— Привет!
Она влетела в коридор, на ходу чмокнув меня в щеку.
— Привет, Светик. Почему ты так запыхалась? — спросила я раскрасневшуюся подругу.
— А ты на улице была? Тебе хорошо лежать под кондиционером, а там… плюс тридцать пять! Представляешь? — произнесла она, входя в мою комнату.
Света была ниже меня ростом, полноватая, с носом уточкой, круглым лицом и голубыми глазами. Она давно уже красила волосы в белый цвет, хоть я и не советовала ей этого делать. В обычную погоду ей вроде бы и шел этот цвет, но летом от жары у Светы краснело лицо и в обрамлении белых волос напоминало спелый помидор. В зимние морозы было еще хуже: лицо у Светы становилось красным, а нос приобретал фиолетовый оттенок. Но она упорно твердила, что к ее светлой коже идут только белые волосы, и без конца красила их, отчего кончики прядей быстро отмирали, и ей приходилось делать короткую стрижку, из-за которой ее лицо казалось еще более круглым.
Светка бесцеремонно плюхнулась на мою кровать.
— Балдеж! Так жить можно, — сказала она, имея в виду прохладу, создаваемую кондиционером.
— Хорошо, что свадьбу назначили на сентябрь, — сказала я, падая на кровать рядом с подругой, — есть надежда, что такой жары уже не будет.
— А я на примерку ходила. Мне кажется, платье получится неплохое. Но, если будет так же жарко, как сейчас, оно прилипнет ко мне намертво.
— Не переживай, все будет отлично, — заверила я ее.
— А ты не собираешься показать мне свой наряд? — вскочила Света, успевшая прийти в себя после жаркой улицы.
— До свадьбы не положено — плохая примета.
— Это другим не положено, а я подружка невесты. Мне можно. Давай уже, а то сгорю — не от жары, так от любопытства.
— Ну ладно, — сдалась я. — Только тебе, и никому больше.
Я открыла шкаф и торжественно достала зачехленное белоснежное платье.
— Здорово! — Глаза Светки загорелись от возбуждения. — Вот это да!
Я знала, что она часто мне завидовала: я была красивее и удачливее ее. Но я не обижалась на Свету даже за то, что она была тайно влюблена в моего Сергея и была бы не против хоть сейчас впрыгнуть вместо меня в свадебное платье. Отчасти я ее понимала. Отсутствие постоянного мужчины и материальных благ, которые создали мне родители, а также не слишком привлекательная внешность — все это и меня сделало бы завистливой.
— Оно мне идет? — спросила я, вертя платье в руках.
— Ты будешь самой красивой невестой! А что у тебя будет на голове, шляпка или фата?
— Веночек из мелких белых цветочков, украшенный бусинками, и короткая фата, — сказала я, кружась по комнате с платьем на зависть Светке.
— А я, когда буду выходить замуж, надену шляпку, украшенную белыми цветами, — мечтательно закатила глаза подруга.
Я представила ее круглое красное лицо под белоснежной шляпкой и, не выдержав, расхохоталась.
— Что я смешного сказала? — обиженно надула губы подруга.
— Не знаю, — продолжала я смеяться.
— Хватит ржать. Я, кстати, договорилась в парикмахерской, мне разрешат взять на день журнал со свадебными прическами, — сказала Света. — И никакой благодарности!
— Да ты что?! Спасибо, Светик, — обняла я подругу. — Ну, не обижайся на меня. Дура я, дура! Перед свадьбой все такими становятся.
Света рассмеялась от моих слов, перестав дуться.
— А скажи честно, Катюш, тебе хочется выходить замуж? — спросила она серьезно.
— Не знаю, Светик, не знаю, — задумчиво протянула я. — Родители, и мои, и Сережкины, говорят, что пора, сколько, мол, вам встречаться. А мне кажется, они боятся, чтобы нам что-то или кто-то не помешал и мы не расстались.
Я и сама чувствовала, что с каждым днем мне становится все страшнее. Просто я боялась потерять статус любимой доченьки и не справиться с ролью жены и матери.
— Все в моей жизни, Светик, было предрешено в тот день, когда в детский сад привели испуганного мальчика Сережу и я взяла его за руку и повела за собой, — сказала я.
— Тебе повезло. А я вообще не знаю, встречу ли свою судьбу, — грустно пробубнила Света.
— Вот тебе и на! Старая дева нашлась, — попыталась я подбодрить подругу. — Бывает, встретятся люди и сразу понимают, что созданы друг для друга. И не надо им для этого дружить с детского сада. Любовь — коварная дама, не знаешь, когда она придет и что с тобой сделает.
— А тебе, откуда это известно? — заглянула Светка мне в глаза.
— Ну, не на Марсе я все-таки живу, а на Земле, — засмеялась я. — Вот увидишь, Светик, как только я выйду замуж, так и ты сразу за мной.