…Пожалуй, можно было сказать, что между правителями страны и управляющими Ордена существовало некое негласное противостояние… не выливающееся, к сожалению, в что-либо серьезное.
Сама Илона – как и многие другие вампиры данного сообщества – была отправлена на восток с каким-то негласным и, надо полагать, весьма важным заданием. Каким? Я спрашивал один раз – она не ответила, сославшись на что-то вроде долга молчания. Второй раз лезть как-то не хотелось – тем более, что на самом деле мне было абсолютно наплевать на все закулисные интриги власть имущих в нашем Королевстве…
Среди вампиров Витольда Илона была… как бы получше сказать? Не отверженной, конечно же нет. Просто немного чужой, немного не такой, как они. Так, должно быть, ощущал бы себя столичный житель, вздумайся ему перебраться в деревеньку, находящуюся на другом конце страны. Вроде и народ один, и держава, а всё же не так как-то кругом, по иному. И чтобы стать здесь действительно своим – не по бумаге, по факту – нужно время. Кому совсем немного, считай что и ничего, кому, наоборот, годы…
Впрочем, Илону всё устраивало и так. Орден есть Орден, что тут ещё добавлять…
Судя по всему, про это место – холмик между домами – знали только мы двое. По крайней мере за весь год, проведённый в Посёлке, я больше никого тут не видел. И мы никогда не назначали друг другу встречи специально – просто приходили и всё. Иногда сталкивались, как сейчас, чаще проводили время в полном одиночестве и тишине. Было в этой безвестности что-то волнующее, что-то такое, что хоть немного разгоняло рутину льющихся непрерывным потоком смен…
А что касается того, что я общался с вампиром… этого не знал никто. Вообще никто – даже Виталик. В нашем Посёлке такое просто могли не понять…
– Ну что ж, – я растянул губы в подобии улыбки, – недаром говорят, что все женщины эгоистки. Ты теперь уедешь – а мне только и остаётся, что сидеть здесь одному. Скука… Всё из-за тебя, между прочим.
– Ага, – подхватила Илона, – А ещё не зря говорят, что все мужики – козлы. Даже не поздравил меня с завершением – ну то есть почти завершением – миссии!
– Разве? Ну ладно, покорно прошу прощения, – я изобразил шутливый поклон (насколько это получилось из положения сидя), – и приношу свои самые искренние поздравления. (снова поклон).
– Спасибо, – ухмыльнулась вампирша, – премного благодарна.
После столь дурацкой сцены на несколько секунд повисло молчание – каждый из нас просто не знал, что следует говорить дальше.
– А если серьёзно, то действительно поздравляю, – наконец произнес я, – вернешься в свой Орден, получишь повышение… Мы с тобой-то уже и не увидимся, наверное, никогда…
– Не ной, – отмахнулась Илона, – судьба штука хитрая, ещё раз десять всё вверх дном перевернёт. Увидимся. Я, возможно, даже вернусь сюда – позже. Сейчас ещё сложно сказать, слишком многое на кону стоит…
– Хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах, – улыбнулся я.
– Что?
– Да так… Пословица из нашего мира. Вы в Бога не верите, так просто не объяснишь.
– Почему ж не верим? – удивилась Илона, – верим. Я же рассказывала. Откуда, по-твоему, всё вокруг появилось? Но верить и преклоняться – вещи разные.
– Да, да, – я поморщился, – Бог нужен слабому, сильный сам за себя постоять может… Помню. Свобода выбора, отсутствие господина… Мы – то есть вы, ирры – не какие-то там жалкие Ведьмы… и так далее и тому подобное. Я в общем-то это и имел в виду… впрочем, неважно. Чёрт с ним.
– Игорь, – дослушав мою тираду до конца, сказала Илона, – у меня к тебе есть одна просьба.
– Ну-у-у-у, – протянул я после четырех или пяти секунд тишины, – говори.
– Игорь. Это очень важная просьба, – и она вновь замолчала, глядя на меня в упор своими черными глазами.
– Да говори, черт тебя подери! Какая просьба?!
– Я смотрела графики транспортировки леса. Следующий караван в Охтвиц отправляется завтрашней ночью. И ты в числе возчиков.
Я ухмыльнулся – хотя, признаться, получилось довольно неестественно. Уж слишком странно вела себя сейчас Илона, слишком непохоже на саму себя. Да и вообще – вампир обращается с просьбой к человеку! К бесправному скоту, рабу живущей в ночи расы! Вы когда-нибудь о таком слышали?! Нет, конечно у нас с Илоной были замечательные отношения, но, как ни крути, кровь есть кровь. Тут уже ничего не попишешь. Да и возможности – если уж сравнивать по существу – не соизмеримы. Меня вон даже за пределы Посёлка не выпускают без специального разрешения (как, например, на роль того же самого возчика в караване), перед ней же всё Королевство. И куча знакомых в его пределах…