— Это самый простой способ. Вытаскиваем мальчика, переносим к нам на корабль, а там … разберемся. Так, давайте искать приспособления для переноски! Они должны быть где-то здесь.
— Дай более подробное описание.
— Скорее всего, капсула, размером с домашний холодильник.
— Вон там какой-то гроб стоит. Оно?
— Да, оно.
— Рэй! — окликнула капитана Иса. — Смотри.
В руках у девушки оказался небольшой чип.
— Личное дело узника? — догадался Мэл.
— Подержи у себя. — попросил Рэй. — Потом посмотрим.
— Не хочешь портить впечатление? — ехидно спросил механик.
— Не хочу. — сухо подтвердил капитан.
Двери шлюза сомкнулись. Команда «Толстяка» расположилась в небольшом стыковочном отсеке, ожидая выравнивания давления
Капитан вызвал по рации рулевого:
— Трак, подойди сюда.
— Зачем он тебе? — полюбопытствовал Мэл.
— Пусть возьмет мальчика, а мы выкинем эту штуку за борт. — он ткнул в громоздкую капсулу. — Уж больно тяжелая, нам ни к чему лишний груз. Иса, пойдешь с ними, устройте его где-нибудь … подальше от мостика. Не хочу, чтобы его ментальные руки были рядом с управлением.
Механик хмыкнул:
— Тогда тебе придется устроить парня где-нибудь на ближайшей планете. Забыл, какая у него сила дальновидения? Откуда хочешь дотянется. И потом, ты забыл кое-что еще. Я ж питание отключил!
— Ах да… В лазарете оставил?
— Конечно.
— Ладно, несите туда. Мэл прав, на «Толстяке» мы от него не спрячемся… Иса, он с тобой связывался?
— Нет. — покачала головой девушка.
— А он в сознании? В смысле, ментальном?
— Да. Он ощупывал стены и пол, пока мы его везли.
— Проверяет. — сощурился Мэл. — Может, подстрахуемся? В лазарете…
— Забудь, Мэл. — отмахнулась Иса. — Он провидца не подстрахуешься.
— Ладно. — призвал их к порядку Рэй. — Давайте, за работу.
Трак и Иса ушли устраивать нового постояльца в лазарете, а Рэй и Мэл остались в стыковочном отсеке, чтобы сбросить за борт балласт. Как только двери шлюза открылись, мужчины тут же вытолкали капсулу наружу и еще специально пихнули, чтобы отлетела подальше.
— Готово. Давай назад.
— Рэ-эй… — протянул Мэл, глядя куда-то за его плечо.
Капитан быстро обернулся.
Обломки. В космосе, в противоположную от «Толстяка» сторону понеслись обломки стоящего по соседству корабля.
— Взорвался-таки?
— Это локальный взрыв. — с волнением отметил механик. — Только в одном крыле. Наверное, в самом важном…
— И едва ли они на этом остановятся. — согласился капитан. — Давай назад, и отчаливаем!
Они вернулись на корабль, и двери отсека закрылись.
Рэй попытался вызвать по рации Трака, но…
— Проклятье! Связь не работает!
Мэл быстро посмотрел на компьютер, закрепленный на его запястье:
— Мой тоже вырубило! Но с «Толстяком» порядок, все панели горят.
Корабль продолжал выравнивать давление. Дверь была заблокирована.
— Что за бомбы у них такие?! — в отчаянии проговорил капитан, пытаясь наладить связь, — не работает!
По внешней стенке шлюза что-то с силой забарабанило.
— Вторая. — уныло проговорил Мэл. — На этот раз в нашу сторону.
Рэй похолодел:
— Если у них бомба установлена на мостике…
— Ладно, не паникуй, даже если Трак не сообразит, что пора сваливать отсюда, Иса ему подскажет! — попытался успокоить его и, заодно, себя механик.
— Ему не подсказки нужны, Траку нужен приказ! А по инструкции он должен ждать четверть часа и только, если по истечении этого срока я по-прежнему не буду выходить на связь, то управление кораблем возьмет старший по…
«Толстяк» слегка загудел, друзья почувствовали легкую вибрацию.
— Ускорение! — сразу сообразил Мэл. — Рэй, хватайся за что-нибудь!!!
Едва мужчины успели вцепиться в одну из перекладин, как корабль рванул вперед. Их здорово помотало, к счастью, оба все еще были облачены в скафандры, которые смягчали удары.
Наконец, все успокоилось. «Толстяк» замедлил ход и перешел на нормальную скорость.
— Все, можно вставать. — разрешил Мэл.
— Эй, я тут командую.
— Ой, хватит с меня сегодня твоих волевых решений. — отмахнулся его друг.
Двери, наконец, разблокировались. Друзья тут же увидели бегущую по коридору Ису:
— Вы целы?!
— Я запарился. — сообщил Мэл, стаскивая скафандр.
— Говоришь всякие глупости — значит, все в порядке, мозг не пострадал.
— Ха-ха.
— Иса, — отвлек девушку от механика Рэй. — Как ты уговорила Трака сняться с якоря?
— Использовала экстренный код, конечно.