Он подошел к окну, посмотрел на свое отражение. Такой же красивый, как и сто восемьдесят лет назад, как и шестьдесят лет назад. Нервно Джихван поправил галстук, глубоко вдохнул и выдохнул. Дышать жнецам не обязательно, как и есть, но возможность насладиться радостями смертных входила в контракт при выходе на работу. Он провел рукой по прическе, улыбнулся отражению и отвернулся. Джихван посмотрел на часы, которые висели прямо у входа у здания. Поток людей, к счастью, стал меньше, и теперь кроме одинокой старушки, выходящей из дома, никого не нашлось. Сами похороны его не интересовали. На них-то Джихван насмотрелся. Все его мысли сконцентрировались вокруг завершения процедуры прощания. Корейцы любили следовать традициями. Он понимал их, когда был живым, сейчас же они превращались в пустую трату времени. Его бесконечного времени.
Джихван отвернулся от двери, уже злясь. Он решил не портить себе момент, поэтому в очередной раз посмотрел вдаль. Красивая долина, река, цветы и яркий солнечный свет, все в этом дне прекрасно. Вот только окружающий мир стал безразличен, стоило его носа коснуться знакомому и такому долгожданному запаху ванили. Легкий, словно наваждение, он заставлял искать его источник. Джихван же стоял обескуражено, глядя перед собой. Он и не подумать не мог, что спустя даже столько лет эмоции останутся прежними. Ничего не изменилось. Для кого-то это, очевидно, не самая хорошая характеристика. Мало кому хотелось превратиться в статую без развития и роста, но когда дело касалось чувств… Что человек, что жнец, все хватались за призрачные ощущения былого счастья. И запах ванили бессменно напомнил лучшие годы его работы, когда он вспомнил как улыбаться, как любить и быть счастливым…
Запах ванили уносил его в две тысячи двадцать четвертый год…
Тысячи лепестков сакуры
— Увидите всех отсюда, — девушка среднего роста нагнулась, чтобы пройти под огораживающей лентой. На её лице застыло недоумение, которое с каждой секундой все больше походило на злость. Она махнула рукой в сторону толпы. — Вы что мне тут за дораму устроили? Не хотите позвать еще актеров и красавчиков в черном пальто до пят? Мы посреди Мёндона! Почему тут дети? Живо всех разогнали.
— Есть, госпожа Минджу.
В руках она держала свернутую в рулон вчерашнюю газету. Какой-то парень, пока она бежала сюда, вручил ей (что?), так еще и умудрился денег взять. Минджу — детектив по особо важным делам, в частности серийным убийцам. Такое в Южной Корее редкое явление, как и в целом дела по убийствам, однако стоит ослабить бдительность хоть на немного, как появляются прецеденты. Для выявления хорошо организованной преступности нужны мозги. Убийства, совершенные на почве эмоций, проблем с деньгами, ошибке, раскрыть проще и быстрее, а вот такие спланированные, где каждая улика на вес золота — зачастую тянуться слишком долго. Сколько должно быть жертв, чтобы убийца совершил ошибку — циничный вопрос, от которого никуда не деться. И Минджу обладала всеми качествами, чтобы, как ищейка, выходить на след психопатов и маньяков. Она пугала своей уникальной особенностью мыслить в точности, как преступник. Всего за пять лет после выпуска из полицейской академии она стала главным детективном юго-восточной части Сеула. Хотя по факту иногда, как сейчас, помогала другим отделам.
— Вот наберешь новичков, а потом разгребай за ними ошибки, — она поджала свои пухлые губы, но аккуратно, чтобы блеск на губах не смазался. Она развернулась и посмотрела на толпу, качая головой. — Соль! Чжэ! Если толпа не исчезнет в течение минуты, отправлю домой вместе с ней.
— Что же это такое… — простонала Соль: высокая блондинка с длинными волосами. Половина наблюдающих изучали именно её, а не место преступления. Её европейские корни бросались в глаза. Кто-то щелкнул камерой рядом. — Так, граждане, вам необходимо покинуть близлежащую территорию около оцепления. При несоблюдении рекомендации, мне придется выписать вам штраф.
— Госпожа Минджу убьет нас здесь же, если они не уйдут, — прошептал Чжэ, который в отличие от своей напарницы не вышел ростом. Его неудачная стрижка под горшок пряталась под полицейскую кепку. Очки то и дело спадали. Его с трудом устроили на работу месяц назад, и получить увольнение с первым чеком с зарплатой совсем не хотелось. — Может пострелять в воздух?
— А ты точно не в сговоре с маньяком? — шепотом спросила Соль. Люди после небольшого припугивания, начали расходиться. Остались только самые бестолковые и любопытные, им пришлось повторить. — Любят же люди сплетни. Ещё повезло, что убийство совершено в переулке.