— Я… Нет. — Хватит с меня дворцов. — Лучше пойдемте к водопаду.
Дракон легко перекинул корзину на другую руку и предложил мне освободившуюся. Я не стала отказываться, тем более что земля как–то резко ушла из–под ног. В переносном смысле, к счастью. Хорошо хоть я перестала светиться и рыдать, поэтому на пару с Миранхардом направилась по мягкой, невысокой ярко–зеленой траве на шум воды.
В этом мире все было ярким, но здесь особенно. Я разглядывала уютные и ухоженные домики, палисадники, веранды, всю эту красоту. Такая красота — и проклятие! Как такое вообще могло произойти?! Как?!
— Нравится? — спросил дракон, заметив, что я впитываю каждую деталь, мимо которой прохожу. Чуть ли не каждый цветочек и каждую травинку.
— Очень, — не стала кривить душой. — Но мне все равно непонятно, что же здесь произошло.
— Не вам одной, Надежда. Эта загадка тревожит умы всех жителей нашего мира. Загадка, которую не суждено разгадать.
Я вздохнула. Помассировала виски и замерла от открывшегося нам вида: водопад шумел справа от дворца, рассыпая брызги, искрящиеся в лучах солнца. Река убегала между гор, бурно и быстро, сверкала бликами водная гладь озера.
— Пожалуй, здесь будет удобнее всего, — произнес дракон.
Поставил корзину на траву, вытащил плед и одним взмахом руки расправил его прямо в воздухе. Дернув кончиками, плед вальяжно опустился на траву на манер ковра–самолета.
Что я там говорила про магию? Иногда это невероятно удобно!
Дальше я присоединилась к Миранхарду, раскладывая кушанья, которых было в избытке. Собиравшие нас явно не поскупились, и я их понимаю! Здесь мне вдруг невероятно быстро и очень сильно захотелось есть. Что поделать — порталы, полеты на драконах и прогулки с последними на природе явно способствуют пробуждению аппетита.
С этой мыслью я достала красивые расписные тарелки, тонкие, как из фарфора, но при этом ничем не защищенные и нигде даже не надколовшиеся.
— Тоже магия? — уточнила у дракона.
— Разумеется.
Наши пальцы соприкоснулись, и я поспешно отдернула руку. Пожалуй, слишком поспешно, получилось резко и не очень вежливо. Я уже собиралась попросить прощения, когда снова услышала — вибрирующее, низкое, глубокое, будто голос шел из меня, из самого сердца: «Память сильнее забвения!»
Глава 17. Тайны сердечные, тайны алых сирин
Ладно, предположим, я не сошла с ума. Даже несмотря на то, что говорят это где–то во мне, как по внутреннему радио передают. Надежда FM, ага. Осталось только выяснить, где источник этих радиоволн, а где вышка.
— Что случилось, Надежда? — Миранхард внимательно посмотрел на меня.
— М–м–м… да нет, ничего.
Я коротко улыбнулась и устроилась на пледе, дракон последовал моему примеру.
— Спасибо за то, что привезли меня сюда, — произнесла я, когда мы набрали на тарелки закусок.
— В корыстных целях же, — усмехнулся дракон, но в глазах его играли совершенно некорыстные смешинки. Сама не знаю, как это я определила, просто почувствовала. Вот и он, видимо, почувствовал, что я почувствовала. Потому что мигом стал серьезным. — Я правда очень хочу, чтобы вы остались, Надежда.
— Почему?
— Потому что вы мне очень нравитесь, и я все еще рассчитываю, что у нас с вами что–то получится.
Я укусила бутерброд, чтобы не отвечать. Хотя скорее, это была помесь бутерброда и сэндвича, потому что прямоугольный хлеб был нарезан по диагонали, но несколько слоев начинки не были прикрыты вторым кусочком сверху.
— Здесь очень красиво, — произнесла я. — А еще я здесь впервые почувствовала свою силу настолько ярко.
— Неудивительно. Эта земля — ее источник.
Я кивнула.
— А ваши земли — источник ваших сил?
— Да. Источник силы фениксов — их земля, источник силы игров — их. Поэтому все войны в нашем мире исключены. Каюсь, в стародавние времена наши народы пытались что–то делить, но это всегда было лишено смысла. Каждый наполняется истинной магией только когда находится в том самом месте, которое близко ему по духу.
— У Фениксов же сила больше… — я задрала голову. — Как бы это сказать? Космическая? А у игров больше природная?
— И это верно, вы вот например черпаете свою магию от земли. Но от какой земли — тоже имеет значение. Первородный огонь в наших венах сильнее всего в Драонастрии. Точно так же и со всеми остальными. Да что говорить, вы сами это почувствовали.
Почувствовала. То, что я испытала здесь, ни в какое сравнение не шло с тем, что было до этого. Даже когда я сопротивлялась похитителям Лавэя и интуитивно напиталась от земли. Ну или не совсем интуитивно. В любом случае, это было не так ярко, головокружительно, мощно, как здесь.