, разложив в кошельке по отделам разные купюры». Мне было немного не по себе, но я решительно выпрямила спину, расправила плечи и подошла к охраннику.
— Ваш пропуск, мадам, — вежливо сказал он, и я открыла сумочку.
Уверенно достав вместо пропуска самую крупную купюру, я нагло вложила ее в протянутую руку.
— Проходите, мадам, — услышала я под шелест исчезающих в кармане денег.
— Благодарю вас.
Я натянуто улыбнулась охраннику и смело перешагнула порог автосалона.
Здесь было шикарно: чистота, свежий кондиционированный и ионизированный воздух, ослепляющий блеск роскошных иномарок, сияющих в лучах подсветок, красивые длинноногие девушки-модели с застывшими улыбками на лицах, медленно прохаживающиеся между автомобилей мужчины в дорогих пиджаках — от всего этого захватывало дух. Тут явно пахло деньгами. Большими деньгами.
Я тоже начала ходить по салону, делая вид, что рассматриваю автомобили, а на самом деле разглядывая боковым зрением присутствующих мужчин. Увидев, что ко мне направляется один их них, я притворилась, будто стоявшая передо мной машина меня очень заинтересовала, и, когда мужчина приблизился, уронила свою черную кожаную сумочку на пол.
Подошедший мужчина придержал меня за руку, а затем наклонился и поднял сумочку с пола:
— Прошу вас.
— Спасибо, — постаралась я сказать как можно искреннее.
— Не за что, — ответил он.
Я подняла солнцезащитные очки на лоб, дав ему возможность заглянуть в мои благодарные красивые глаза.
— Я засмотрелась и… Простите мою неловкость.
Я немного потянула время, чтобы еще сильнее привлечь внимание мужчины и рассмотреть его получше. На вид ему было около шестидесяти лет. Руки, волосы, лицо — все было ухоженным. Дорогой костюм, рубашка, галстук, обручальное кольцо и перстень с дорогим камнем свидетельствовали о материальном достатке.
— Степан Гаврилович, — представился он.
— Екатерина, — ответила я. — Очень приятно.
— И что же такая очаровательная девушка, как вы, делает в автосалоне? — спросил он, беря меня за локоть.
— Не то, что вы, — улыбнулась я печально.
— А что, по-вашему, здесь делаю я?
— Хотите приобрести автомобиль новой модели. Угадала?
— Совершенно верно. А вы?
— А я мечтаю о том, какой автомобиль купила бы, будь я на вашем месте.
Степан Гаврилович от души рассмеялся.
— Ну, вы, Катя, даете!