— Я тоже вижу, - облегченно вздохнула Габи. – Не думаю, что это мираж.
— Или у нас обоих мозги поплыли.
— Будем надеяться на лучшее.
Ободренные видением, они ускорили шаг. Правда через несколько часов, когда добрались до города, опять чуть не валились от усталости.
Высотки теперь окружали их маленькие, незначительные фигурки, что брели, переставляя дрожащие ноги. Песок тут сменился на асфальтированную дорогу, поэтому идти стало немного легче. Людей вокруг было мало, а те, кого Сэдрин и Габи встречали, были одеты совсем не по погоде. Мужчины носили длинные белые рубахи и платок на голове. Женщины ходили, закутанные в черное с головы до ног.
— Вот черт.
— Что такое? – напрягся Сэдрин.
— Те мужчины. – Она посмотрела на троих мужчин, что проходили мимо через дорогу. Все смотрели на Габи, выпучив глаза. – Они носят дишдашу.
— И что?
— Похоже, мы в арабской стране. Если я не прикрою тело, у нас будут проблемы.
Словно подтверждая ее слова, один из мужчин тут же достал что-то из кармана и приложил к шее.
— Что это?
— Чип связи. – Габи тихо выругалась, взяла Сэдрина за руку и заставила ускориться. – Быстрее, надо спрятаться!
Они забежали за угол, но тут людей было еще больше. Широкая пешеходная улица была заполнена мужчинами, женщинами и детьми. По сторонам были расположены бутики модной одежды и кофейни.
— Дай мне свою одежду!
Сэдрин дал ей футболку и штаны, которые Габи поспешила надеть. Позади послышался окрик.
— А это еще кто?
— Полиция!
Габи снова схватила его за руку и рванула вперед. Люди перед ними, недовольно вскрикивая, расступались. Позади двое мужчин в темно-зеленой форме бежали, продолжая кричать что-то на незнакомом языке.
Сначала все шло хорошо, Габи и Сэдрин даже смогли оторваться, но потом в боку у Габи закололо с такой силой, что она замерла и согнулась пополам, хватая воздух.
— Больше... не могу...
— Серьезно, - фыркнул Сэдрин. – Ты сидела на попе ровно всю свою жизнь?
— У меня... сидячая работа...
Крики стали ближе, люди продолжали оборачиваться на их пару. Сэдрин подхватил Габи на руки и побежал вперед, свернув несколько раз и меняя улицы. Наконец он забежал в небольшую кофейню.
Посадив Габриэллу за стол, он осмотрелся.
— Здесь, похоже, безопасно.
— Мы тут не спрячемся! Тут же стеклянные стены!
— Сиди спокойно. Я уведу их за собой, а как только собью со следа, вернусь.
Он ушел, не дав ей проронить ни слова. Габи быстро пересела за дальний столик, чтобы не попасться на глаза пробежавшим мимо полицейским. Когда их крики растворились вдали, она выдохнула с облегчением и смогла спокойно оглядеться.
Людей тут было немного. Одна парочка сидела у стены и улыбалась друг другу, совершенно не обращая внимание на происходящее вокруг. Девушка, сидящая в одиночестве, встретилась глазами с Габи, но быстро опустила их в свой переносной визор. Еще один мужчина читал в углу книгу.
Единственный, кто смотрел на Габи с интересом, был молодой смуглый парень за стойкой. Она ему улыбнулась и подошла.
— Привет.
— Привет, - отозвался тот с сильным акцентом. – Что-то закажете?
— Эм... – Только сейчас она поняла, что сумку Сэдрин унес с собой. Да она и не знала, взял ли он с собой карту, которой можно было расплатиться. Тогда она показала парню свой наручный визор. – Так можно оплатить?
— Можно. Вы откуда?
— С... Кемиры.
— О, далековато.
Габи улыбнулась и заказала себе кофе со льдом. Получив освежающе-холодный стакан, она искреннее поблагодарила парня и вернулась за столик, успев выпить половину.
Немного прочистив мысли, она нахмурилась. Чего она, собственно, ждала? Сэдрина? Зачем? Он ее похитил и отказался помогать. Зачем ей было его послушно ждать?
Осознав, что это отличная возможность сбежать от своего покупателя со странными нюхательными наклонностями, Габи вскочила и вернулась к стойке.
— Извините. Вы не знаете, где можно найти это растение?
Она нашла нужное изображение в наручном визоре и показала парню. Книга, в которой Габи вычитала об этом цветке, была старой. Название почти полностью стерлось и данных о конкретных местах, где оно растет, не было.
— А, панацея марсианская, - тут же узнал парень.
Габи удивленно ахнула.
— Вы его знаете?! Правда?
— Конечно. – Он нагнулся, пару секунд что-то искал под стойкой, а затем вытащил на свет небольшую банку с чаем. Высушенные листья были ярко-красного цвета. – Вот она.
Габи вцепилась в банку с тем же горящим взглядом, каким смотрел на золотые монеты Скрудж Макдак.
— Не могу поверить... Вот оно...
Парень усмехнулся и забрал банку.