Сначала Юрка собирался напасть на иную внезапно, потому что уж очень опасался её клыков. Но увидев отчаянные слёзы Арлит, парень изменил своё решение. Его ненависть к ней сменилась жалостью и пониманием.
- Ты его и правда любишь, - удивлённо протянул Юрка и опустившись на корточки рядом с иной, начал увлечённо тарабанить руками и ногами по льду.
- Люблю? Плачу? – Значение этих слов Арлит не понимала, но вывод сумела сделать, осознав их смысл:
- Плачу, потому что люблю. Раньше никогда не плакала, но и не любила никогда.
- Хва болтать! – рявкнул на неё, не умеющий долго сопереживать, Электроник. – Давай лёд ломать и вытаскивать Лёшку.
- Бесполезно, я уже пыталась, - почти простонала Мышь, но стала покорно стучать по льду вместе со своим нечаянным помощником. – Живой огонь нужен – такой же, как у Стены.
Лейтенант тоже бился об лёд со своей стороны, явно, не собираясь сдаваться. После появления Юрки, Муха оживился и начал действовать с такой решительностью, словно собравшись проломить ледяную поверхность озера головой.
- Мышь, ты дура! – доброжелательно поглядел Юрка на совсем отчаявшуюся Арлит. – Огня, говоришь, нет. А это тогда что? – он буквально носом ткнул иную в золотую нить, пронзившую насквозь лёд, и теперь навсегда объединив влюблённых между собой.
- Теперь Лёшка точно продержится там, потому что ты через нить разделила с ним своё тепло, - обстоятельно пояснил Электроник девушке свою мысль.
- Но у меня нет тепла, - не уверено развела руками Арлит.
- А нитка тогда откуда? – хмыкнул Юрка. – Ты, кстати, и в своей душе сомневалась. Но мой дед сказал, что душа у тебя есть, а он врать не станет.
- Это не моя, а его, - Мышь смущённо поглядела на укрытого льдом лейтенанта. – Душа у нас одна на двоих.
- Все вы так говорите, - равнодушно отмахнулся от неё Электрон.
- Кто это все? – не поняла его иная.
- Да, влюблённые. Кто же ещё? - хихикнул Юрка и с удвоенной силой стал стучать по льду.
Арлит задумалась на мгновение, прислушиваясь к себе, потом согласно кивнула:
- Я влюблена! Я чувствую, как во мне горит сердце. Ты прав, малыш, у нас есть живой огонь!
Юрка даже не успел обидеться на то, что она его «малышом» назвала. Иная и делать-то ничего особенного не стала, всего лишь коснулась льда ладонями и застыла, чему-то улыбаясь. Глаза её вдруг засияли, в них не осталось ни капли льда, а только кусочки голубого, бездонного неба.
Лейтенант её без слов понял, и тоже прислонил свои ладони точно так же. Через минуту их руки встретились, лёд растаял с такой быстротой, будто к нему прикоснулись не руками, а настоящим солнцем. Лёшка вынырнул из озера, ловко протиснувшись в небольшое отверстие, которое им удалось растопить.
- Хорошо, что я тощая амфибия, - отфыркиваясь, прохрипел он.
Юрка радостно бросился другу на шею:
- Ура! Ты жив!
- Ещё бы! С чего это мне умирать, когда меня так любят, - простучал тот зубами в ответ.
Потом, освободившись от объятий паренька, подошёл к иной и нежно коснулся губами её виска. Странно, но оказавшись с нею рядом, он тут же перестал дрожать от холода.
- Я люблю тебя, Арлит, - совсем тихо шепнул лейтенант ей на ухо. – И буду любить вечно.
Иная лишь молча прижалась к нему, словно стремясь слить в единое целое не только их души, но и тела.
- Ну вот, началось! Любовь-морковь! – недовольно проворчал Юрка, сердито отворачиваясь от застывшей в объятьях парочки. – Вы ещё целоваться начните!… Тьху ты! Лучше бы не напоминал. Может, хватит, а то на морозе губы потрескаются?
Лейтенант нехотя оторвался от завороженно глядящей на него девушки.
- Ты прав, Юрка! Нам нужно торопиться. Я тут кое-что узнал случайно, перед тем, как меня иные в озеро запихнули.
- Что ты узнал? – нетерпеливо переспросил, Электроник.
- Давай сначала отыщем Надежду и уберёмся с Хлада, пока я от холода не окочурился.
- Ещё бы ты замёрз, - с сомнением протянул Электрон, хитро поглядывая на обнимающуюся парочку. – А Сержанта я тебе в два счёта найду.
Юркин челнок был крошечный. Арлит пришлось сесть на колени к Мухе, что ему, впрочем, нисколько не мешало. Пока летели к звездолёту, Юрка успел связаться по амфенолу с дедом, обрадовать его известием о спасении лейтенанта, выслушать угрозу о наказании за непослушание и договориться встретиться на звездолёте.