- Сдаётся мне, этот лёд даже алмаза крепче, - загрустил и Сёма.
- Огоньком его надо, огоньком! - азартно вскрикнул Надежда, вскакивая, явно собираясь примчаться на подмогу и применить свой незаурядный и такой подходящий для данной ситуации талант.
- Сидеть! - рявкнул в ответ лейтенант, почувствовав намерение друга. – Без твоего огня разберёмся. И не такие стены ломали!
- Ага, - подтвердил Пашка. – Ломать – не строить!
- Ой, ребята, а к нам, кажется, помощники пожаловали. Смотрите! - выкрикнул Кабан, указав рукой в противоположную от Стены сторону.
Иные появились как будто ниоткуда. Вот только что их окружала ледяная пустыня, и вдруг вдали возникли серебристые силуэты. Они двигались очень медленно, но непрерывно. Словно тени, иные наступали на группу спасателей Мыши со всех сторон. Видимо, именно попытка разрушить Стену призвала их к ней.
С появлением иных тишина вокруг стала ещё больше гнетущей. Она будто накапливалась в воздухе, начиная ощутимо давить не только на сознание, а даже на тело. Уши у ребят, словно ватой заложило, и виски будто сдавила невидимая, но сильная рука.
- Прямо психологическая атака какая-то! – ошарашено потряс головой лейтенант, прижимаясь спиной к злополучной Стене.
- А чего им надо? Что они хотят? – допытывался растерянный Павлик, озадачено вертя железной головой.
- Чего-чего? – сердито сопя, проворчал ефрейтор. – Свою коллекцию мёртвых тел пополнить. Вот чего!
- Парни! Плюньте на них, да драпайте поскорее оттуда! – испуганно завопил Электроник.
А Надежда стал молча метаться по звездолёту, пытаясь отыскать, припрятанный от него лейтенантом, защитный костюм. Но Муха защиту припрятал надёжно, зная порывистость Сержанта. Бросив бессмысленные поиски, рыжий присоединил свой голос к Юркиному:
- Бегите ребята, пока не поздно! С этими договориться не получится. Они хуже роботов.
- Конечно хуже, - жалобно проскрежетал Павлик. – Они страшные, а я симпатичный.
- Поздно, - безнадёжно взмахнул руками Сёма. – Мы ведь, идиоты, «яйцо» на автопилоте бросили. Шаттл прямо над этими иными завис. Если мы к нему сейчас рванём, то точно в их объятьях неласковых окажемся.
- Я с ними обниматься не хочу, - испугано отступил робот к Стене.
- А кто хочет, - пробормотал Муха. – Главное, не понятно, как с ними драться-то вообще!
- Тут огонь нужен, наверное, - Кабану в горячке вспомнилось предложение Надежды.
- Я сейчас приду! – выкрикнул тот, как будто только и ожидал этого приглашения.
- Подожди! – резко остановил Сержанта лейтенант. – Огонь, говоришь. Хм… Так у нас же есть огонь, я и забыл совсем, Серёга, про твой подарок-то.
Для того чтобы достать из кармана стеклянный шар с живым огнём понадобилось несколько секунд.
- Давай, швыряй его в ту сторону, где наше «яйцо» висит, - ефрейтор указал рукой направление предполагаемого броска.
Лёшка посмотрел почему-то на шар, потом оглянулся на застывшую в Стене иную.
- Жаль девочку, - пробормотал грустно. – Такая красивая. Могла бы ещё жить и жить.
- Лейтенант! Чего ты медлишь-то? – не переставая выл испугавшийся за друзей Юрка. – Чего её жалеть? Она уже отжила своё. Не повезло ей, бедняге. Так что же поделать? Себя с парнями пожалей, да и нас заодно. Эти местные покойники после вас за нас тоже примутся. Зуб даю! Тут поскорее нужно от этой планеты, куда подальше, лететь, а ты по покойнице горевать придумал. Тоже мне нашёл время!
- Не скули, Юрка! – сердито оборвал истерику юного гения Сержант. – Лёшка! Прорывайтесь, давайте. Мы вас ждём. – И добавил совсем тихо: - За Мышью я позже всё равно вернусь.
Лейтенант будто и не слышал их слов. Помолчал, о чём-то размышляя. Потом взглянул на неумолимо приближающихся иных, которые успели подойти так близко, что стали видны их холодные, ледяные глаза, блестящие, как затянутые льдом озёра.
- Что же делать, говоришь? – пробормотал Муха, скорее себе. – Есть одна идея. А вдруг сработает.
Он внимательно, словно оценивая, окинул взглядом массивную фигуру Кабана, который стоял рядом с ним, напрягшись и решительно нахмурившись. Павлик тоже застыл железной статуей, ожидая приказ начать действовать. То, что сделал лейтенант в следующий момент, стало неожиданностью для всех.