Пока мы ждали наступления двадцать пятого декабря в Лондоне, Каст решил переключить всё моё внимание на многочисленные коробки с подарками, среди которых были и мои для него. Я, как истинный ребёнок и любитель Рождества, накинулась на самый большой. Помянем упаковку, которая была жестоко убита моими руками. Нетерпение и интерес делают своё дело. Каст сидел напротив меня в позе лотоса и, облокачиваясь локтем на мягкий диван, пил белое вино. По его лицу было видно, что я оправдала его ожидания. Открыв коробку, я вижу ещё одну, но чуть поменьше. С ещё большим энтузиазмом открываю коробки одна за другой, пока не натыкаюсь на, наверное, заветную для каждой девушки бархатную коробочку. Непонимающий взгляд поднимается на спокойного и довольного Каста. Он кивает, показывая, что всё верно и это предназначается мне и что вообще можно это открывать. А я вот не хочу, зная прекрасно содержание. Мозг отказывается воспринимать данную ситуацию и просто психует. Внутренняя дива же радуется, вытанцовывая жаркие танцы. Всё же руки медленно открывают, и мой рот будто ползет вниз от удивления. Если начать считать количество маленьких бриллиантов по всему кольцу, то можно сразу понять, что это гиблое дело. Своеобразный ободок из золота и тех же бриллиантов является не главным героем во всей картине, а вот центральная роль отдана драгоценному камню в форме прямоугольника с округлыми углами.
— Райден? Подожди… что это? Зачем? Я не понимаю… — да, я действительно не понимаю зачем это сейчас здесь и почему я до сих пор держу это в руке. Нет, предложения мне не надо, спасибо.
— Ожидаемая реакция. Не волнуйся и попытайся сейчас выйти из шока, — он усмехается и отставляет бокал с напитком на столик, а затем подсаживается ко мне поближе. Чертяга берет мою руку и потом кольцо. Должна сейчас радоваться. Я слежу за каждым его движением, застыв от всех чувств. — Александра, даже если это и помолвочное кольцо, то это не значит, что я делаю тебе сейчас предложение. Прекрасно помню твоё отношение к замужеству. Так вот, я хочу, чтобы ты носила это кольцо, конечно же, на безымянном пальце, но лишь для того, чтобы это было символом того, что ты всё ещё меня любишь. Когда ты его снимешь — я… уйду из твоей жизни, обещаю. Согласна?
— Своеобразный, конечно, договор, граничащий с реальностью, — я нервно усмехаюсь, не понимая до сих пор происходящего. То есть это материальное подкрепление наших отношений, которые не переходят на новый уровень, а остаются такими же, но если я разлюблю его, то просто сниму кольцо, и он исчезнет. — Можно было и на словах договориться, но мне нравится. Я согласна, мистер Каст.
Он улыбается и надевает кольцо на мой безымянный палец, а затем касается губами тыльной стороны руки. Когда он выпрямляется, я набрасываюсь на него и крепко обнимаю, целуя в губы. Странный подарок, но, согласитесь, приятный. Когда нежности заканчиваются, я вручаю Касту коробку, в которой была небольшая деревянная шкатулка, наполненная запонками с различными камнями. Порадовался как кот. Приятно видеть его таким милым. Хотя бы когда-то. И вновь иллюзорное ощущение правильности данной сцены. Всё на своих местах. Боже, нет.
Столько дорогих подарков я не получала за все свои года, дамы и господа. Окей, квартира не в счёт. Мои ярые попытки отговорить отца от данного приобретения закончились провалом. А если я не смогла ему запретить, то, как это проделать с Райденом? Ладно-ладно, у подарков цены нет, да и некрасиво прикидывать примерную стоимость презента. Но, согласитесь, машины дешевыми не бывают… В моём письме для Санты такого не было, честно. Он сам всё это организовал. Это если говорить о подарке по значимости после кольца. Про другие я промолчу, оставив эту тайну с собой. Неловко распространяться о таком. Слава Богу, что я додумалась тоже купить недешевый подарок в виде набора запонок из разных драгоценных камней. Моднику положен модный подарок.
Мы с Розали начали всё убирать со стола, так как откровенно хотелось спать. Лично у меня уже хватало сил только на то, чтобы небрежно скинуть всю посуду в мойку и пойти спать, что я, в принципе, и планировала сделать, но Розали поставила меня в неловкое положение, начав занимать грязной утварью. Только я хотела помочь ей, так меня Каст обнял сзади и, подняв на руки, понёс в спальню. Ненавязчивый намек на то, что мне нельзя отбирать работу у домработницы. Миссис Форвард не жалуется, а это самое главное.
— Перестань! — первый-первый, на нас напал ужасный монстр. — Райден!
Эта туша навалилась на меня и сейчас пытала щекоткой, против которой я не могла ничего сделать. Кажется, что мой смех может сейчас вызвать где-нибудь лавину, так как он был слишком громким. Как наш принц ещё не оглох? Такое дерзкое нападение с его стороны было неожиданным. Но замок, названный моим именем, ещё пока что держится и старается ответить неприятелю, используя все средства. Удачным становится подушка, из которой начинает сыпаться пух, немедля разлетаясь по кровати, а потом и по полу. Каст поднимает руки вверх, стоя уже на полу перед кроватью. Сдается? Почему у меня нет рядом фотоаппарата, я бы сфотографировала его в таком виде. Улыбаюсь и кидаю распотрошённую подушку ему, параллельно садясь в огромной массе одеяла и пуха.
— Победила меня, — он улыбается, убирая перья со своих волос.
— В честном бою, — мой смех прерывает звонок. Было трудно отыскать телефон под этими реками белоснежного пуха. На дисплее высветилось «Шери». Сразу же нажимаю на зеленый вариант и прикладываю девайс к уху.
Она кричит в ухо поздравления, начиная огромный поток информации о проведенном празднике и о чудесном Майкле, который ей что-то подарил (невозможно было просто-напросто понять). Я старалась следить за нитью разговора, что-то ещё даже отвечая. Мы говорили буквально минуту, а казалось, что все полчаса. Завидую её способности вложить огромный объем информации в короткое время. Каст, как привередливый, откормленный, благородный кот, улегся головой на мои колени и начал перебирать мои волосы рукой. Отвлекало. Собственник требует внимания к своей персоне. И ему же не объяснишь, что все мысли и действия только о нём и для него. Ударяю его легонько по руке, когда вновь пытается накрутить прядь моих волос. Получаю в ответ тихий рык и хитрый взгляд. Не удается уже следить за разговором, так как Каст начинает откровенно приставать. Его губы касаются шеи, пока руки пытаются снять с меня пиджак. Я сопротивляюсь!
— Положи трубку, а потом скажешь, что связь прервалась, — шепчет он мне на ухо и прикусывает мою мочку. Твою мать, чертов демон искуситель.
— Папа? — хватаюсь за какую-то совершенно будничную фразу Шери, но которая заставляет просто сейчас понять простую, казалось, вещь. Я уже несколько месяцев не общалась с отцом. Гнев на него уже прошёл… почему до сих пор не позвонила? — Шери, подожди. Расскажи поподробнее.