Он замолчал, склонившись в поклоне перед проходящей парой.
- Что вы хотите этим сказать?
- Строин имеет шаткое положение, а молодая и здоровая королева, способная родить нового наследника... - он не стал договаривать, они оба прекрасно знали о чем идет речь. - Прошу прощения, Ваше Величество, если принес вам огорчение.
После чего тихо отошел от Ее Величества.
- Королева, этот бокал в вашу честь, - король поднял бокал с вином в насмешливом тосте.
- Благодарю Ваше Величество, - ответила она слегка наклонив голову.
- О... бросьте матушка, и наслаждайтесь.
- Ужин великолепен, как и всегда, Ваше Величество.
Алвар скорчил гримасу из арсенала комедиантов.
- Титулом матушка, титулом, - тихо, чтобы слышала только его мачеха, сказал Алвар. А после громогласно добавил - Скоро в Фарелле будет новая королева. За Новую Королеву!
- За Новую Королеву! За Новую Королеву! За Новую Королеву!
Подхватили придворные поднимая полные бокалы в честь той, о ком услышали впервые, как о реальной личности.
- Лорд моя благодарность вам за новую королеву безгранична, - доверительно прокричал он на противополжный конец стола . - Честь и хвала лорду Грэймеру за Новую Королеву!
Это была честь, когда король лично обращался к подданому. И хотя Алвар делал всякое с дворцовыми вельможами, но очень редко называл их по имени. Грэймер встал и низко поклонился, его лицо едва не коснулось еды и ее запах вызвал спазм.
Король не ждал ответа. Вельможа сел на место побледнев, но сумев удержать светсткое лицо.
- Приготовь мою лошадь, парень. Да побыстрее!
- Да, господин.
Мальчишка конюший побежал в глубь конюшни. Прошло не более пяти минут и лошадь была взнуздана и оседлана. Господина не оказалось ни в конюшне ни за ее пределами.
- Вот только людей бы гонять, - пробурчал мальчишка, перекатывая монету, которую ему дал господин для прибавления скорости, и повел лошадь обратно.
- Мне кажется, или кого-то во дворце не хватает?
Молодой король, полуголый, лежал на пледе на берегу дворцового озера. Рядом с ним, стараясь не выглядеть стольже не прилично как он, полулежала одна из фрейлин его мачехи.
- Не пойму о чем вы, Ваше Величество.
- Кого-то из лордов, - пояснил король, чуть сильнее чем нужно сжимая бедро дамы.
- Ааа, - то ли от догадки, то ли от боли вздохнула девушка. - Лорд Грэймер был срочно вызван в свое поместье.
- Жаль. Он развлекал меня.
Касандрия
- Старшая, позволишь войти?
Сандрия обернулась к двери, озадаченная таким обращением. Так ее называл только...
- Братишка!!!
- Привет, сестренка, как дела у будущей королевы?
- Бросьте, Ваше Высочество, до королевы мне еще как плоту до земель Моры.
Она обернулась дернуть звонок, но в дверях уже был лакей с подносом.
- Ваши Высочества, мастер Элана передала вам угощения.
И он быстро раставил на столе легкие закуски: заливной пирог с рыбой и зеленью, свежие овощи в горчичой заправке, холодную дичь и многое другое. Венчало все это великолепие бутылка с Стрэйнских виноградников.
- Передайте мастеру Элане, что она может расчитывать на нашу вечную благодарность.
Лакей откланялся и покинул покои принцессы.
- Здесь все идеально, но вот это, - он поднял бутылку вина, - стоит заменить.
И на место бутылки опустился кувшин оплетенный виноградной лозой.
- Лучший сидр из провинции Карлтон.
- Уже готов бить себя в грудь доказывая исключительность своей вотчины? - усмехнулась Сандрия.
- Так я в столицу прибыл именно для этого. На бал Наместников.
- Тогда рассказывай, как Карлтон? Как жизнь за Грядой?
Синай задумался, делая вид, что отдает данное закускам.
- Карлтон свободная и вольнодумная провинция. Красивая, богатая, плодородная. Они это понимают и...
- Ненавидят тебя, всеми фибрами души?
- Мне всегда было жаль своего будущего зятя, Старшая, ведь твоя прямота добьет кого угодно. Но ... ты права. Они меня ненавидят: кто в глаза, кто за глаза. Они привыкли слушать своего протектора. Для них он равен Намеснику. И уже забыли, что Карлтон - это вотчина принцев крови.
- Даже не думай брать их дочерей и жен в свои фаворитки, - такой резкий выпад Сандрии выдернул его из задумчивости.
- С чего ты взяла...
- С того, что ты, младший братец, привык всех вокруг одарять своей милостью, хорошим расположением и покровительством. Они примут это за твою слабость и решат избавить себя от тебя.
- Дорогая, ты приувеличиваешь, но даже если и нет. Максимум меня отзовут в столицу.